한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 4월 19일 (화요일) A6 특집 학자금 지원을 받으려면 학생들 과 그 가정들은 연방 학자금 지원 신청서인 FAFSA(Free Applica- tion for Federal Student Aid)를작 성해야 한다. 이 양식은 필요에 근 거한 연방 펠 그랜트와 학자금 대 출 결정의 기초가 된다. 주들과 대 학들도이것을바탕으로독자적인 지원을결정한다. 2022-23 학사연도 FAFSA양식 은지난해10월1일나왔으며2020 년의 세금 관련 재정정보들을 사 용한다. 이 정보들은 통상적으로 2021년에작성한세금보고서에들 어있는것들이다. 통상적으로 실업 수당은 학생들 이재정지원을요청할때수입으로 계산된다.그러나팬데믹구호프로 그램의일환으로연방정부는연소 득 15만 달러 미만인 미국인들에 게 1인당 1만2,000달러까지의실 업수당은과세소득에서제외시켜 주었다. 이 조치는 2021년 3월 11 일 실시됐다. 많은 사람들이 실업 수당을과세소득으로산정해2020 년도세금보고를이미끝마친시점 이었다. 연방 국세청(IRS)은 조치에 앞서 세금보고를마쳤던사람들은자동 적인수정과정을거친후필요할경 우리펀드가우송될것이라고밝혔 다. 그러나 FAFSA와 관련한 혼란의 가능성은남아있다. 특히양식작 성에IRS의데이터검색도구(Data Retrieval Tool)를 사용한 조기 세 금보고자들의경우더욱그렇다. 이도구는FAFSA작성자들이암 호화 된 세금 정보들을 온라인 재 정지원 양식으로 신속히 전송할 수있도록해준다. 연방 학생 재정지원국(Federal Student Aid office)은 학생들과 가정들에게 이 도구를 사용하도 록 권장하고 있다. 하지만 이 도구 는 조기 세금보고자들의 본래 세 금보고서를 전송한다. 실업 수당 세금면제를신청하지못했던조기 보고자들의 이 정보는 과세 액수 가 더 낮아진 IRS의 수정 소득을 반영하지못하고있다고맨해튼의 재정지원전문가인칼맨채니는말 했다. 지난 가을 온라인에 올린 고시 를 통해 연방 학생 재정지원국은 FAFSA 작성에 데이터 도구를 사 용한조기보고자들은더많은소 득을 보고한 것이 됐으며“이것은 필요에의거한학자금지원액수결 정에영향을미쳤을수있다”고밝 혔다. 고시는 또한 2021년 3월 11 일 이후 세금보고를 하고 소득에 서실업수당을제외한사람들이라 고해도FAFSA에는실업수당을‘ 세금을 떼지 않은 소득’으로 보고 했을가능성이있다고지적했다,이 경우에도잠재적인지원액수가줄 어들수있다. 지난 2월24일자로 업데이트된‘ 경보’에서IRS는보고자들에게만 약 2020년 세금보고를 마치고 소 득에서 실업 수당을 제외하지 않 은 사람들이라면 데이터 도구를 사용하지 말 것을 주문했다. 학자 금 지원 장애물을 줄이기 위한 활 동을벌여오고있는비영리단체인 uAspire의 컨설팅 책임자인 브렌 던 윌리엄스는“우려되는 것은 대 학들이부풀려진수입을들여다보 게되는것”이라고말했다. 이와 관련해 얼마나 많은 학생들 이 영향을 받을지는 불분명하다. 2020년 실업 수당을 받은 사람들 은수백만명에달한다. 하지만이 들 가운데 얼마가 FAFSA를 신청 했는지계산할수있을만한데이터 는아직없다고저소득층과소수민 족학생들을위한지원활동을벌이 고있는비영리단체인전국대학진 흥 네트워크의 킴 쿡 회장을 말했 다. 연발 학생 재정지원국은 대학 관 계자들에게 이에 관해 알게 될 경 우 시정할 것을 지시했다. 그러나 학교재정지원담당자들이영향을 받은신청자들을분별해내기는쉽 지 않다. 