한국일보 애틀랜타 전자신문

2020년 9월 1일 (화요일) A10 특집 팬데믹 전에도 의료 전문가들은 ‘닥터 구글’이라 불리는 온라인 정보에 오도된 환자들 다루느라 애를먹었다. 그러나 최근 미국과 유럽의 의사 들은 이제껏 본 적이 없는 정도로 바이러스와 관련된 잘못된 정보 들에맞닥뜨리고있다. 그들은트럼프대통령과같은지 도자들이 변두리 이론을 증폭시 켰고, 소셜미디어 플랫폼은 거짓 정보를제거하기에충분하지않았 으며, 사람들은 온라인에서 접하 는 정보를 너무 빨리 믿는다고 비 난했다. 연구원들이지난주밝힌바에따 르면 올해 초 3개월 동안 고농축 알코올섭취가바이러스를죽인다 는 근거 없는 온라인 주장으로 인 해 전 세계적으로 최소 800명이 사망했고수천명이입원했다.웹에 서 유포되는 소문을 연구한 이 결 과는 미국 열대의학 및 위생 저널 에게재되었다. 페이스북과 온라인 포럼에는 의 사들의 좌절감이 가득하다. 미국 의학협회와의사를대표하는단체 들은온라인으로퍼지는허위정보 가 질병에 대한 공중보건 반응에 해를끼치고있다고말한다. 세계보건기구(WHO)는 온라인 에서 바이러스 관련 잘못된 정보 의 피해를 측정하는 방법을 개발 하고있으며, 7월에2주동안의사, 공중보건 전문가 및 인터넷 연구 자들과 함께 이 문제의 해결방법 에대한온라인컨퍼런스를개최했 다. 의사들은 환자들이 의료 전문가 가 말하는 것보다 페이스북에서 읽은 내용을 더 믿고 있다고 말한 다. 그런 거짓정보가 마스크 착용 노력을약화시켰고질병의심각성 이과장됐다는생각을심어주었다 는 것이다. 일부 의사들은 정보를 수정하기 위해 온라인 토론에 참 여했을 때 욕설을 듣기도 했다고 말했다. 런던킹스칼리지의선임강사이 자 온라인 뉴스족에 관한 최근 연 구의 공동저자 대니얼 알링턴은 이것은 더 이상 일부 의사들의 일 화적 관찰이 아니라며 이런 사람 들은 음모론을 믿고 공중보건 지 침을 따르지 않을 가능성이 더 높 다면서“이는 대규모 설문조사에 서 관찰된 통계적으로 유의미한 패턴”이라고말했다. 일리노이주 세인트루이스 교외 에있는응급실의사하워드멜박 사는지난4월코로나바이러스로 사망한 한 남성의 아내가“의사가 더 많은 돈을 벌기 위해 사망증명 서를 그릇 작성했다”고 비난했다 고전했다. 그는증명서양식은정확했고자 신의 급여는 사망 원인에 따른 것 이 아니라고 설명했지만 그녀는 “당신들이 어떻게 돈을 버는지 온 라인에서 다 봤다”고 소리를 질렀 다고 말했다. 그 이후로도 상황은 개선되지 않았고, 그는 일주일에 도 여러 번 온라인에서 발견된 허 위 의료 정보를 믿는 사람을 만나 고 있다. 일부 의사들은 트럼프가 옹호하는 입증되지 않은 약물인 하이드록시클로로퀸 처방을 요구 하는 환자들과 논쟁을 벌이고 있 다고말한다. 어떤병원에는마스크를쓰지않 아도 된다는 의사의 소견을 요구 하러 오는 사람들이 있다. 이들은 또다른온라인소문, 즉마스크를 쓰면산소수치가내려간다고믿는 사람들이다. 인디애나주에서 코로나바이러 스 환자들을 치료해온 닥터 데이 빗웰시는“벌써오래전부터소셜 미디어에서 이런 일들이 늘어났 다”며“작금의 사태는 큰 문제가 아니며 이런 모든 조치를 취할 필 요가 없다”는 의견들이 문제라고 말했다. 페이스북과 구글 소유의 유튜브 같은 온라인 플랫폼은 코로나바 이러스에 대한 잘못된 정보를 제 한하고세계보건기구와같은신뢰 할 수 있는 출처의 정보를 높이는 정책을도입했다. 이번 달 페이스북과 트위터는 어 린이들은 코로나바이러스에 감염 되지않는다는트럼프의거짓주장 재선캠페인게시물을삭제했다. 