한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 3월 10일 (목요일) A6 특집 사람들은‘번아웃’하면 주로 무 력감이나 냉소감 같은 정신적, 정 서적 증상을 떠올린다. 그러나 번 아웃은 신체적 증상으로도 표출 될수있다. 전문가들은번아웃증 후군의징후를주의깊게관찰해야 한다며 눈에 띄는 증상이 나타나 면적절한조치를취하는것이현명 한대처라고강조한다. 마요 클리닉에서 번아웃을 연구 하는내과전문의과학자인롯데디 바이 박사는“번아웃은 의학적으 로설명되는질병이아니다.그러나 그대로방치하면만성무기력증에 빠지는, 완화되지않은스트레스를 보여주는징후이다. 세계보건기구(WHO)가 정의한 바로‘번아웃’현상은탈진,냉소주 의, 효능감 저하로 특징 지어지는 직장증후군”이라고설명했다. 노스캐롤라이나 대학 샬롯에서 스트레스가건강에미치는효과를 연구하는지넷M베넷박사는”기 능을제대로하지못하고마감시간 을 놓치고 좌절감을 갖게 되며 동 료들에게 짜증을 내기도 한다”고 말했다. 하지만 스트레스는 우리 몸을‘마모’시킨다.몸과세포들을 계속 써서 손상이 되어 노화를 일 으키는것이다. 특히, 시간이좀지 나도 상태가 완화되지 않을 때, 스 트레스가신체적증상도부추길수 있다는것은충분히근거가있다고 베넷박사는덧붙였다. 사람들이스트레스를받을때,그 들의 몸은 코티솔, 아드레날린, 에 피네프린, 노레피네프린과같은정 상 수준의 스트레스 호르몬을 만 드는 것을 포함한 변화를 겪는다. 이러한변화는단기적으로는도움 이되지만-어려운상황을통해우 리에게힘을실어주기도한다-시 간이 지남에 따라 몸에 해를 입히 기시작한다. UC 버클리사회심리학자인크리 스티나 매슬락 박사는“우리의 몸 은오늘날우리가직면하고있는스 트레스요인에맞게설계되지않았 다”고 말한다. 다음은 과학저널리 스트이자자녀양육법책을쓴멜린 다웨너모이어가제시하는우리의 몸에나타나는번아웃현상을인식 하는방법과그에대한대처법이다. ■주의할점 디바이박사는번아웃의흔한증 상중하나가‘불면증’이라고밝혔 다.이탈리아연구진이팬데믹이처 음정점에이르렀을때의번아웃된 최전방의료진을대상으로조사를 실시한결과55%가잠들기힘들다 고 응답했다. 반면에 40%에 가까 운사람들이악몽을꾸었다. 연구에 따르면 만성 스트레스는 수면을조절하는복잡한신경계및 호르몬 계통을 방해한다고 한다. 밤에잠을잘수없다는사실을알 게 되면 이 시스템이 더욱 엉망이 되기 때문에 악순환을 하게 된다. 디바이박사는밤에잠을잘수없 다는사실을깨닫게된다면번아웃 되고 있다는 징후일 수 있으며 불 면증이문제를더악화시킬수있다 고말했다. 체력소진은또다른일 반적인 징후이다. 골드 박사는 번 아웃의주요증상중하나가‘피로’ 라고말했다. 그는“매일퇴근후에 잠을 자고 있다는 것을 깨달았다” 며“내가 왜 이러지? 무슨 문제가 생긴걸까?”라고 생각했다. 그러나 실제로‘번아웃’이었다고말했다. 평상시보다 많이 먹거나 적게 먹 는식습관의변화도번아웃의징후 일 수 있다. 이탈리아 의료진의 연 구에서 56%가 식습관의 변화를 보고했다. 베넷 박사는 ”사람들이 너무바쁘거나산만하기때문에덜 먹을수도있다. 혹은“기분을좋게 해줄 무언가가 필요할 때 컴포트 푸드를갈망하고있는자신을발견 할수도있다”고말했다. 연구에 따르면 스트레스 호르몬 이식욕에영향을미쳐스트레스를 많이 받을 때 평소보다 배고픔을 덜느끼게하고스트레스가완화될 때 평소보다 배고픔을 더 많이 느 끼게한다는것을보여준다. 골드박사는두통과복통이번아 웃으로 인해 유발될 수 있다고 말 했다. 스웨덴에서‘번아웃’과의학 적으로유사한탈진증세를보이는 사람들을대상으로실시한한연구 에서는 67%가 메스꺼움, 가스, 소 화불량을경험하고있으며65%가 두통을 앓고 있는 것으로 나타났 다. 