한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 7월 28일(목) B www.Koreatimes.com 전화 770-622-9600 애틀랜타 The Korea Times www.higoodday.com 결제시스템개발스타트업인볼트파이 낸셜은요즘해고한직원들의대출금상 환으로골머리를앓고있다.지난해직원 들에게 스톡옵션을 제공하면서 스톡옵 션을담보로직원들에게현금대출을알 선한것이문제의발단이다. 인플레이션에경기가불안정해지자회 사는직원200명을해고했다. 해고된직 원들은90일이내에대출금을상환해야 하는상황에직면했다.볼트파이낸셜은 해고직원들의대출금상환지원책을강 구하고있지만현재까지별다른해결책 을내놓지못해답답한상황에처했다. 신생벤처기업인스타트업들이임직원 에게 부여했던 주식매수선택권(스톡옵 션).한번에돈방석에앉을수있다는기 대감에일반직장인들에겐그림의떡인 스톡옵션이 정작 스타트업 직원들에게 독이되고있다. 최근뉴욕타임스(NYT)는스톡옵션을 담보로대출을받은스타트업직원들이 경기침체에금리급등까지겹치자크게 늘어난대출금부담에고통을겪고있는 가하면대출금을갚지못해스톡옵션을 아예포기하는사태까지빚어지고있다 고보도했다. 스타트업이매각되거나주식시장에상 장되어야비로소현금화할수있다는점 에서스톡옵션을담보로대출에나설수 밖에없는게현실이다.스톡옵션을담보 로한대출의전세계규모는1조달러에 달하는것으로관련업계는추산하고있 다. 스톡옵션 대출 러시 현상은 관련업계 의 성장에서 그대로 반영되어 나타나 고 있다. 2016년 스톡옵션 담보대출을 시작한‘섹파이’(Secfi)의 대출액은 7 억달러를 넘어섰고 후발주자인‘퀴드 ’(Quid) 역시3억2,000만달러에달하 고있다.지금까지이들대출업체들의손 실율은 2~3%대로 양호한 수준이지만 문제는지금부터라고NYT는지적했다. 경기침체로스타트업의가치가하락하 면서스톡옵션의가치역시동반하락하 고 있는 데다 금리 인상으로 대출 상환 부담이커졌다.여기에해고라도당할경 우스톡옵션에따른세금부담까지떠안 게된다.경기침체가가시화되면스톡옵 션담보대출을받은스타트업직원들은 6개월에서1년사이에재정적고통에직 면할것이라는전망까지나오고있다고 신문은전했다. 발행된 스톡옵션의 절반이 넘게 매수 권리를행사하지못하는것으로나타나 고있는것이전조현상이라는것이다. 사실 스톡옵션은 직원의 이탈을 방지 하기위한고육지책에서나왔다. 2010년 대우버와에어비앤비는직원유지를위 해스톡옵션제를도입해사업성공의발 판을마련했지만스톡옵션을직원붙들 기방편으로사용해‘황금수갑’이라는 비판을들어야했다. 스톡옵션이신생스타트업직원들에게 부의 창출을 위한 엔진과 같은 유용성 을주장하는의견도있지만스톡옵션의 가치하락과대출금부담에따른위험에 노출될수있어자칫2000년대초‘닷컴 버블’이 재연될 수 있다는 비관론도 나 오고있다. <남상욱기자> 독배로변한스타트업 ‘스톡옵션 담보 대출’ 스톡옵션 담보로 직원들 현금 대출했다가 인플레·경기침체 우려 속 대량 감원 속출 해고 직원들 ‘90일내 대출금 상환’ 직격탄