한국일보 애틀랜타 전자신문

2020년 5월 9일 (토요일) A10 교육 코로나바이러스로 촉발된 경제 적 대재앙은 이 모든 것을 바꿔놓 았다. 많은 가정들은 수입의 전부 혹은 일부를 잃었다. 혹은 그렇게 될것을두려워하고있다. 또 고등학교 졸업반 학생들은 정 말로 대학들의 신입생 학년이 될 수 있을지 확신도 들지 않는 상황 에서 학교를 고르기 위해 애쓰고 있다. 그리고대학들은?이들역시전례 없는 불확실성과 싸우고 있다. 많 은대학들은재정보조제안내용을 산출하고 10대들과 그 가족들이 어떻게반응할지예상하면서컨설 팅업체들이개발한알고리즘을가 동하고있다. 수시로 바뀌는 공중보건 전망 속에서 평상시보다 얼마나 더 많 은가정들이올여름마음이달라 져 학교를 바꿀 것인가-아니면 아예학생들을집에있도록할것 인가? 이런 컨설팅 업체들의 하나인 휴 면캐피탈리서치사를운영하는브 리이언저커는올해를전망하기위 해지난해의행태자료를사용하는 것은아무런소용이없었다고말했 다. 그는“지금상황에서아무런의 미가없는일”이라고지적했다. 이런혼란속에서졸업반이되던 신입생이되던학비로얼마를지출 해야 하는지 그리고 어떻게 이를 줄여달라고요청할수있는지알려 주는 몇 몇 새로운 서비스들이 있 다. 이런 서비스들의 일부 창업자들 은 현재와 같은 수상한 시절에 명 료함혹은최소한날카로운조언을 제공해줄 수 있는 인물들이다. 이 들은 충분히 시간을 가질 것을 당 부한다. 많은대학들은신입생들에게5월 1일부터 6월1일 사이의 결정시한 을 밀어붙인다. 하지만 더 많은 도 움을청하길주저하지않는학생들 에게는연장을해주기도한다. 가장통상적이지않은새로운서 비스는 튜이션핏(TuitionFit)이다. 이 서비스는 당신과 비슷한 사람 이 당신이 지원하지 않은 대학으 로부터 더 나은 조건을 제시받았 는지 확인함으로써 당신의 재정 보조내역을업로드할수있게해 준다. 오랫동안필요로해왔던투명성 과 실제적인 순 비용의 비교가능 성을제공해준다는것은매력적이 다. 일리노이 엘진의 아마옐리 마티 네즈는최근튜이션핏무료서비스 에등록했다.그녀의아들은연1만 6,000달러 정도 비용으로 아이오 와주립대에서신체운동학을전공 할 계획이다. 이 액수는 이미 재정 보조를성공적으로요청했음을보 여준다. 이가족은두가지이유에서튜이 션핏에도움을청했다. 첫째로이가족은이웹사이트의 새로운재정보조내역편지들가운 데자신들과비슷한형편임에도아 이오와주립대로부터더나은조건 을제시받은사례들을업로드하기 위해서이다. 이런 사례를 찾으면 마티네즈는 대학 측에 같은 조건을 제시해 줄 것을요청할계획이다. 두 번째는 튜이션핏이 학교들로 하여금진학의사가있는학생들을 선별할 수 있도록 해주고 있기 때 문이다. 입학수용에좀더여지가있는대 학들은예를들어비슷한교육과정 을 연 1만4,000달러 정도로 이수 할 수 있는 조건을 마티네즈 가족 에게 제시할 수 있다.(튜이션핏은 내역편지속학생정보를가림으로 써 그 가족이 어떤 학교로부터의 받은구체적인제안에응하고싶다 는 의사를 보일 때까지는 신상을 드러내지않는다.) 전직 어거스타나 대학의 입학사 정관으로 미국 대학교육과 문제점 을날카롭게지적해온튜이션핏창 업자 마크 샐리스베리는 현재까지 6,000장이넘는재정보조내역편 지들을취합했다. 이 서비스가 학교선택 과정을 완 전히 뒤집어 놓은 것은 아니지만 마티네즈가족이따르고있는완전 히실질적인조언을제공하고있다. 그것은 유연해야 한다는 것이다. 향후얼마나많은줄다리기를어떤 특정학교가원하는지그리고이것 이필요한지알길은없다. 가족들 은 그저 더 많은 도움을 요청하고 또요청해야한다. 또한 가족들은 다른 곳으로부터 더 나은 제안이 올 경우 자신들이 고른 대학이 정말 완벽한 학교인 지 열린 마음으로 생각해 봐야 한 다. 그러나당신이이미묶여있는상 태라고 해보자. 