한국일보 애틀랜타 전자신문

2020년 4월 16일 (목요일) A10 특집 메 간 웨커는 지난 1월 자신의 가족이 운영하는 가구업체에 경제적 타격 이 닥쳐오고 있음을 중국의 공급업자들로 부터감지했다. 시카고 교외의 74년 된 가구업체인 스카 이라인 퍼니처의 사장인 웨커는 중국의 파 트너들로부터 코로나 확산에 따른 경제적 충격에 대해 들었다. 이 업체의 연 매출은 5,000만달러로웨이페어와타깃같은소매 업체들에게 납품을 한다. 공급망의 붕괴는 엄청난타격을의미했다. 그녀는최악의상황에대비했다.하지만미 국 경제가 급작스레 멈춰서면서 업체의 문 을닫기로결정을하게된것은그녀와이회 사의 회장인 그녀의 아버지 테드 웨커에게 는고통스러운일이었다. 3월중순이들은2 개공장의문을닫고자신들은봉급을받지 않기로 했다. 하지만 300명 종업원들의 두 주간봉급은지급했다. 하지만 이들에게는 시간이 없다. 다른 스 몰비즈니스들과마찬가지로웨커는상점들 과식당들이문을닫고, 제조업체들은멈춰 서고 사람들은 집에 머물라는 지시를 받고 있는 가운데 자신의 회사를 지켜나가기 위 한결정을내려야한다. 임금삭감, 무급휴가, 감원등의방법은오랫동안회사를위해일 해온종업원들에게심각한상처가될수있 다. 그여파는이미분명하게나타나고있다. 3 월 말 실업수당을 신청한 사람은 660만 명 을 넘었다. 이는 그 전주의 기록적인 수치 였던 328만 명을 훨씬 뛰어넘는 것이다. 스 카이라인의 경우 언제 일리노이 주정부가 영업 재개를 허가할지 분명치 않다. 웨커는 “우리의 우선순위는 종업원들의 건강과 안 전이며어떻게이상황을헤쳐나와비즈니 스로서여전히운영될수있느냐는것”이라 고말했다. 그러면서“가능한 지원 패키지들과 대출 을알아볼것”이라고덧붙였다.그녀는이번 달대부분종업원들의봉급을지불해줄수 있는, 페이체크 프로텍션 프로그램으로 알 려져있는연방정부기금을받을수있게되 길바라고있다. 변호사와회계사들,그리고자문가들의조 력을 받을 수 없는 스몰비즈니스들에게 이 런위기를헤쳐나가기란더욱어렵다. 최근 비자와 모건 스탠리는 공개적으로 금년 내 에직원들가운데그누구도감원하지않겠 다고 선언했다. 두 기업의 종업원 총수는 7 만7,000명이다. 하지만이런조치는금융기업들에게상대 적으로용이하다. 이들은충분한현금과라 인 오브 크레딧, 그리고 돈을 빌릴 수 있는 능력을갖고있다. 또 이런 하강국면에 수익을 내는 비즈니 스들도갖고있다. 반면소매업체들은코로 나 바이러스 이전부터 어려움을 겪고 있었 다. 최근 20만 명을 감원한 메이시와 갭 같 은 업체들은 금융기업 같은 여력이 없으며 매장들을닫은상태에서는수익을낼수없 다. 스몰비즈니스 업주들에게 모든 종업원들 을유지하는것은불가능할지모른다. 이들 은위기를헤쳐나와독자생존이가능한업 체로다시설수있기위한결단을내려야한 다. 팬데믹을헤쳐나갈만한개인재산을갖고 있는 기업가들도 달라진 시장 환경 속에서 자신들의비즈니스가어떻게될지고민하고 있다. 인터넷도메인네임기업인고대디창 업자밥파슨스는급격히줄어든수입에대 처하기위해노력하고있다고말했다. 그는수십억달러재산을총900명의종업 원이있는 18개비즈니스에투자했다. 하지 만 애리조나 스카츠데일의 골프장과 할리 데이비슨딜러십등대부분이문을닫은상 태라고말했다.그의홀딩컴퍼니인YAM월 드와이드는개인대출기업과피닉스의 210 만평방피트의상업용부동산등을갖고있 다. 그는“샤핑 몰에는 수많은 식당들과 네일 샵, 그리고피트니스센터등이입주해있다. 이들로부터 많지 않은 렌트 수입이 들어오 게 될 것”이라고 말했다. 그러면서 자신의 목표는 4월말까지 900명의 종업원을 지키 는것이라며그이후에상황을다시평가할 생각이라고밝혔다. 