페이스북은성명에서“우리는해 로운 허위 주장을 제거하고 신뢰 할 수 있는 정보로 사람들을 안내 하기 위해 적극적으로 노력해왔 다”고밝혔다. 페이스북은 지난 6월 의사들과 전화 회의를 통해 그들이 우려하 는 700만 개 이상의 잘못된 바이 러스 정보를 제거하고 더불어 수 백만개에경고라벨을추가했다고 밝혔다. 유튜브는“코로나19를둘 러싼 적시의 유용한 정보를 제공 하기 위해 최선을 다했으며 20만 개이상의위험하거나오해의소지 가 있는 동영상을 삭제했다”고 밝 혔다. 그러나사실이아닌정보는계속 해서 퍼지고 있다. 지난달, 스스로 를 미국의 최전선 의사라고 부르 는 사람들의 동영상이 수백만 번 조회되었다. 하이드록시클로로퀸이 효과적 인코로나바이러스치료제이며마 스크가 바이러스의 확산을 늦추 지 않는다는 등 바이러스에 대한 잘못된 주장을 공유한 영상이다. 이 문제는 지난달 영국 의회에서 페이스북과유튜브같은소셜미디 어 플랫폼에 대해 더 강력한 법률 을 요구하는 보고서의 제출로 이 어졌다. 켄터키의응급실닥터라이언스 탠튼은 많은 환자들이 코로나19 가 가짜이거나 별거 아니라고 온 라인에서 읽은 내용을 믿고 너무 늦게병원을찾는다고말했다. 스탠튼 박사는“그들은 코로나 바이러스가 단지 계략이고, 가짜 이며, 음모라고 생각한다”고 회상 하면서“이렇게 가짜 정보에 눈이 얼어 사실을 무시할 수 있다는 사 실이충격적”이라고놀라워했다. 영국의 구급대원 토마스 놀스는 지난6월병원에가면상태가악화 된다는 게시물을 읽은 사람이 입 원을 거부했다고 말했다. 놀스는 이사건때문에소셜미디어에떠도 는 바이러스 관련 잘못된 정보를 검색해봤는데, 내용 중에는 의사 가 연구를 위해 사람들의 혈액을 채취한후죽도록내버려두었다는 등의 거짓주장들도찾아볼수있 었다. 뉴욕같은도시의일부의사들은 질병이지역을휩쓸면서이같은잘 못된 정보를 믿는 환자의 수가 감 소했지만그러나아직도여전히문 제가되고있다고말했다. 가장 걱정되는 것은 백신 음모론 이 궁극적으로 예방접종 노력을 약화시킬수있다는두려움이다. 영국 브래드포드 보건연구학회 의 닥터 존 라이트는 콩고 이민자 들은 코로나19가 그들을 추방하 려는정부의속임수라는소셜미디 어 소문을 믿었고, 인도 커뮤니티 에서는의사들이의도적으로환자 를감염시킨다는게시물이돌았다 고전했다. 닥터 멜은 허위정보를 막고 나면 페이스북 사용자들로부터 욕설과 학대를당한다면서그러나거짓정 보가 퍼지는 것을 막기 위해서는 필요한노력이라고강조했다. <ByAdamSatariano> 의료전문가들은온라인에서확산되고있는잘못된정보와가짜뉴스로인해여전히마스크쓰기를거부하는사람들이많다고우려 하고있다. <Dyla nCole for The NewYork Times> ‘고농축 알코올이 바이러스 죽인다’ ‘마스크 쓰면 산소 수치 내려간다’ ‘표백제로 코로나 치료’ 가짜뉴스 횡행 환자들, 의사 말보다 페이스북 더 의존 온라인 포럼에 의사들 좌절감 가득 코로나시기의사들의또다른재앙: 잘못된정보 지난4월일리노이주의한응급실의사가환자의사망원인을코로나바이 러스로명명하여이익을취한혐의로기소됐다는소문이온라인으로퍼졌 다. 뉴욕의한내과의사는5월에유튜브에나온가짜바이러스치료제의하나 인표백제혼합물을마신구토환자를치료했다. 6월에는영국의한응급요원이분명히아픈데도소셜미디어에서코로나바 이러스치료에대한잘못된경고를읽은후병원에가기를거부하는남성 을돕느라애를썼다. 글로벌팬데믹의최전선에있는의사들은코로나바이러스하고만싸우는 게아니라환자들에게해가되는잘못된질병에대한정보의끝없는재앙 과싸우고있다고말한다.