한국일보 애틀랜타 전자신문

2021년 10월 22일(금)~ 10월 28일(목) A4 스포츠 한국, 앞으로6경기중원정만4경기 한국의시작은불안했다. 9월첫경기였던이라크와의홈 경기에서 0-0으로비기며혹평을받았다. 레바논을상대 로도20개의슈팅을때려고작한골을넣는데그치며힘겹 게1승을따냈다. 한국의 일정상 초반에 홈경기가 많고 후반으로 갈수록 중동원정이많은데첫두번의홈경기에서고작한골만넣 으며1승에그친것은불안했다. 파울루벤투감독에대한불만이나올수밖에없었다.만 약10월시리아와의홈경기,이란원정에서좋지않은성적 을거두면경질론까지대두될수있는상황이었다. 지난 7일시리아와의홈경기에서 1-0으로앞서다 후반 39분동점골을허용하며정말벼랑끝까지몰렸다.하지만 경기종료직전손흥민의극적인결승골이나오며그야말 로진땀승을따냈다. 곧바로‘원정팀지옥’이라불리는이란의아자디스타디 움으로날아갔고다행히코로나19 상황으로무관중으로 경기가열렸고손흥민의한방과상대의슈팅이두번이나 골대에맞는행운까지겹치며1-1무승부를거둘수있었 다. 반드시이겼어야할시리아와의홈경기에서손흥민의 극적인골이후기세를타이란원정에서목표했던승점1점 까지가져온것. 4경기까지상황만보면한국은홈에서 3경기를하는유 리함속에득점력은부족했지만어쨌든홈2승1무로선방 했고패배를각오했던이란원정에서무승부를거두며일 단순항하고있다. 반면앞으로남은6경기중중동원정만4경기라는점이 다소우려스럽다.특히내년1월27일레바논원정, 2월1일 시리아원정의연속된중동경기가부담스럽다. 4경기까지 진행된상황에서A조최강이자아시아최강인이란이3승 1무로1위,한국이2승2무로2위다. 3위는레바논으로1승 2무1패.일단A조는예상대로이란-한국이치고올라가며 3위싸움이진흙탕으로진행될것으로보인다. 4경기고작 1무를거둔시리아를제외하곤레바논, UAE, 이라크어떤 팀도3위를노릴수있는상황이다. 일단기사회생한일본, 절망의베트남과중국 B조 상황은 생각보다 빠른 양극화가 일어나고 있다. 일 단4경기상황까지일본이2승2패로6팀중4위에처진것 이놀랍다.전력만놓고보면호주와함께조1위를놓고다 툴것으로보였던일본은홈에서열린오만과의1차전에서 0-1로 패하며 모든 게 꼬여버렸다. 중국전에서 1-0으로 이기긴했지만고작한골에그치며마무리능력이아쉬웠 다. 10월첫경기였던사우디아라비아전에서는아무리원정 이라도0-1로패하며고작3경기만에2패를안게됐다.그 야말로절망적상황에서호주와의홈경기에서1-1로맞서 다종료5분을남긴상황에서상대의자책골이나오며힘 겹게2-1승리를거두며기사회생했다. 초반에아무래도힘겨운대진이많았다는악재가있었음 에도오만에게홈에서패한것이치명타가되며4위까지처 진상황.당장11월에는베트남-오만연속원정경기까지있 기에여기서2승을따낼수있느냐가정말월드컵본선직 행티켓에분수령이될것으로보인다.박항서감독이이끄 는베트남대표팀은한계를드러내고있다. 이미최종예선 에진출한것부터동남아시아축구역사상최초의최종예 선진출로큰화제였다. 하지만 그만큼 베트남의 객관적 전력은 부족할 수밖에 없었고10월까지4전전패로한계를보이고있다. 특히중 국과의경기에서접전을펼쳤고후반45분동점골이터지 며비기는가했지만후반추가시간5분결승골을허용하며 2-3으로진것이너무나도뼈아팠다. 이미4전전패를했 기에월드컵진출을현실적으로힘든상황에서승점1점이 라도따내베트남축구에희망을안기는게현실적목표다. 14억중국인구의기대를잔뜩받아엘케손, 알랑카르발 류, 히카르두굴라트, 티어스브라우닝등까지귀화시키며 월드컵진출을노렸지만10월까지4경기에서고작1승에3 패가전부다. 베트남전에서후반추가시간터진득점이아 니었다면 1승도못할뻔했다. 이대로라면또다시월드컵 진출좌절이불보듯뻔한상황. 당장일본도3위를하지못 하고있는상황이기때문. FIFA(국제축구연맹)는 2026 캐 나다/멕시코/미국월드컵에서기존32개국에서48개국으 로참가국확대를확정했는데이는사실상최대시장을가 진중국을참가시키기위한방책으로해석된다. 그만큼 FIFA가간절히원하는중국의월드컵본선행은 2022카타르월드컵에서는힘들것으로보인다. 이재호스포츠한국기자 사진=AFP 2022카타르월드컵을13개월여앞둔상황에서아시아지역최종예선이지난9월부터열렸다.A,B두개조로나눠상위1,2위팀은자동으로월드컵에진출하며3위팀간에맞대결을펼쳐승자가북중 미-남미,오세아니아플레이오프진출팀과본선티켓2장을놓고다투게된다.공교롭게도한국은중동팀들만가득한A조에서유일의동아시아팀이되며원정에대한큰부담감을안게됐다.반면B조 는일본,중국,베트남,호주등한국과가깝고익숙한국가들이많다.팀당총10경기중4경기가끝난10월까지의A,B조의판세를알아본다. ● 카타르월드컵예선기상도 안심이른한국 절망의베트남·중국 불안한일본 대한민국축구대표팀(왼쪽)과일본축구국가대표팀.