많은비즈니스소유주들은개인적차원의 어려운 결정들을 놓고 고민하고 있다고 재 정자문 회사인 세러티 파트너스의 피에르 듀폰은 말했다. 그는“이것은 숫자에 관한 것이 아니라 비즈니스를 만들어주는 사람 들과관계들에관한것”이라고덧붙였다. 벤처캐피탈회사인벤락의브라이언애셔 는긴급처방반창고를빨리떼어낼것을권 유한다.“사람을 줄여야 한다면 깊이 그리 고빨리단한번에줄여야한다”며“대신남 은직원들을잘대해주어야한다. 그래야그 들이심리적안정감을가질수있다”고말했 다. 렌트비는재협상이가능한부분이다. 애셔 는 자신이 투자한 업체들에게 렌트비 인하 를 랜드로드에게 요청할 것을 권고하고 있 다.그는랜드로드가10%에서20%정도렌 트비를 인하해 주고 있으며 심지어 50%를 해준경우도있다고밝혔다. 비즈니스업주들을위한또하나의전략은 현금을최대한늘리는것이다. 18개월을버 틸만한현금을갖고있는것이최선이다. 12 개월분을 갖고 있다면 이것을 18개월분으 로 늘리려 노력해야 한다고 애셔는 말했다. 12개월분에 못 미친다면 어려움을 겪게 된 다. 중요한것은현금을현명하게사용해야한 다는 것이라고 웰스파고 프라이빗 뱅크의 밥 뷰캐넌은 강조했다. 그러면서“공급업 자들에 줘야할 돈의 지금을 미룬다면 그들 의 비즈니스가 6개월 후에도 살아남아 있 을까? 많은사람들이이것을생각하지못한 다”고지적했다. 크레딧라인에접근할수없는중소기업들 에게는 경기부양 자금이 도착할 때까지 생 존하는것이어렵다. 중소기업 전문 리서치 업체인 엑스트 스 트릿의조사에따르면 25%의업체가 30일 을버틸만한현금을갖고있지못하며또다 른25%는90일이상견딜만한현금이없는 것으로나타났다. 페이롤같은지출을위한 SBA융자는도움이될만큼신속하게나오 지않는경우가많다. 넥스트스트릿의매니징파트너인마이클 로스는“돈이 문밖으로 쏟아져 나오고 있 다는 많은 언론보도를 보지만 어떤 경우에 도신청부터자금을받기까지는3주가걸린 다”고지적했다. 또 신청 폭주 속에 은행들은 기존 고객들 을우선으로한다. 그러면서 SBA로부터자 격을 받은 대출기관들은 연간 300억 달러 이상을 다뤄본 적이 없는데 현재는 3개원 안에 3,500억 달러를 취급할 것을 요구받 고 있다며 이는 무려 40배 이상 볼륨이 늘 어난것이라고말했다. 이런어려운상황에서도한줄기빛이있다 면그것은경기침체가혁신을촉진시킨다는 것이라고 벤처 캐피탈리스트들은 지적한 다. 보스턴외곽의100년된과일야채판매업 소인 루소스는 아주 오래 납품해왔던 대학 들과 식당들, 공립학교들이 문을 닫으면서 24시간만에매상의절반이줄었다. 하지만 이업소는여전히영업중일뿐아니라오히 려매출이늘고있다. 업소를 소유한 이 가족의 4대째 경영자인 카렌루소는다양한과일들과야채들을담 은박스를만들어고객차량의트렁크에곧 바로 넣어주는 방식을 오래전부터 구상해 왔다고 말했다. 그녀의 아버지는 이 방식을 탐탁지않게여겼지만얼마전결국이방식 에동의했다. 이들은 4종류의 박스를 만들었으며 상품 들은 대단히 잘 팔리고 있다. 카렌은“우리 가 가지고 있는 것이 무엇인지 그리고 어떻 게이것을다른방식으로사용할수있을지 를아주오래생각해왔다”고말했다. <ByPaulSullivan> 가구업체스카이라인퍼니처의사장인메간웨커는코로나19로비즈니스를닫았지만연방정부의구제책혜택을받을수있을것이라희망하고있다. <Lyndon French for The NewYork Times> 위기 속 임금삭감·무급휴가… 감원 결정이 가장 큰 고통 25% “한 달 버틸 현금 없어” SBA 융자받기는 더뎌 애태워 건물주와 렌트비 인하 협상하고 가진 돈으로 최대 버텨야 스몰비즈니스 업체들“어떻게 살아남느냐” 고민