이미 등록을 마쳤 거나선택한학교에대한당신생각 이 요지부동인 경우다. 그럼에도 더 많은 지원을 요청하는 게 가능 하다. 아비가일 셀딘은 폼스위프트 (FormSwift)라는 업체와 함께 효 과적인작문지도를통해사용자들 이공식적인지원요청편지를작성 하는것을돕는스위프트스튜던트 (SwiftStudent)라는이름의무료서 비스를만들었다. 수년전그녀는대학들의비용산 정방식을 사용해 가족들이 좀 더 쉽게 비용을 비교할 수 있도록 하 는도구를 만든바있다. 많은 대학 들은 마치 그녀의 방식이 죄라도 되는 양 이를 완전히 차단시켰다. 이 도구는 더 이상 사용 가능하지 않다. 스위프트스튜던트를 시작하기 전셀딘이자문을구했던재정보조 책임자들이이번에는그녀의시도 를 폄하하지 않았다. 이 도구가 자 신들의삶을한결수월하게해주려 고 만들어진 것이기 때문이다. 당 신이 고른 대학 역시 들려주고 싶 은조언이있을지모른다. 가장먼저할일은대학의재정보 조 웹사이트로 들어가 재고 요청 을위한특정양식같은유용한지 침이있는지찾아보는것이다.예를 들어 덴버 대학 같은 학교는 어떤 재정적 상황변화가 필요에 의거한 더 많은 재정보조를 신청할 수 있 는근거가되는지상세히설명하는 훌륭한 페이지를 만들어 놓고 있 다. 또당신의학교는다른형태의재 정지원을제공할지도모른다. 메릿 에 기반을 둔 재정보조이다. 이것 은 보통 성적과 리더십 등을 근거 로한다. 덴버대학의토드라인하 트 부총장은 현 위기 가운데 있지 않더라도도움을더요청한다고해 서탐욕스러운것은아니라고강조 했다. 이런모든게너무복잡하다고생 각한다면 한결 더 간편한 도움이 있다. 전직 대학 행정관 출신인 닉 듀코프와사브리나맨빌이창업한 에드밋(Edmit)이라는 스타트업은 학교샤핑과비용비교를할수있 는도구를제공하고있다. 연99달러회비(일부가정들은대 학들과의 파트너십을 통해 무료 로이를사용할수있다)와30분당 30달러사용료로조언을해줄전 문가 네트워크에 접속할 수 있다. 맨빌은인터뷰를통해학생들에게 해야할일과해서는안될일들에 관한조언을들려줬다. 무엇보다 정말 지원이 필요하다 면 요청을 지체하지 말라는 것이 다. 재정적 고통으로 지원을 요청 하는 가정들이 홍수를 이룰 것으 로 예상되는 만큼 향후 보조금 재 정에 어떤 상황이 발생할지는 알 수는없다. 일단신청을했다면깊이숨을들 이마시고지원을받을때까지가능 한 한 오래 기다려라. 그리고 지원 연장요청도두려워하지말라고맨 빌은 덧붙였다. 오래 기다릴 수 있 을수록 향후 보조를 받을 가능성 이높아진다는얘기다. 등록목표에미달한일부대학들 은 마음이 다급할지 모른다. 이런 학교들은새로운혹은추가적인학 비 감면을 제안할지 모른다. 사실 에드밋은자신들이진학의사를밝 히지않은대학들로부터요청하지 도 않은 메릿 장학금 제안을 받고 있다는얘기를사용자들로부터듣 고있다고맨빌은밝혔다. 이런것들혹은더많은것들이앞 으로 수주 혹은 수개월 동안 당신 에게이어지기를. <ByRonLieber> <삽화: Robert Neubecker/뉴욕타임스> 전문가들 “전례 없이 불확실한 대학 결정 시즌” 열린 마음으로 여러 학교 제안들 비교해봐야 다양한 안내사이트 통해 도움 받는 것도 바람직 진학 학교 결정 후에도 추가지원 요청할 수 있어 대학 재정보조 더 받으려면 도움 요청하고 또 요청하라 도움을요청하겠다는의지를불러내기란쉽지않다. 특히당신의첫번째선 택이라믿는대학으로부터더많은재정보조를받고싶을경우는더욱그렇 다. 하지만재정보조내역편지를받고입학디파짓을하는통상적인계절인 올 봄은 다른 때와 다르다. 보통 여기에는 질서정연한 절차가 있다. 현재의 그리고미래의대학생들은자신들이받은보조내역을꼼꼼하게살핀다. 학 교행정관들은그들의요구사항을살핀다. 이들은자신들에게얼마간재정 적재량권이있음을잘안다.