한국일보 애틀랜타 전자신문

2020년 10월 19일 (월요일) A6 특집 우리민족의대표적토종견‘진도개’ 1990년대처음으로진도를방문 했을 때 그곳에는 상당히 많은 진 도개가 주인집 앞을 지키고 있다 가 차가 오면 비켜주고 다시 집을 지키는 모습이 흔했다. 묶여 있지 않음에도불구하고진도개들끼리 영역 분쟁으로 서로 싸우거나 문 제를 일으키는 일은 없었다. 개들 사이에는 그들만의 질서가 있었 다. 그때 인터뷰를 한 지역 주민은“ 수캐가밤에다녀가기때문에”자 기집에서태어난강아지들의부견 이 누구인지를 모른다고 했다. 수 캐들은 진도 섬을 돌아다니면서 자기들끼리짝짓기기회를놓고우 월적 순위를 결정하는 자연 번식 이부분적으로존재하고있었다. 개의 해이던 1994년 필자가 LA 타임스기자로일할때영어문화권 인 미국에 들여온 진도개를 소개 한적이있었다. 그때진도개매니 아들의 화두는 진도개의 꼬리 형 태였다. 진도개들의 선꼬리(장대 꼬리) 아니면반말린꼬리, 또는말 림꼬리가각각우월하다고주장하 는여러견해가있었다. 수세기동안본토와고립되어살 았던진도섬의진도개는자연번식 으로뛰어난지능, 용감한사냥능 력, 주인에대한강렬한충성심, 때 로는수백마일떨어진곳에서부터 도집을찾아오는놀라운능력, 그 리고 알려진 유전적 결함이 거의 없다는 점 등 우리 민족의 대표견 으로 손색이 없는 건강하고 훌륭 한토종견이였다. 1984년부터 484미터 길이의 진 도대교가 섬과 본토를 연결했고, 같은길이의제2진도대교는2005 년에 추가 개통되었다. 이로써 진 도는더이상섬이아니다. 대한민국에서는 전국적으로 동 물보호법에따라방견을금지하고 있어 밖에 나오는 모든 개를 묶어 키워야 하는 법이 시행되다보니, 개가 사람을 무는 일이 거의 없는 진도에서도견사가없는개들은집 에서도묶여있다. 마당이있는시 골집에서도많은진도개들이집에 서묶여살고있는것이다. 진도군진도테마파크진도개훈 련원의 김동우씨는“묶어 키우다 보니 운동 부족으로 진도개들의 체력이 많이 약해졌다. 하지만 설 반체형(비절각) 결치등은선택번 식에 의해 많이 좋아져 보인다”라 고말했다. 선택번식 위주로 결정되다보니 진도개들의말림꼬리가많이없어 졌다. 대부분의 진도개들은 선꼬 리(장대꼬리) 아니면 반말린꼬리 를 가지고 있으며 꼬리 끝이 때때 로등을거의닿지않는다. 진도개축산현황자료에의하면 총 1만722마리의개들중에 7,014 마리는 마이크로칩 시술을 한 혈 통서가 있는 등록견이다. 등록견 은‘반출허가증’없이는진도섬을 떠날수없다. 진도에는 대한민국에서 유일하 게 진도개 강아지를 파는 진도조 금시장에5일마다장이열린다.부 모가 순종 등록견인 강아지들은 이미 목 뒤에 마이크로칩이 시술 되어 있고, 등록되지 않은 강아지 들은상대적으로저렴하게판매된 다. 진도견은원래여러체형의개들 이였는데, 땅딸막하고 근육질인 형태의‘겹개’가있는가하면날씬 하고 가슴의 높이가 낮으며 허리 가조금긴‘홋개’가있고, 최근에 는 두 개의 전통적인 진도개 체형 이 조합돼 진화된‘각골’체형이 많이늘었다. 진도개의 체형이 영양실조와 연 관 있다고 말하는 전문가도 있지 만, 한편으로는 전통적으로 옛날 의진도개의모습을추구하는‘옛 모습’을 그대로 유지하는 것의 가 치를주장하는원칙주의자들이있 다. 이번에 방문한 진도군 테마파크 사육장이나 한국진도개협동조합 에서는‘옛모습’의진도개를볼수 없었다.‘옛모습’진도개를 보기 위해서는 오히려 미국 텍사스로 가면된다. 진도개를 아주 오래 연구하신‘ 한국의 진도개’저자 임병철씨가 1993년과 1994년에미주한인정 경택씨에게황구 4마리와백구한 쌍, 총 여섯 마리의 진도개(겹개 5 마리와 홋개 한 마리)를 진도에서 찾아보냈다. 이를 가지고 정씨가 시작한 텍사 스 진도개 목장에는 30여 마리의 번식용 성견과 약 50마리의 은퇴 견이 100에이커부지에서살고있 다. 지금까지 미국과 캐나다는 물론 이고유럽,아프리카,중동,남미등 전 세계에서 강아지 분양 문의를 받고있다는정경택씨는미국에서 분양된강아지들이한국으로가기 도했다고전한다. 진도개 목장에서는 아직도 자연 번식이 존재하고 있다. 정씨에 따 르면 약 20%는 자연번식으로 강 아지들이 태어난다고 한다. 개들 이 5피트에서 6피트 울타리를 뛰 어넘어짝을찾아가는것을막을 수가없다고한다. 정씨의 말로는 코로나19 팬데믹 으로 인해 많은 사람들이 진도개 분양 문의를 해오고 있는데, 현재 강아지 분양 대기자 명단에 35마 리가밀려있다고한다. 정씨는“지 금은 해외로 강아지를 배송할 수 없어서미국대륙내에서만강아지 를분양하고있다”고말했다. 대한민국에서유일하게진도개강아지를파는진도5일장이열리는조금시장에서진도개강아지가목을내놓고주변을관찰하고있다. 진도테마공원방사장에풀어져있는진도개백구들. 방문객들이간식을줄수있게돼 있다. (4)진도개 한민족의 찬란한 문화유산 퓰리처상 수상자 강형원 기자 의