또, 우울증이나불안과함께번 아웃이발생할수있으며둘다신 체적증상을유발할수있다. 우울증은 근육통, 복통, 수면 문 제및식욕변화를유발할수있다. 또, 불안은두통, 메스꺼움, 호흡곤 란과관련이있다. ■대처법 디바이박사는“번아웃의징후로 보이는신체적증상을겪고있다면 주치의나정신건강전문가에게진 료를받아스트레스에의한것인지 아니면다른신체조건에기인한것 인지 확인해보는 것이 좋다”고 말 했다. 골드박사는“특히열심히일 하도록가르치는우리문화에서는 자신의증상을아무렇지않다고무 시하기쉽다”고조언했다. 번아웃이된경우가장좋은해결 책은문제의근원을해결하는것이 다.번아웃은일반적으로업무중심 적일때인식하게된다.그러나만성 적인스트레스는여러가지원인,무 엇보다도재정문제,관계상의문제, 그리고보살핌의부담등으로유발 될수있다.마슬라크박사는“신발 안에 굴러다니는 돌멩이를 어떻게 처리할까 생각해보듯이 일정 시간 이를 제거하는 방법을 고안해내도 록브레인스토밍을해야한다.이를 테면, 파트너에게 아기의 취침시간 에더많은도움을요청하거나특히 바쁠때는저녁식사를준비하지않 고테이크아웃을하는것도좋다. 마슬라크박사는“번아웃에대처 하는법에대한대중문화적접근이 많이 나오고 있지만 번아웃은 더 나은자기관리만으로는‘고칠수 ’없다”고지적했다.사실상이러한 암시는번아웃이있는사람들에게 비난과책임을전가하고기분이나 아지기 위해 그들이 더 많은 것을 해야한다는것을암시하기때문에 문제를악화시킬뿐이다. 실제로는 그렇지않다”고말했다. 그러나, 라이프스타일에 대한 일 부선택사항으로번아웃가능성을 낮출수는있다. 예를들어사회적 지원이 도움을 주기도 한다. 골드 박사는테라피스트와대화를하거 나 친구들과의 만남(줌 화상이라 도괜찮다)을갖는것등이포함될 수있다. 또, 고용주가제공하는정 신건강이나운동혜택을이용하는 것도도움이될수있다.잠을더자 는것도도움이될수있다. 업무와 관련된 고민에서 기인한 번아웃일경우, 더나은근무조건 을요청하는것이도움이된다. 매 슬라크박사는동료들과브레인스 토밍을하고고용주에게휴식시간 과 개인적인 전화 통화를 위한 조 용한장소를제공해달라고요구하 라, 아니면 직원들이 더 많은 시간 을 집중할 수 있도록‘미팅 없는’ 날을만든다거나휴게실에항상커 피가 있는지 확인하는 것과 같은, 사소하지만도움이될만한아이디 어를 제안해보도록 했다. 사소한 변화라도매일직장에서사람들이 직면하는문제를해결한다면번아 웃의위험을피해갈수있다. 매슬라크박사는“사람들을정말 미치게만드는것은만성적인업무 스트레스요인이다. 적절한장비가 없고, 필요한 것도 찾을 수가 없으 며, 근무인력이충분하지않아생 기는현상”이라고말했다. 일을쉬는것도도움이될수있기 는하다.하지만이는일시적인반창 고의역할을할뿐이라고골드박사 는말했다.그녀는침몰하는배에서 물을비우기위해양동이를사용하 는 것과 비교하며“양동이로 물을 퍼내도여전히가라앉는것을느낄 때는가끔식물을빼내는것이상의 더많은일을해야한다”고말했다. <ByMelindaWennerMoyer> 우리 몸이 ‘번아웃’을 느낄 때… 증상 무시하면 안 돼 스트레스 극복 호르몬 분비 쌓이면 역효과 전문가 도움 받고 문제의 근원을 해결해야 <삽화: Alva Skog/뉴욕타임스> 세인트루이스에위치한워싱턴대학의정신과의사인제시골드박사는일어 나자마자이메일수신함에짜증이나고침대에서나오기싫어질때‘번아웃’( 심신 소진)이 찾아왔음을 깨달았다고 한다. 번져가는 번아웃 물결을 막으려 고애쓰는정신건강전문가역시마음과정신에너지가다소진될수있다는 것은놀라운일이아니다. 결국‘번아웃’현상은우리문화에서사실상보편화 돼버렸다. 미국근로자1,500명을대상으로2021년실시한조사에서절반이 상이 직장 일로 인해 번아웃을 느꼈다고 답했다. 코로나사태가 촉발한‘대사 직’사태가발생했던지난 12월사표를던진미국인들은 430만명에달했다. ■ 스트레스의신체적증상인식및대처법