한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 4월 8일(금) ~ 4월 14일(목) A4 흔들리던벤투향한믿음, 최종예선으로다잡았다 2019 아시안컵 8강탈락, 2021년 3월한 일전충격의0-3참패까지.파울루벤투감 독을향한시선은불안을넘어부정적이었 다. 아쉬움을 토로하는 여론은 빗발쳤다. 특히한일전에서의충격적인참패는벤투 감독의입지를크게흔들었다. 최종예선에서대표팀이흔들릴경우벤투 감독의경질을검토할수도있다는시선이 팽배했다. 실제로첫경기였던이라크전에 서0-0으로비기고,레바논을상대로1-0 으로겨우이겼을때‘벤투위기론’은절정 에달했다.게다가10월에최종예선최고의 고비라고할수있는이란원정경기가예정 됐기에이경기가벤투의마지막이될지도 모를일이었다. 하지만벤투호는 10월홈에서열 린 시리아전에서 후반 44분 손흥민의결승골부터시 작해이란원정무승 부로 분위기 반전 에 성공했다. 여 세를 몰아 2월 시리아 원정 을 통해 3월 2경기를 남 기고 2위까 지주어지는 월드컵 본선 티켓을 조기 에따냈다. 최종전이었던 UAE 원정경기에 서아쉽게패했지만11년만에이란을꺾고 9경기연속무패행진, 상대를압도하는경 기력은 1년전한일전패배로성났던민심 을되돌리기에충분했다.벤투감독은단숨 에축구팬들의마음을사로잡았고지난두 번의 월드컵에서 실패했던‘16강 진출’을 이뤄줄적임자로기대받고있다. 확고한전술과플랜A구축 지난달24일서울마포구서울월드컵경기 장에서열린국제축구연맹(FIFA) 2022 카 타르월드컵아시아지역최종예선 A조 9 차전이란과의홈경기에서2대0으로승리 를 거두며 조1위로올라선 대한민국축구 팀선수들이경기장을찾은팬들을향해인 사하고있다.(사진=연합뉴스제공) 벤투 감독의 성공은 확고한 전술과 플랜 A 구축이 있었기에 가능했다. 소위‘빌드 업 축구’로 통칭되는 벤투의 전술 철학은 후방에서부터패스를통해차근차근풀어 나가며 점유하고 지배하며 상대를 압도하 는것을목표로한다. 그는 2018년 9월 부임부터 3년 7개월간 꾸준히자신의철학을관철시켰다.이제대 표팀코칭스태프와선수들은물론팬들도 벤투축구에대한확신과믿음을가지게됐 다. 4-2-3-1포메이션을플랜A로4-1-4- 1혹은4-4-2로변형이가능한전술은콜 롬비아, 멕시코, 이란등높은수준의팀을 상대로도통한다는것을확인했다. 또한 어느 정도 선발 라인업이 고정되면 서선수들의전술숙달과역할에대한이해 가갈수록향상되고있다. 소위‘눈감고도 발이맞는’플레이가가능해지고있다.‘조 직력’에서만큼은본선진출32개국중상 위권이라봐도무방하다. 이제월드컵에나 가서‘상대에맞추는전술’이아닌‘우리만 의 전술’을 우직하게 밀고 나가는 축구를 볼수있을전망이다. ‘8경기무득점’ 황의조살아나야 ‘강팀’들도조직력갖출텐데 월드컵본선까지8개월을남겨둔현재개 선할점도많다.우선대표팀의‘주포’인황 의조가심상치않다.황의조는최종예선10 경기중부상으로빠진2경기를제외하고8 경기에나왔지만단한골도넣지못하는극 심한골가뭄에시달렸다. 물론 소속팀인 프랑스 리그앙의 지롱댕 보르도에서는두시즌연속10골이상을넣 으며 득점력은 여전하지만 대표팀만 오면 작아지고있다.앞으로가질평가전에서황 의조의득점력을살릴수있는방안을고민 해야한다. 2002년황선홍-안정환, 2010년 박주영의활약처럼최전방공격수의득점 력없이월드컵에서좋은성적을기대하는 것은불가능하기때문이다. 한국은 4년가까이한감독아래서같은 축구를하다보니타팀에비해조직력이빨 리올라왔다.반면월드컵본선에진출하는 팀중아직조직력이갖춰지지않은팀도많 은데월드컵에가까워질수록조직력이갖 춰졌을때한국이어떤비교우위를가질수 있을지는부딪쳐봐야알수있다. 빡빡한 월드컵 예선 일정과 코로나19로 해외평가전이불가능했던환경으로인해 해외파가 포함된 베스트 멤버로 강팀과의 맞대결을펼친적이없었다. 2년이상의‘강 팀평가전공백’으로인해지금의한국축 구가세계와어느수준이지가늠키힘든상 황에서6월부터재개될평가전에서최대한 강팀과맞붙어우리의약점을찾고빠르게 보완하는 작업이 어떻게 이뤄지는지에 따 라결국월드컵에서의성과가결정될수밖 에없다. 이재호스포츠한국기자 ‘7승2무1패승점23점13득점3실점골득실+10 A조2위.’2021년9월부터2022 년3월까지7개월간10경기의대장정끝에2022국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 아시아최종예선이종료됐다. 파울루벤투감독이이끄는한국축구대표팀은A조2위 로10회연속월드컵본선진출의쾌거를이뤄냈다. 최종예선을거치는동안한국축 구는무엇을얻었을까. 또오는11월월드컵본선까지8개월간무엇을보완해야할까. ‘무사통과’ 월드컵최종예선, 소득과숙제는? 월드컵 최종예선 마지막 홈경기를 마치고 팬들에게 인사 하는손흥민. 연합뉴스 월드컵최종예선마지막홈경기를마치고팬들에게인사하는축구대표팀. 연합뉴스