한국일보 애틀랜타 전자신문

2021년 2월 17일 (수요일) A10 기획 팬데믹으로 휴가와 외식이 중단 됐다. 일자리를 아직 갖고 있는 미 국인들은 크레딧 카드 빚을 갚을 수있는더많은현금을갖게됐다. 팬데믹구호체크를포함한연방정 부의구호프로그램은이들의재정 상황을 더욱 튼튼하게 만들어 주 었다고 CreditCards.com의 업계 분석가인 테드 로스맨은 밝혔다. 뉴욕연방준비은행에따르면첫번 째 구호 체크를 받은 사람들의 대 부분은저축을하거나크레딧카드 빚을갚는데이를사용했다. 물론 모든 사람들이 운이 좋았 던 것은 아니다. 재정 웹사이트 인 NerdWallet 조사에 따르면 약 42%의미국인은팬데믹이시작된 이후 실직 혹은 수입 감소로 자신 들의재정상황이악화됐다고밝혔 다. 상황이 악화된 이들 가운데 거 의절반은청구서를처리하거나생 필품을 사기 위해 빚을 졌다고 밝 힌 것으로 해리스 폴이 지난 11월 2,000명 이상의 성인을 대상으로 실시한온라인인터뷰를통한조사 에서나타났다.NerdWallet의크레 딧카드전문가인사라래스너는“ 팬데믹은가구들의재정상황과관 련한모든것을전적으로뒤집어놓 았다”고말했다. 일부 미국인들은 거의‘생존’모 드에 들어가 있다. 크레딧 카드로 줄어든수입을메우고월미니멈페 이먼트를하고있다고니체는말했 다. 그가일하는단체는렌트와모 기지페이먼트같은주거이슈들과 관련한문의전화들을점점더많이 처리하고있다.연방퇴거금지조치 는수주후끝날예정이다. 크레딧 뷰로인 엑스페리안은 지 난해중반평균카드밸런스는1년 전에 비해 11%가 줄었다고 밝혔 지만 그 액수는 여전히 적지 않은 5,900달러였다. 2020년말평균밸 런스는5,800달러였다. 크레딧카드평균이자율이 15% 임을 감안할 때 매달 밸런스를 전 액 갚지 않을 경우 이자가 급속 히 불어날 수 있다. 카드 밸런스를 가지고 있는 가구들은 올해 평균 1,200달러의이자를내게될것이 라고NerdWallet은산정했다. 따라서할러데이시즌동안어려 웠던한해에대한보상으로카드빚 을늘렸다면이것을완납하기위한 계획을세우는것이좋다.‘절약의 2월’동안은아니더라도재정이허 락하는한빨리말이다. 카드빚은통상가장비싸게돈을 빌리는 방법이다. 자동차나 주택 같은담보가설정되지않기때문이 다.“카드 빚은 최악의 부채”라고 전국재정자문가협회차기회장인 칼라매커보이는강조했다.이협회 는수수료를받고일하는재정전문 가들의단체이다. 연방정부는현재새로운구호체 크를 나눠주고 있다. 이번의 액수 는 600달러이다. 만약 이 돈이 기 본생활을위해필요하다면물론이 것이 우선순위가 된다. 하지만 할 수 있다면 일부 돈은 빚을 갚는데 쓰고나머지는현금으로보관해두 는 것이 현명하다. 온라인 대출업 체인 렌딩트리의 수석 크레딧 분 석가인맷슐츠는“할수있다면이 둘을 모두 해야 한다. 그래야 저축 쿠션을 만들기 시작할 수 있다”고 말했다. 현금을 약간 갖고 있다면 페이먼 트에신축성을가질수있다. 그리 고 미래의 카드 사용 필요성도 줄 일 수 있다고 금융업계 기관인 공 인플래너위원회의대변인제러미 쉽은말했다. 두번째구호체크를받았거나받 게 되는 미국인들의 4분의 1은 이 돈을 빚을 갚는데 쓰겠다고 밝힌 것으로 Bankrate.com과 YouGov 가 성인 1,203명을 대상으로 실시 한 조사에서 나타났다. 