한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 3월 7일 (월요일) A6 특집 다행스럽게도 이런 사람들이 세 금을 보고하고 환급금을 받는데 도움이 될 수 있는 무료 옵션들이 있다. 많은 경우 연령이나 소득수 준 제한들이 있다. 그러나 일부는 누구나사용할수있다. “세금 규정들은 복잡하다”고 미 은퇴자협회(AARP)의산하자선기 관인AARP재단의리사라이어슨 회장은말했다.이재단은자체적인 ‘택스에이드’(Tax-Aide)프로그 램을 통해 50세 이상 그리고 중저 소득층에중점을둔세금보고지원 창구들을 운영해오고 있다.“너무 많은사람들이세금보고에너무많 은돈을지불하거나환급금과크레 딧을 놓치고 있다”고 라이어슨 회 장은지적했다. 그녀는올해의경우나이든보고 자들이세금액수를줄여주거나환 급금을 늘려주는 근로소득 세액 공제(earned-income tax credit) 가일시적으로확대됐다는것을아 는 것이 중요하다고 강조했다. 이 크레딧은자녀들이있는근로가정 을도와주기위한것이다. 하지만 그동안 최대 제한연령이 었던 64세가 2021년 보고에는 적 용되지 않는다. 따라서 나이든 근 로자들도 세금보고를 할 때 이 크 레딧을신청할수있다. 자격에 해당하는 자녀들이 없는 보고자들의 2021년 최대 크레딧 도 1,502달러로 거의 3배가 뛰었 다. 크레딧액수는수입과가족규 모그리고보고자들의스테이터스 등에 따라 결정된다. 자녀가 없는 싱글보고자로소득이2만1,430달 러까지인사람은크레딧자격이있 다.지난해많은‘택스에이드’지원 창구가코로나팬데믹으로인해문 을닫았다. 하지만올세금보고시 즌에는 3,500개장소가문을열었 다고 라이어슨은 밝혔다. 보고자 들은 직접 혹은 온라인으로 도움 을받을수있으며둘다받을수도 있다고라이어슨은덧붙였다. 예약은 필수이며 장소들에 관 한 정보는 온라인이나 전화 888 -227-7669을 통해 받을 수 있 다.(AARP회원이아니어도도움을 받을수있다.) 연방 국세청은 두 개의 소외계층 을 위한 무료 세금보고 지원 프로 그램을 지원하고 있다. 그 가운데 하나는‘Volunteer Income Tax Assistance’(VITA)이다. 이 프로 그램은장애혹은영어능력에제한 이있는사람들뿐아니라연수입 이 5만8,000달러 미만인 사람들 을 도와준다. 이 프로그램은 지역 커뮤니티단체들과의협조로시행 된다. 세금보고 시즌에 단체들이 제공하는사무실에서국세청의훈 련을받은자원봉사자들이보고자 들을 돕는다. 가까운 장소를 찾으 려면연방국세청의장소확인도구 (locator tool)를이용하면된다. 대 부분사전예약이필요하다.(VITA 의 파트너로 6만6,000달러까지의 소득자들을 도와주는 GetYour- Refund.org로갈수도있다.) 두 번째는‘Tax Counseling for the Elderly’프로그램이다. 이 프 로그램은 보통 60세 이상 보고자 들을 도와준다. 이 프로그램은 연 금과 은퇴 관련 이슈들 같은 노인 들에게해당하는세금문제들에특 화돼있다. 국방부의프로그램인‘ MilTax’는 군인들과 그 가족들을 위한 무료 세금보고를 도와준다. 이프로그램에는배치와전투그리 고훈련수당같은군에특수한문 제들을다루는소프트웨어가포함 돼있다. ‘IRS Free File program’은 연 7 만3,000달러 미만을 버는 사람들 을 위한 무료 온라인 세금 프로그 램들을 제공해 준다. 이 프로그램 은연방국세청과상업적인세금보 고 업체들과의 협약에 의해 2003 년시작됐다. 하지만연방국세청의 예산문제로인해아주광범위하게 사용되지는못하고있다.