한국일보 애틀랜타 전자신문

2021년 6월 11일(금)~ 6월 17일(목) 인간의뇌는약1000억개정도의뉴런 을구성되어있다. 우리가겪고있는일 상들을저장하는창고역할을하기도하 고, 어떠한 경험에 따라 다르게 기억되 어보물창고나고통을안겨주는쓰레기 장같은역할을하기도한다. 뇌는여러 경험을바탕으로정보를해석하고뇌신 경회로간에시넵스를통해활성화시킨 다. 초기뇌과학자들은신경발생,또는새 로운뉴런의생성은출생직후에중단된 다고하였다. 1960년대까지의연구에서 뇌의변화는유아기와어린시절에만발 생할수있으며성인초기에는뇌의물 리적구조는대부분변하지않을것이라 고믿었다. 하지만 심리학자 윌리엄 제임스(스포 츠심리학자·철학자)은 1890년에뇌가 이전에생각했던것만큼변하지않는것 이아니라고제안했다.그의책<심리학 의 원리>에서 신경조직은 특별할 정도 의‘가소성’을가진것같다고하였지만 수년 동안 대부분 무시되었다. 이후 꾸 준한 연구를 통해 뉴런이 변하는 것을 증명하였으며,뇌는변하며정도에따라 연결되는증거를발견하게되었다. 뇌신경회로는계속된반복을통해컴 퓨터의 네트워크처럼 저장되고 연결한 다. 이렇게연결된뇌신경회로는경험과 감정을저장하고어떤경우에는큰연관 성을가지고저장되기도한다. 이처럼 뇌가 계속된 경험으로 변하는 것을‘뇌의 가소성(Brain plasticity)’이 라고한다.즉,뇌가그상태로가만히있 는것이아니라환경과조건에따라계 속변화해나간다. 계속사용하는뇌신 경회로는더욱빠르게연결될수있도록 활성화시키고, 사용하지않는뇌신경회 로는 약해진다. 뇌에 문제가 생겼을 경 우, 뇌는문제가생긴부분이아닌정상 적인부분에서새로운시스템을만들어 내서문제가생긴부분을대체할수있 다. 그러면,골프와뇌의가소성은무슨상 관이있나? 잘못된습관으로인해골프스윙에문 제가 있어도 새로운 골프 동작을 반복 학습하게되면서서히뇌의가소성을통 해변하게된다는의미다.하지만즉각적 으로변화된모습이보여지는것이아니 라,기억되어있는뇌신경회로를쓰지않 고새로운뇌신경회로를쓰며원래알고 있던동작에대한뇌신경회로와연결되 는시간이필요하다. 예를들어커피잔에커피가가득들어 있다. 커피잔에 깨끗한 물을 계속적으 로부어주면희석되며조금씩커피가연 해지다나중에는거의깨끗한물만남게 되는것과같다. 운동학습은내재적변화를통해서서 히 변화를 주며 운동능력이 향상된다. 냄비속에물을넣고끓이게되면100도 가넘어가며기포가생긴다.하지만기포 가생기기전물온도는서서히올라가는 현상과운동학습의내재적변화와같다. 100도가 되기 전에 물은 뜨거워지고 있지만 표시가 나지 않듯이 운동도 처 음에는쉽게되지않지만계속된반복으 로행동하게되면뇌신경회로끼리연결 된다. 뇌신경 회로의 가소성에 의해 연 결된뉴런들은쉽게행동으로나오게된 다. 아마추어들이 처음에 새로운 동작을 배우게되면쉽게할수없는이유가뇌 신경회로연결과정때문이다. 처음부터 잘되는사람은비슷한움직임을이미뇌 신경회로에저장되어있어연합을통해 쉽게배우게된다. 골프 동작이 너무 어렵게 느껴진다면 평상시도구를사용한운동이나행동들 을생각해따라해보면보다쉽게동작을 만들수있다.예를들어야구의배팅동 작, 배구의스파이크동작, 배드민턴스 매시동작등을보면체중이동, 허리회 전,팔의모양전환동작을이해할수있 다. 이런운동을안했다면망치질을할때 의손목쓰임, 물건을던질때의허리움 직임, 칼질과같은손목스냅, 볼던지기 등을활용해보면된다. ㅍ일체유심조(一切唯心造)라는 말이 있다. 모든것은오로지마음이지어내 는 것임을 뜻하는 불교 용어이다. 뇌와 마음은일맥상통하는것과같은내용으 로, 마음은 일반적으로 우리의 가슴을 가리키며말하지만실제로는뇌에서일 어나는 호르몬 분비를 통한 감정 변화 이다. 긍정적인 마음가짐을 통해 뇌의 가소 성을 활용해야 한다. 긍정적인 마음가 짐으로연습하게되면집중력을높여주 는호르몬분비를통해더욱뇌신경회로 를활성화시켜기억되는시간을많게는 10배이상의뇌의가소성을일으키게된 다.‘뇌는 항상 변화한다’라는 사실을 기억하며계속반복하면원하는스윙을 만들수있다는것을명심하자. ●칼럼니스트한성진 한국프로골프협회(KPGA) 프로이며 체육학박사인그는선수생활을하며여 러요인으로경기력이좌우되는것을많 이 보며 느껴왔다. 특히 심리적 요인이 경기력에많은영향을미치는것을느껴 심리학을전공하며박사학위를취득했 다. ※ 본 칼럼은 칼럼니스트 개인의 의견으로 주간한국의 의견과 다를 수있음을밝힙니다. A8 골프 잘못된골프스윙도바로잡을 수있는 ‘뇌의가소성’ 사진=한성진