한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 5월 13일(금) ~ 5월 19일(목) A4 미국천식·알러지재단(AAFA)의 케네스멘데즈회장은“계절성알 러지를 오랫동안 관리해 온 사람 들에게는 이미 알러지 증상이 몇 년전보다더오래지속되고더심 하게 나타나는 것을 알아차렸을 것이다”고말했다. 동남부에서는삼나무와향나무 를포함한일부나무의꽃가루수 치는이르면1월부터증가하기시 작한다.느릅나무,단풍나무,참나 무는3월부터5월까지꽃가루계 절에 들어간다. AAFA에 따르면 미국북부에서는늦은봄이나초 여름에여러종류의풀들이꽃가 루를방출하기시작한다. 종종꽃 가루탓을하지만사실꽃가루는 공중에 떠다니기보다는 곤충을 유인하도록 크고 끈적거려서 계 절성알러지를유발하지않는다. 꽃가루를완전히피할수는없지 만 증상을 예방하거나 완화시키 는 방법은 있다. 멘데스 회장은“ 매년이런조치를좀더일찍취해 야할수도있다”고말했다. ■ 당신에게 효과가 있는 약 을찾아라 처방전없이도살수있는몇가 지약들은알러지증상완화에도 움이될수있다.클리블랜드클리 닉의알러지전문의샌드라홍박 사는“많은 의사들이 나조넥스( 처방)나 플로네이즈와 같은 비강 스테로이드 스프레이를 가장 먼 저추천한다”고말했다.하지만이 런약들은코막힘과재채기를진 정시키는데며칠혹은몇주가걸 릴수있다.홍박사는증상이심해 지기전에시즌초반부터사용하 기시작하는것이가장좋다.항히 스타민제로 아스텔린과 같은 스 프레이, 알레그라와클라리틴또 는지르텍과같은알약, 옵티바르 와같은안약등더즉각적인효과 가있으므로필요할때또다른대 안이될수있다고덧붙였다. 아프린이나시넥스와같은해독 제들도 꽃가루 알러지에서 해방 시켜줄수있다.하지만홍박사는 이약들은리바운드(반동)효과가 나타나기 때문에 마지막 보류로 두는게좋다며며칠동안해독제 를복용하면코의혈관이약물에 반응하지않게되고다시코가심 하게막힐수있으니3일이상연 속 복용해서는 안된다고 권고했 다.자신에게맞는최고의약물요 법을 찾으려면 약간의 시행착오 를감수해야한다. 홍박사는“환자들이한가지약 을먹어봤지만효과가없는것같 으면반드시다른타입의약을써 봐야효과가더있는지확인할수 있다”고말했다. 처방전 없이 살 수 있는 알러지 약을이미여러가지복용해봤다 면 처방전에 대해서도 의사와 상 의하는게좋다. 알러지전문의는 특정알러지에대한계획을미리 세울수있도록도와준다. ■ 부비강(코 안쪽으로 이어 지는구멍) 세척하기 약물이 필요 없는 방법으로 비 강세척을고려해볼만하다. 수천 년 전부터 인도에서 전해내려오 는 아유르베다 의학의 전통적인 방식인데여러연구들이이요법 의효과를증명하고있다.직접시 도하려면코를세척하는‘네티팟 ’(Neti Pot)이나고무흡인기또 는압착병을사용하여한쪽콧구 멍에식염수를붓고다른쪽콧구 멍으로빼내는것이다. 오클라호마시티의 오클라호마 알러지&천식클리닉의알레르기 전문의로라정박사는“단순한개 념으로 보이겠지만 콧속에 있는 점액,꽃가루,기타알러지유발물 질을씻어내는데도움이된다”며 이요법을하고나면코가덜막히 고알러지약이그다지필요없을 지도모른다말했다. ■ 야외에서의 시간을 현명 하게계획하라 요즘 인기 있는 앱이나 많은 웹 사이트들이‘알러지 예보’나 꽃 가루수치를제공한다. 국립알러 지연구소웹사이트에는미국전 역의80개이상의관측소목록이 있으며,이목록은다른종류의식 물을기반으로매일꽃가루업데 이트를보다상세히제공한다. 가 장가까운관측소를선택해자신 이가지고있는꽃가루 알러지에 대한알림을받을수있다. 