보고자들 의 70%가 사용 자격이 있음에도 실제사용자는2.4%에불과하다. H&RBlock은2020년이프로그 램에서 빠져 나왔으며 인기가 높 은 TurboTax 프로그램을 만드는 Intuit 역시 빠져나오겠다고 밝혔 다. 하지만TaxAct와TaxSlayer 등 8개업체는아직까지이프로그램 에 참여하고 있다. Free File 연맹 의팀휴고사무국장은“이런기업 들은 아주 좋은 제품들을 갖고 있 다”고말했다. 일부주들역시Free File을통한무료주세금보고를제 공하고있다. 설문조사에서는 대다수의 사용 자들이Free File에만족한다고응 답하고있다고휴고는밝혔다. ”사 람들은이제품을좋아한다. 더많 은 사람들이 알게 되도록 할 필요 가있을뿐“이라고덧붙였다. 연방국세청은 이메일로 보내온 성명을 통해 2월11일 현재 Free File을 통해 59만8,000건의 세금 보고를 접수했다며“올해는 수십 만건이상더많은보고를받을것 으로예상한다”고밝혔다. 보고자들은 예약을 하고 연방국 세청의납세자지원센터(Taxpayer Assistance Center)를방문해도움 을 받을 수도 있다. 국세청은 많은 주에서 예약 없이 방문할 수 있는 특별 시간을 설정해 놓고 있다. 센 터들은 세금보고 기간 중 한 달에 한번 씩 토요일에 이런 방문자들 을위해문을연다. 다음번토요일 은 3월12일이다. 상세한것은국세 청의웹사이트를확인해보기바란 다. 종이보고는아직가능하다, 그 러나그럴경우팬데믹으로인한업 무적체로당신의환급금은상당히 늦어질수있다.“환급금이빨리필 요하다면 종이보고는 하지 말라” 고국세청은조언했다.다음은세금 보고도움과관련한일문일답이다. ▲소득이더높은보고자들을위한 무료보고옵션은없나 소득에 관계없이 누구나 연방국 세청의‘FreeFillableForms’를작 성해 연방세금을 전자 보고 할 수 있다. 당신 혼자서 세금을 처리할 수 있는 자신감이 있다면 좋은 선 택이될수있다. ▲상업적 소프트웨어 프로그램들 은자체적인무료옵션을제공하나 일부는기본적인보고에무료옵 션을제공하기도한다.뉴욕타임스 의제품평가사이트인와이어커터 는 6개의 DIY 온라인 프로그램들 을 테스트했다. 그리고 TurboTax Free Edition을 가장 좋은 것으로 꼽았다. 와이어커터는 또 간단히 보고를 하면서도 학자금 이자나 학비를 보고해야 하는 사람들은 H&RBlock FreeOnline를시도해 보고싶을것이라고밝혔다. 무료 버전에는 통상적으로 전문 적인 조언이 포함돼 있지 않다. 추 가적인도움이필요하다면업그레 이드비용을지불해야할것이다. ▲내세금환급금상황을어떻게알 수있나 국세청온라인이나 IRS2Go앱을 통해이를확인해볼수있다. <ByAnnCarrns> <삽화: Thomas Fuchs/뉴욕타임스> 세금보고 시즌이다. 당신이 회계사에게 가든 아니면 온라인 세금 소프트 웨어를 사용하든 세금보고는 돈이 든다. 그러나 무료 옵션들이 있다. 중소 규모 회계법인의 전문가들을 대표하는 전국 회계사협회에 따르면 기본적 인 1040 양식을작성하는데는통상 220달러가든다. 하지만비용은지역 에따라달라진다. 서부와동부지역에서는보통더많은비용을지불해야 한다. 중·저소득층에게이것은그들의세금환급금을갉아먹는상당한액 수라 할 수 있다. 많은 세금보고자들은 환급금을 중요한 구매나 빚을 갚 는데 사용한다. 연장국세청에 따르면 평균 연방 환급금은 약 2,800달러이 다. 연 3만달러이하소득자들가운데절반이상은세금보고를위해전문 가들의 도움을 받는다. AARP 재단 3,500여 곳 지원창구 운영 연방국세청 ‘Free File’ 사용도 바람직 올 근로소득 세액공제 일시적으로 확대 무료로 세금보고 도움 받을 수 있는 옵션들 많다