이들은 보통 대상 가정의 수입을분류해들여다보지않기때 문이라고전국학생재정지원담당 자협회의카렌매카시회장은말했 다. 그는 학생들은 이에 관해 모르 고있을수있다며“그누구도주의 를 환기시켜 주지 않는다”고 덧붙 였다. 그렇다면 관련 가정들은 무엇을 해야 하나? 2020년에 실업 수당 을 받았고 2020년 3월 11일 이전 에 보고를 했다면 대학의 재정지 원당국에연락해우려를전달하고 FAFSA의 소득에서 이를 제외해 줄것을요청할수있다고재정지원 전문가인마크캔토위츠는말했다. 정부가 실업 수당 보고를 위해 사 용하는1099-G같은양식이나실 업확인서한같은양식들은학생의 가정이실업수당을받았음을입증 하는데도움이된다. 학생들은 연방정부가 대학 당국 에지원액최대화를위해팬데믹기 간중실업같은특별한상황을고 려하도록재량권사용을권고하고 있다는 사실을 알아야 한다. 일부 의 경우 팬데믹 기간 중 연장된 실 업 수당으로 가정의 2020년 수입 이현재보다도더많았을가능성도 있다. 저소득층 1세대학생들의대학진 학을 돕는 비영리 기관인 보텀 라 인의 보고서는 2020년 실업 수당 을받은학생들이나가정들은전년 도 보다“아주 많이 낮아진”팰그 랜트 액수에“놀랄지도”모른다고 밝혔다. 보고서는“이것은 당신의 상상이아니다”라고말했다. 이유가 무엇이든 학생들은 상황 이달라졌다면그것을적극적으로 대학 당국에 알려야 한다. 매카시 는“FAFSA의정보가당신의현상 황을 정확히 반영하지 못하고 있 다면 되도록 빨리 학교 당국과 연 락을 취하라”고 조언했다. 다음은 FAFSA와 대학의 학생 지원과 관 련한일문일답이다. ▲잘못 보고한 2020년 실업수당은 나의재정지원에어떤영향을미치나 영향은 상당할 수 있다고 캔코 위츠는 말했다. FAFSA 서류 상 과세수입에서 1만 달러를 줄이 면 학생의 예상 재정 부담액이 3,000~5,000달러가량 줄어드는 것을 의미한다. 필요에 기반을 둔 지원액에도영향을미칠수있다. ▲다음 학사연도 FAFSA를 접수하 기에너무늦었나 아니다. 각주들과대학들은서로 다른 우선 접수 마감일을 갖고 있 기때문에매년양식이나오면되도 록일찍제출하는것이가장바람직 하다. 그러나 다음 학사 연도를 위 한최종마감일은오는2023년6월 30일이다.(학생들은연방지원을소 급해 신청할 수 있다. 그러나 통상 적으로이것은학사연도마지막날 혹은 6월 30일가운데더빠른날 이전에제출되고처리돼야한다.) ▲연방학자금대출상환유예가끝 났는가 현재의유예조치는 5월 1일끝나 게 돼 있다. 바이든 대통령이 유예 를 연장할지 여부는 불분명하다. 그는 지난해 12월 그런 조치를 취 했었다. <ByAnnCarrns> <삽화: Till Lauer/뉴욕타임스> 실업수당은팬데믹으로직장을잃은수백만명에게큰도움이됐다. 그러 나이혜택은대학학자금지원심사과정에서불리하게작용할지도모른 다. 팬데믹구호프로그램과학자금지원을산정하고있는대학간에는아 무런 연결고리가 없기 때문에 일부 학자금 지원 신청자들의 수혜 액수가 줄어들 수도 있다고 관계자들을 밝히고 있다. 2020년 실업 수당을 받은, 특히 2021년초기에세금보고를한가정의학생들은자신들이최대액수 를 받고 있는 것인지 대학 재정지원 부서들에 확인을 해 볼 필요가 있다. 다음은 꼭 알아둬야할사항들이다. 정부의 ‘비과세 조치’ 발표 전 세금 보고했다면 대학 재정지원 당국에 산정기준 꼭 확인해봐야 필요할 경우 실업수당 서류 제출해 소득 수정 FAFSA 1만 달러 수입, 수천 달러 재정부담 의미 실업수당 소득 보고한 가정들 학비지원 불이익 따를수도