한국일보 애틀랜타 전자신문

2021년 11월 15일 (월요일) A6 특집 올해 독감 시즌 ‘강력’… 철저한 준비와 예방 필요 작년 겨울 독감 사망자 예년에 비해 100분의 1 올해는 개학·직장복귀·여행 증가로 악화 예상 지난 두 번의 겨울은 그 이전 겨울들에 비해 독감(flu, influenza)이 심하지 않았다. 보통매년미국에서독감으로병원에입원하는사람이수십만, 사 망하는 사람은 수만명에 달하는데, 전문가들에 따르면 지난겨울 독감에 걸렸거나, 입원했거나, 죽은 사람은 예년 플루 시즌보다 100배나 적었다. 그러나작년과달리올해는학교가개학했고, 일터로돌아간사람들도많 고, 할러데이 시즌에 여행도 늘어나는 등 생활이 좀 더 정상화됐기 때문 에이번플루시즌이얼마나나빠질지예견하기가쉽지않다. 감염병전문 가들의 예측과예방 준비에관해들어보았다. <삽화: By Ruru Kuo/뉴욕타임스> ▲올해독감시즌은얼마나나빠질까 “정확한예상은할수없다”는것 이존스홉킨스보건시스템의감염 예방수석디렉터리사마라가키스 의말이다. 힌트를얻기위해과학 자들은 지금 플루 시즌이 끝나가 는 남반구 상황을 지켜보고 있는 데, 비교적 가볍다는 좋은 소식이 들려와우리도그럴것이라고기대 할수있다. 그래도 걱정되는 것은“수년간 의기록을볼때플루가가볍게지 나간 다음 시즌에는 심한 플루 시 즌이오곤했다는것”이라는마라 가키박사는지난2년동안가볍게 지나갔기 때문에 이번에는 크게 나빠질수도있다고말했다. 지난 8월 발표된 피츠버그 대학 의 연구에서는 독감과 독감 예방 접종이 예년 수준이라면 플루로 입원하는 사람이 예년보다 10만 2,000명(20%) 더 늘어날 것으로 예측됐다. 또 다른 고려요인은 독 감의 확산을 막아주는 마스크와 거리두기등코비드-19 예방수칙 인데 요즘은 전만큼 철저하지 않 고 마스크를 의무화하지 않은 학 교가많기때문에한번플루가퍼 지기 시작하면 순식간에 휩쓸 수 있다는것이다. ▲독감백신은얼마나효과가있나 플루바이러스는너무빠르게변 이하는데 대부분의 플루 백신은 천천히 작용하기 때문에 다른 바 이러스 질환에 대한 백신만큼은 효과적이지않다. 2019-2020플루시즌을예로들 면 백신을 맞은 사람은 맞지 않은 사람보다 독감에 걸리지 않을 확 률이 39%에 지나지 않았다. 반면 에모더나와화이자백신을2회접 종하면코비드-19의증상을90% 이상감소시키고, 홍역백신을2회 접종하면 병으로부터 97% 보호 받는다. 그래도 플루 예방을 위해 할수있는가장좋은준비는백신 을맞는것이다. ▲누가독감백신을맞아야하나 연방질병통제예방센터(CDC)는 6개월이상의모든사람에게접종 을권한다. 달걀알러지가있는사 람도 맞을 수 있지만 젤라틴이나 항생물질같은백신성분에치명적 인 알러지를 가졌다면 맞아서는 안된다. 임신부는플루를심하게 앓을 가능성이 크기 때문에 백신 을접종해야한다. ▲언제독감주사를맞는것이좋은가 백신이 몸 안에서 면역력을 형성 하는데 2주가걸린다는점을감안 해가능한한빨리맞는것이좋다. 지금 대중의 면역력이 낮기 때문 에 예년에는 12월~2월에 피크를 이뤘지만올해는일찍유행할가능 성이있다. ▲플루백신의부작용은무엇인가 주사 부위가 붓고, 붉어지고, 아 플 수 있으며 두통, 발열, 메스꺼 움, 근육통, 피로감이 올 수 있다. 코에 뿌리는 백신을 맞은 사람들 은 콧물, 재채기, 두통, 구토, 근육 통,미열등이있을수있다. ▲플루백신이코로나도예방해주나 그렇다는 확실한 증거는 없지만 최근의제한적예비연구에서그럴 수도있다는내용이나왔다. 네덜란드의한병원에서플루백 신을 맞은 1만8,000명의 직원들 을 대상으로 조사한 결과 맞지 않 은 사람들에 비해 코로나19의 첫 번째와 두 번째 물결에서 아프지 않을확률이37~49%나됐다. 연구진은 플루 백신이 넓은 면역 반응을 형성함으로써 코로나19 같은 다른 감염병의 예방도 도와 주는것으로추측하고있다. 그러나 이 효과가 인과관계인지 우연인지는 아직 알 수 없으므로 코로나 예방을 위해서는 코로나 백신을맞는것이가장좋다. ▲독감인지, 코로나인지, 감기인 지,알러지인지어떻게알수있나 많은증상들이겹치기때문에구 분이쉽지않다. 독감과 코로나19는 모두 열, 오 한, 기침, 호흡곤란, 피로, 목아픔, 콧물, 두통, 근육통, 구토, 설사의 증상을보인다. 따라서확실히알려면검사를받 아야한다. 한가지예외적증상은 코로나19는 미각과 후각을 잃지 만독감은그렇지않다는것이다. 감기와알러지증상도독감과코 로나19와 비슷한 것들이 많지만 증상이좀약하고주로코와목, 가 슴에국한되곤한다. 한편아이들의코로나19 증세는 감기와 매우 비슷하므로 꼭 검사 를 받아보라고 전문가들은 강조 했다. 일부 의사 오피스들은 다양 한 바이러스 질환의 감염여부를 종합적으로 판별해주는 테스트 를 갖추고 있는데 일반 보험으로 커버되지 않고 250달러 정도를 내야한다. ▲독감에걸리면어떻게해야하나 우선 의사에게 전화하거나 원격 진료를 요청한다. 의사가 검사를 받으라고 하면 검사를 통해 플루 인지, 코비드인지, 아니면 다른 병 인지알아본다. 독감이면 증상을 완화시켜주는 항바이러스약을처방받아복용하 고, 물을많이마시며, 필요하면진 통제를 먹고, 열이 떨어질 때까지 집에 머물며 사람들과의 접촉을 피한다. ▲독감과 코로나19에 동시에 걸리 면어떻게하나 두가지에함께걸린경우는지금 까지매우드물다. 2020년봄뉴욕 에서 1,200명의 코비드-19 환자 를검사했을때플루등호흡기바 이러스질환에동시에감염된사람 은3%에불과했다. 하지만 어린이들의 경우 동시 감 염 가능성이 더 크다. 코로나바이 러스로 입원한 아이들은 한가지 이상의호흡기바이러스를가진경 우가적지않다. 일반적으로둘다감염됐다하더 라도 하나에 감염된 환자와 동일 한항바이러스치료를받게된다. ▲그밖에 독감으로부터 보호할 수 있는방법이있나 손 씻기, 마스크 쓰기, 거리두기, 아플때격리하기등의코비드-19 방역수칙이 독감의 확산도 막아 준다. 올겨울내내이예방수칙을 지킬것을권한다. <ByMelindaWennerMoyer>