약 30%는 최소한체크의일부는저축하겠다 고밝혔다. 다음은크레딧카드빚 과관련한일문일답이다. ■크레딧카드빚을청산하는최선 의방법은무엇인가 만약당신이여러장의카드를갖 고 있다면-대부분이 그렇듯이- 가장 이자율이 높은 것 한 장부터 빚을 완전히 갚으라고 매커보이는 조언했다.다른전문가들은반대로 가장빚의액수가적은것부터갚으 라고권고한다.성취감을안겨줘계 속 노력하게 만들어 준다는 것이 다. 또한크레딧카드빚을통합하는 것도고려해볼수있다. 가장이자 율이 낮은 개인 대출을 받아서 말 이다.그렇게하면관리가용이해진 다고매커보이는말했다. 그러면서 청구서를 한 장만 받는 것이 스트 레스를덜안겨줄수있다고덧붙였 다. 제로 이자율을 제공하는 카드를 찾을 수 있다면 현재보다 더 낮은 이자율의카드로빚을통합하는것 도생각해볼수있다.한곳으로모 은 후 시간을 갖고 다 갚아나가는 것이다. 하지만 제로 이자율을 제 공하는은행들은점점줄어들고있 다. 설사 제공한다 해도 완납 기간 이 짧거나 밸런스 이전 비용이 높 은경우가많다고한전문가는지적 했다. ■주택 에퀴티 라인 오브 크레딧을 카드빚청산에사용할수있나 모기지를 갖고 있는 많은 주택소 유주들은 자신들의 주택 에퀴티- 주택가치와지고있는빚의차액- 가 지난 해 늘어난 것을 목격했다. 만약당신이자격이된다면당신집 을 담보로 한 라인 오브 크레딧은 보통 크레딧 카드에 내고 있는 이 자율보다는낮은이자율을제공한 다. 그러나 주택 에퀴티 대출은 주 택을담보로한것이란사실을기억 하라. 만약 페이먼트를 하지 못할 경우집을잃을수도있다.“이것도 대출이다. 그러니 조심해야 한다” 고매커보이는말했다. ■카드사에 이자율을 낮춰달라고 요청할수있나 그렇다. 팬데믹 이전에도 은행들 은때때로이자율을일시적으로낮 춰주기도했다.보통크레딧이좋은 고객들의경우이다.하지만이런오 퍼를받지못했더라도인하를요청 할수있다. 한재정전문가는“카드 이자율을낮추고싶다면카드사에 이를 요청할만한 가치가 있다”고 말했다. 팬데믹 시기 동안 일부 은 행들은월페이먼트액수를낮춰주 거나재정적어려움을겪는사람들 의이자를면제시켜주기도했다. <ByAnnCarrns> 이자율 높은 카드부터 청산하는 게 바람직 저리의 주택 에퀴티 대출 받아 해결할 수도 미국인 25% “연방 구호체크 빚 갚기에 사용” 팬데믹 지출 감소로 평균 밸런스는 약간 감소 <삽화: Till Lauer/뉴욕타임스> ■ ‘최악의부채’인크레딧카드빚을줄이려면 새해는 이전 수개월 동안, 특히 연말 할러데이 시즌에 쌓인 크레딧 카드 밸런스를 낮추는 데 초점을 맞추기 좋은 시기이다. 많은 미국인들과 달 리당신은팬데믹이전보다오히려적은크레딧카드빚을안고있더라도 말이다. 전체적으로 미국의 크레딧 카드 밸런스는 2019년 말부터 2020 년 3분기까지 13% 정도줄었다. 연방데이터에따르면소비자들이덜쓰 고 카드 빚을 줄였기 때문이다. 비영리 크레딧 카운슬링 기관인 Money Management International에 따르면 크레딧 카드 빚 해결을 도와달라는 요청은새해가시작되는시점에치솟는다. 하지만올해는통상적인증가 세를보지못했다고이 기관의토머스니체 대변인은 밝혔다.