한국일보 애틀랜타 전자신문

2021년 1월 9일 (토요일) 종합 A4 | 인터뷰 | AAAF 한인디렉터미쉘 강 지난5일치뤄진조지아상원의원결 선 투표는 미국뿐 아니라 전 세계의 이목이집중됐다. 이번선거에서는특 별히 조지아주 아시안계 유권자의 중 요성이 부각됐다. 미쉘 강(아시안아메 리칸액션펀드 조지아 지부 한인 디렉 터)씨를만나지난상원의원선거에서 한인들의 역할과 앞으로 한인 커뮤니 티가할일에대해서들어보았다. -아시안아메리칸액션펀드(AAAF)에 대해소개해달라 ▲AAAF는 아시아계 미국인들의 정치적 영향력을 높이는 것을 목적 으로한정치활동위원회이며비영리 단체이다. AAAF는이민, 평등, 헬스 케어, 교육, 경제적기회등의이슈를 가지고 지난 20년간 아시아계의 이 해를대변하는200명이넘는민주당 후보를 지지해왔다. 2020년 선거를 맞아조지아지부는존오소프와라 파엘 워녹을 당선시키기 위한 활동 을해왔다. -지난 선거에서 한인 커뮤니티의 정 치적활동은무엇이었나 ▲지난 2018년부터 한인 커뮤니 티내 정치참여에 대한 관심이 촉발 되었고 2020년 11월 대통령선거, 2021년 1월 5일조지아상원결선투 표를 거치며 한인들의 정치적 영향 력확대에대한논의가활발히이루 어졌다. 특히 2020년에는여러한인 단체들의 활발한 활동이 두드러진 해였다. 8월-10월센서스기간동안 여러단체가한인들의센서스참여를 위해 함께 일했고 그 후에는 유권자 등록운동이있었다. 11월대통령선 거 때는 동남부 한인들의 투표참여 를 독려했으며, 조기 투표 기간에는 투표장무료라이드봉사를함께했 다. 또한 CPACS 와 AAAJ, 상공회 의소는투표장에서통역봉사를하기 도했다. -AAAF조지아지부한인디렉터로써 한일은 ▲AAAF조지아 지부는 2020년 11월대통령선거이후조지아상원 의원 결선투표를 대비해서 중국, 베 트남, 사우스아시안아메리칸등국 가 별로 자원봉사자 그룹을 결성하 였다. 이 자원봉사자들은 오소프와 워녹 후보를 지지하기 위해 각 국가 특성과 정서, 문화에 맞는 창의적인 이벤트들을기획하고진행해왔다. AAAF조지아지부는한인유권자 들이 오소프, 워녹 후보 당락에 큰 영향력을 끼칠 수 있는 유권자 그룹 이라는데 동의하고, 한인 커뮤니티 가 민주당 후보를 지지할 수 있도록 본인한테전권을주었다. 지난 12월 22일에는 한인 자원봉 사자 그룹을 결성하여 오소프 후보 와줌미팅을진행했다. 워녹후보도 참석하여 조지아 한인 커뮤니티 최 초로민주당후보초청하여줌미팅 을성공리에마칠수있었다. 또한자 원봉사자와 함께 오소프 후보의 어 머니 헤더 펜톤여사의 소녀상 건립 위원활동기록을모으고기사화하였 으며, 오소프 후보에게서 상원의원 이 되면 한인커뮤니티와 대화창구 를열겠다는약속도받아냈다. - 오소프와 워녹 후보가 조지아 상원 의원으로당선되었다 ▲두후보당선으로인해미국국민 전체가신속히2천불추가부양금을 받을수있는길이열렸고코로나백 신의 빠른 보급도 약속되었다. 이후 두당선자는바이든-해리스행정부 와함께소규모자영업자를위한지 원정책, 저렴한헬스케어, 일자리창 출, 인종차별철폐를위해일할수있 게되었다 -앞으로 한인 커뮤니티가 할 일은 무 엇이라고생각하나 ▲이번 선거에서 한인 커뮤니티를 비롯 조지아 전체 아시안 커뮤니티 가전에없던활발한선거운동을펼 쳤고, 정치적 파워를 가지고 있다는 사실이 입증되었다. 이후로도 우리 한인커뮤니티는지속적으로투표에 참여하여 유권자의 힘을 발휘해야 한다. 한인 커뮤니티의 정치적 파워 가더욱커지고정부기관과주의회, 연방의회에서 일하는 한인들이 많 아져야한다. 이는 몇몇 사람들의 노력으로 되 는일이아니다. 한인커뮤니티전체 가 합심하여 인재들을 발굴하고 입 성시켜서우리들의목소리를대변할 수있게해야한다. 또한한인들이한인커뮤니티의존 재를자꾸알려야선거때마다민주 당, 공화당후보자들이지지를호소 하며우리를찾을것이다. 미쉘 강씨는 2020년 애틀란타 센 서스국 파트너쉽 스페셜리스트로 일하며 한인들의 센서스 참여를 위 해 일했었다. 또한 애틀랜타조지아 한인상공회의소대외부회장,민주평 통대외협력분과위원장,동남부한인 회연합회운영위원장으로한인커뮤 니티를 각 정부기관과 타 커뮤니티 단체와연결하는일에주력해왔다. 박선욱기자 “한인의정치적힘선거에서입증됐다” 지속적인정치참여로 한인유권자의힘을키워야 미쉘강 AAAF 조지아지부한인디렉터가한 인정치참여의중요성에대해설명하고있다.