한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 6월 7일 (화요일) A6 특집 ■롱코비드를진단하는방법 PASC(post-acute sequelae of Covid-19)라고도 하는 롱 코비드 또는코로나19급성후유증에대한 정확한정의에대한합의는거의없 다. 세계보건기구(WHO)는 코로나 19의 첫 발병이나 양성 판정을 받 은 지 3개월 후에 시작된다고 밝 혔지만 연방질병통제예방센터 (CDCP)는한달후라고정하고있 다. 다른 연구자들과 의사들은 또 다른시간프레임을사용하기때문 에이를연구하고정량화하기가어 려운실정이다. 지속되는 증상을 가진 환자가 의 사에게가면항상심전도, 흉부엑 스레이, CT스캔및혈액검사와같 은검사를통해생리적문제를식별 하는 것은 아니다. 연구원들은 지 속적인코비드증상과관계가있는 바이오마커라는특정생물학적요 인을정확히찾아내기위해노력하 고있다.여기에는혈액검사로측정 할수있는면역체계에의해생성되 는 염증 또는 특정 분자의 징후가 포함될수있다. 현재로선 의사들은 환자의 증상 설명에만의존할뿐대체설명이나 원인을 배제해야한다. 일부 포스 트코로나(post Corona) 클리닉에 서는여러분야의전문가로구성된 팀이환자를평가하여최상의치료 옵션을찾아낸다.’ ■롱코비드의원인은 정확히 무엇이 코로나19를 유발 하는지확실하지않지만한연구가 몇가지단서를제공하기시작했다. UC샌프란시스코의 감염병 의사 인 닥터 마이클 펠루소는 처음 아 플 때 면역 반응이 과도하게 작용 하면 몸 전체에 염증과 손상을 일 으키고 결국 롱 코비드 증상을 유 발할 수 있다는 이론을 일부 전문 가들이갖고있다고말했다. 그는“급성 코로나19를 앓는 동 안 어떤 사람들은 증폭된 면역 반 응을 보이고, 어떤 사람들은 면역 반응이 감소한다. 그 반응이 회복 의궤적을결정할수있다”고말했 다. 전문가들의 또다른설명은 첫 감염후면역체계가완전히꺼지지 않기때문일수있다는것이다.’ ■누가위험한가 지난1월발표된209명의환자를 대상으로한연구에서연구진은코 로나바이러스감염초기에식별할 수있는 4가지요인이 2~3개월후 에도증상이계속될위험과상관관 계가 있는 것으로 나타났다. 한 가 지요인은감염초기혈액내코로 나바이러스 RNA 수준이었다. 또 다른 요인은 자가항체(루푸스 및 류마티스관절염과같은질환에서 처럼신체조직을잘못공격하는항 체)의존재였다. 세번째요인은엡 스타인-바(Epstein-Barr) 바이러 스의 재활성화로, 단핵구증을 유 발할 수 있으며 대부분의 사람들 을감염시킬수있다. 네번째요인 은제2형당뇨병이다. 롱코비드에걸릴위험이있는다 른 기저 의학적 상태도 발견했다. 시카고 노스웨스턴 메모리얼 병원 의포스트코로나클리닉에서신경 및 인지 증상으로 치료를 받은 첫 100명의 환자에 대한 보고서에서 42%는 이전에 우울증이나 불안 을경험했다고보고했다.다른기저 상태로는자가면역질환및두통이 포함됐다. 연구에따르면롱코비드의발병 위험은중년에정점에이른다고펠 루소 박사는 말했다. 노스웨스턴 연구에서환자의평균연령은43세 였다.미국전역에서7만8,252건의 민간건강보험청구를분석한결과 36세에서 64세 사이의 사람들이 롱코비드환자의약 3분의 2를구 성하는 것으로 나타났다. (그러나 이연구에는대부분의메디케어수 혜자가포함되지않았기때문에상 대적으로소수의고령환자가참여 했다.) ■백신이롱코비드를막아줄까 아직잘알수는없지만여러연구 에따르면코비드백신을접종하면 장기적인증상의위험을줄일수는 있지만완전히제거할수는없다. 영국 보건안전국은 백신과 롱 코 비드의관계를조사한 8건의연구 를분석했는데6건은백신접종후 코로나에 감염된 사람들이 백신 접종을하지않은환자보다롱코비 드 증상이 나타날 가능성이 낮다 는사실을발견했다. 나머지 2건의 연구에서는백신접종이롱코비드 의발병가능성을결정적으로줄이 지는않는것으로나타났다. 이분석에서약24만명의미국환 자에 대한 연구에 따르면 감염 전 코비드백신을 1회접종한사람들 은백신접종을하지않은환자보다 12~20주 후 롱 코비드를 앓을 확 률이7~10배적었다. 그러나 미국 재향군인 건강관리 국의 전자 환자기록에 대한 또 다 른대규모연구에따르면예방접종 을 받은 사람은 받지 않은 사람보 다6개월후증상이나타날위험이 13%만낮았다. ■의료도움구하기 코로나바이러스 감염이 확인된 후지속되는증상이걱정된다면주 저하지말고도움을요청한다.주치 의에게연락하는것이첫번째단계 이다. 많은 의사들이 롱 코비드 증 상을 알고 있으므로 증상의 다른 원인을 배제할 수 있는 검사들을 추천할수있을것이다. 주치의가 없다면 포스트 코로나 진료소를찾는것이좋다. 의료보 험이없는사람들은이런클리닉에 접근하기어렵고일부주에서는가 장 가까운 곳에 가려해도 수백 마 일을 여행해야 한다. 가까운 포스 트 코비드 클리닉은 서바이버 코 스 데이터베이스(Survivor Corps database)에서찾아보면된다. 새로운의사를방문하는경우그 동안의 의료기록과 함께 모든 증 상의목록을작성한다. 일부롱코 비드문제는두통이나위장문제와 같은증상은기존약물이나치료법 으로 관리할 수 있다. 뇌졸중이나 뇌 손상을 경험한 환자에게 자주 사용되는물리치료및‘인지재활’ 도도움이될수있다. 어떤사람들 은 맞춤형 신체 및 정신건강 재활 서비스와호흡운동의혜택을받아 서서히 신체 활동을 위한 힘과 지 구력을 회복하는 데 도움이 될 수 있다. <byKnvulSheikhandPamBelluck> 몇 개월 간 지속되는 코로나19 장기 후유증 주의 ■ ‘롱코비드’에대해지금까지밝혀진것들 피로·숨가쁨·두통·현기증 등… 중년층에 많아 백신, 장기적 증상 감소… 완전 예방은 안 돼 <삽화: Derek Abella/뉴욕타임스> 코로나바이러스의 혼란스러운 여러 측면들 중에는 증상의 범위와 중증도 및지속기간이있다. 어떤사람들은경미한증세를보이고빠르게회복된후 증세가사라진다. 그러나 10~30%의사람들은첫코로나바이러스감염후 증세가몇개월동안지속되거나새로운의학적문제를보이는데이것이긴 코비드(long Covid)로알려진증상의집합이다. 약하게또는중간정도로아 픈사람, 기저질환이없는사람들도피로, 숨가쁨, 불규칙한심박수, 두통, 현 기증, 우울증및기억력및집중에문제를겪을수있다. 이처럼증세는매우 다양하고기복이심하며회복된듯했던사람에게도갑자기나타날수있다.