정박사는“꽃가루수치는이른 아침과오전의중반사이에최고 조에달할뿐만아니라덥고건조 하며바람이많이부는날에도마 찬가지”라고말했다.만약꽃가루 수치가높은아침시간대에는실 내에서운동을하거나저녁에볼 일을 본다면 꽃가루를 들이마시 는양을줄일수있을것이라고그 녀는덧붙였다. 알러지 증상이 나타나기 쉽고 아침에 외출하거나 정원 일을 해 야하는경우, 코로나바이러스로 부터보호하기위해이미가지고 있을수있는고급N95마스크를 착용하는게좋다.이마스크가꽃 가루를걸러내는데도움이된다. ■집안의꽃가루를줄인다 야외 활동을 한 후에는 꽃가루 를집안으로들이는것을피해야 한다. 집에도착하면신발을벗고 옷을갈아입어야한다. 몸에서꽃 가루를 제거하기 위해 자기 전에 반드시샤워를하고털북숭이애 완동물과함께자는것은되도록 피해야한다. 홍박사는“애완동 물에게는 알러지가 없더라도 그 들의털에꽃가루가묻어있을수 있다”고지적했다. 잠을더잘수있도록매트리스 와베개에저자극성보호대를씌 어 지퍼로 고정시키고, 일주일에 한번씩비누를사용해뜨거운물 로침구를세탁하고빨랫줄대신 건조기를사용하는것이좋다. 홍 박사는 또 에어컨 필터를 청소하고 최소 효율 보고 수치 (MERV)가 11 이상인 고효율 필 터로교체할것을권고했다.이필 터들은작은꽃가루입자들을포 착할수있다. 알러지가심하다면 침실에 HEPA(고효율 미립자 공 기)필터와같은전문적기능이있 는고효율필터로업그레이는하 는게좋다. HEPA필터는일반적 으로MERV등급이17이상으로 꽃가루는 물론이고 동물의 털비 듬, 먼지및기타입자를 99%제 거한다. ■ 알러지 면역 요법을 고려 해본다 만약알러지가일상생활에방해 한다면, 장기적완화를위한면역 요법에 대해 의사와 상의해보도 록한다.피부단자검사(SPT)나혈 액검사로어떤종류의꽃가루에 알러지가있는지정확한진단후, 주치의가권하는피하알러지면 역요법이나 알러지 주사를 주입 하면된다.이런치료요법은자신 이알러지가있는꽃가루를아주 적은양함유하고있는일련의주 사를매주또는매월맞아야한다. 복용량을점차늘리면시간이지 날수록 면역체계가 알러지 유발 물질에덜민감해지도록돕는다. 지난 10년 동안 식품의약청은 설하 면역치료법으로 알려진 또 다른 형태의 면역요법을 승인하 기시작했다. 적은양의꽃가루가 함유된태블릿형태의경구용약 으로1~2분동안혀밑에놓였다 가녹으면서삼켜버린다. 실내 알러지 유발 물질 줄이고 증상 완화시키는 효과적인 약 찾아야 부비강 세척하고 꽃가루 날리는 아침 시간대 외출은 피하는 게 상책 봄철 코가 막히고 목이 따끔거리는 증상은 코로나19와 아무런 상관이 없다. 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국에서 꽃가 루 알러지(Hay Fever)라 부르는 계절성 알러지로 고통 받는 성 인은 1,920만명, 어린이들은 520만 명에 달한다. 코막힘, 기침, 콧물 등 알러지의 일부 증상은 코로나19의 경고 신호와 겹친 다. 그러나 매년 봄마다‘물새는 수도꼭지’처럼 콧물이 나온 다면 알러지일 가능성이 높다. 불행히도 좋은 소식은 여기까지 다. 몇몇 연구들이 전국적으로 꽃가루 계절이 점점 더 길어지고 강해지고 있음을 보여준다. 기후변화와 이산화탄소 배출량 증 가로 많은 지역에서 나무와 풀의 성장을 촉진시키고 있는데 꽃 가루 농도가 더 높아진다는 것을 의미한다. <이미지Kim Ryu> 점점나빠지는알러지시즌, 어떤준비가필요한가