한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 2월 11일 (금요일) A4 종합 한인마켓,공급난과코로나19로물량확보어려움 “떨어지긴할까”…장바구니물가하락‘가물가물’ 초콜릿 없는 밸런타인스 데이가 현실 화되고있다. 가격또한전년대비급등 하고있다. 코로나19 여파로 인한 인력난과 물류 대란으로인한재료확보의어려움으로 대형초콜릿제조업체들의생산능력이 수요를충족하지못할수준으로떨어졌 기때문이다. 월스트릿저널(WSJ)에 따르면 글로벌 초콜릿제조사허쉬(Hershey’s)는생산 라인을증설하고생산인력을추가채용 하고있지만밸런타인스데이를맞아증 가하는초콜릿수요를대응하기엔역부 족이라고밝혔다. 오레오 쿠키 제조사로 유명한 몬델레 즈는 지난해 발생한 노조원들의 파업 과하청업체들의구인난탓에밸런타인 데이에폭증할수요에대응할재고량이 부족한상황이다. 초콜릿 생산 부족은 소매업체들의 물 량확보어려움으로이어지고있다. 수퍼마켓체인‘B&R 스토어즈’측은 “밸런타인스데이를 대비, 평소보다 훨 씬 많은 양의 초콜릿을 주문했지만, 주 문량의 60%에도 미치지 못하는 제품 을공급받고있다”고말했다. 시장조사업체 IRI에 따르면 소매업체 의 평균 초콜릿류 품절률은 20%로 전 체 품목의 평균 품절률인 12%보다 현 저히높았다. 코로나팬데믹이전평균초콜릿류품 절률인 7%와 비교하면 3배가량 높은 수치다. 이런 상황 속에 초콜릿을 구매하려는 소비자들은 공급난에 더해 가격 인상 이란‘이중고’를겪게될것으로전망된 다. 제조사들은 원료비, 운송비, 인건비, 포장비 상승에서 발생한 비용을 정가 인상을통해소비자들에게부담시키겠 다는입장이다. 조환동기자 “요즘 물가가 너무 올라 무엇 하나 사 려고해도큰마음을먹어야하니, 언제 나물가가떨어질지모르겠다” 장바구니물가와직결된한인그로서 리마켓의판매가격이하루가멀다하고 오르다 보니 한인 소비자들의 바람은 물가안정으로모아진다. 하지만 한인 소비자들의 바람은 잠시 유보해두어야할것같다. 올해소비자 물가의 오름세가 지속되면서 그로서리 마켓 물가 역시 상승세를 계속 탈 것이 라는전망이나왔기때문이다. 물가상승이임금상승을앞질러실질 적으로수입이줄어든상황에서장바구 니물가마저오름세를유지할것이라는 전망이나오자한인소비자들뿐아니라 한인 그로서리 마켓들 역시 한숨이 깊 어지고있다. 8일 CNN비즈니스에 따르면 글로벌 투자은행인 골드만삭스는 올해 소비자 물가지수중식료품가격이현재수준에 서추가로5~6%상승할것이라는전망 을 내놨다. 이에 따라 그로서리 마켓의 상품가격도상승하면서미국소비자들 이생활비부담으로허리띠를졸라매야 하는 상황이 계속될 것이라고 CNN비 즈니스는 전했다. 소위 마켓 물가는 코 로나19 사태로점철된지난 2년동안에 11%나인상됐다. 지난 2008년금융위 기이후가장빠른속도의인상률이다. 한인그로서리마켓도물가상승영향 에서 자유롭지 못하다. 한인 마켓 물가 인상에 가장 큰 요인은 물류 적체에 따 른공급난이다.이미지난해9월이후부 터 시작된 해운 물류 적체 현상은 올해 들어호전되는모습을보이고있기는하 지만여전히진행중이다. 지난달 28일 상하이컨테이너운임지 수(SCFI)는 5,010.36포인트로 전주보 다 42.76포인트 하락했지만 높은 수준 을보였다. 컨테이너운임도미동안노 선은1FEU당1만985달러,서안노선은 1FEU당7,957달러로소폭하락에도불 구하고고공행진중이다. 하역에서 항구를 빠져 나오는 과정에 서걸리는시간도예전보다개선되었다 고는하지만오히려처리속도가들쑥날 쑥해불확실한상황이라는게포워딩과 통관업체관계자들의설명이다. 제때물건을공급받지못한한인마켓 들은수요와공급의균형이깨지면서판 매가격인상을할수밖에없는입장이 다. 한국수입품목만공급난의영향권 에들어있는것은아니다. LA현지에서생산되는품목들도생산 현장직원들의코로나19감염으로생산 량이크게줄어들었다는게한인마켓 관계자들의 말이다. 한인 마켓 관계자 들은 마켓 물가 상승세는 짧게는 당분 간,길게는올해까지지속될것으로내다 보고있다.공급난이해소되기에는변수 들이상존하고있다는현실론에근거하 고있는전망이다. 남상욱기자 생산부족에 제품 품절률 상승 가격도 전년 대비 급등세 초코릿 없는 밸런타인스데이? 물가상승 요 인으로 작용 하고 있는 공 급난과 코로 나19의 위세 가 지속되면 서올해한인 마켓 물가 역 시 상승세를 이어갈 것이 라는 전망이 우세하다.