한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 8월 15일 (월요일) D6 기획 픦욚믾줊 읺푷얗몒 그렇다면 처음으로 돌아가, 코로나 검사에사용됐던면봉은어떻게버려질 까요? 올해 2월나온 환경부의코로나 19 폐기물안전관리특별대책제6판에 의하면,기본적으로일반병원에서유전 자증폭 ( PCR ) 검사시사용된폐기물은 일반의료폐기물로 처리됩니다. 격리병 원에서나오는 폐기물만 격리의료폐기 물로 구분되죠. 코로나19 양성자와 음 성자가 명확히구분된다면, 음성자 진 료에사용된도구는생활폐기물, 즉일 반쓰레기에준해처리할수있습니다. 코로나 발생초기만 해도이면봉은 격리의료폐기물이었습니다. 당시엔 확 진자가먹다남긴음식물,심지어자가격 리자가집에서모아둔 쓰레기까지지역 보건소를통해따로수거해격리의료폐 기물로처리하도록했죠. 그러나의료폐기물배출량이과도하 게늘면서소각시설의과부하가우려되 는지경에이르렀습니다.현재우리나라 의료폐기물처리업체는단 13곳으로,인 구의절반이몰려사는수도권엔3곳 ( 경 기연천·포천군·용인시 ) 밖에없을뿐더 러강원도나제주도엔단한곳도없습 니다. 발생하는 모든 의료폐기물을 다 른지역으로보내처리해야한다는뜻입 니다. 처리용량 부족으로 한때일주일 씩의료폐기물이쌓이는일까지벌어졌 습니다. 환경부 관계자는 “코로나 발생초기 모든격리폐기물의당일소각을원칙으 밀봉하더라도쓰레기처리과정에서바 이러스나병균이대기중으로노출되기 쉽기때문입니다. 환경부 관계자는 “소 각장온도가보통 800~1,000도가량된 다”며“병원균과 바이러스를 사멸시키 려면고온에태우는 방법밖에없다”고 설명합니다. 로하다보니,평일과주말구분할것없 이매일비상소각을진행했다”며“올해 들어코로나환자들이대부분자가치료 로전환되면서다행히의료폐기물양은 많이줄었다”고말했습니다. 처리업체처리용량이한계에달하면 서2019년에는그간의료폐기물로분류 했던의료기관일회용기저귀를 ‘사업장 일반폐기물’로변경했습니다.일회용기 저귀가통계에서빠지면서2020년은코 로나발생이후임에도전년도에비해의 료폐기물용량이크게줄어든것으로집 계됐죠. 대안은새로운소각장건립이지만,갈 길은 멀기만 합니다. 의료폐기물 소각 시설은혐오시설중에서도가장거부감 이큰곳으로,지역주민과지자체반발이 커논의를시작하기조차어렵습니다.올 해만 해도 경북안동시와예천군, 전북 완주군주민들이시설설치에반대하고 나섰습니다. 청정환경을 해치고 주민 건강이우려된다는이유라,정부도신규 시설설치나 증설을밀어붙이기어려운 게사실입니다. 인구고령 화등 으로의료폐기물은전 세 계적으로증가하는 추세 입니다. 우리 나라도코로나로인한폐기물은줄었지 만, 병원일반진료 및외래 진료가 다시 늘면서전체적인의료폐기물은 늘어 날 것으로 전 망 됩니다. 국 민건강과 환경 을지키면서쓰레기를안정적으로처리 할수있는정부의 묘 수가 필 요한상 황 입니다. 곽주현기자 코로나19 바이러스와 함께살 아가야 하는시대에적 응 하기 위 해우리는그동 안 엄 청 난 양의쓰레기를만들어 냈 습니 다. 매일쓰고버리는 마 스크, 버 릇 처 럼 뽑 아쓰는물 티슈 ,음식배달한 번 에 쏟 아지는일회용 품등 이대 표 적이죠. 늘어 난 건이 런 일상쓰레기뿐만이아 닙 니다.지 금 이 순 간에도밀려들어오는 검사자와 확진자들을 받 아내고 있는 보건소와전 국 의각 급 병원에서도매일 엄 청 난 양의쓰레기가 쏟 아 져 나오고있 습니다. 백 신 접종 에사용됐던주사기, 우리의코를 괴롭혔 던검체 채취 용면봉, 의료진이 갑옷 처 럼두 르던방역 복… .우 리의일상을지 켜줬 던각 종 쓰레기는 짧 은 쓰임이 끝난 뒤 어 디 로 가서어떻게 사라졌을까요? 졆뮮먾빦몮폶펞 풚퍊 의료기관에서는일반적인쓰레기봉 투 에버 릴 수 없는 특별한 쓰레기들이 많이 나 옵 니다. 수 술 중 쏟 아진 환자 의 피 와이를 닦 아 낸섬 유, 장기에서 떼 낸종 양 덩 어리,주사바늘과 튜브 , 약 제 가들어있던유리병,처치때사용한일 회용장 갑 과 알 코올, 뽑 아 낸 치아,더나 아가동물사체까지.주의해서처분하지 않 으면 2차감 염위험 이큰쓰레기들로, 내코괴롭힌코로나면봉$소각시설과부하 탓‘음성’은일반쓰레기로 코로나치료나수술과정발생한 격리^위해의료폐기물태우려면 800~1000도고열의시설필요 새폐기물처리시설건설급하지만 혐오시설중주민반대가장심해 처리업체13곳$수도권엔 3곳뿐 고령화에전염병까지엎친데덮쳐 의료폐기물갈수록증가추세 정부, 처리시설확충묘수필요해 플 라스 틱 은사용하지 않 는게 좋 지만 사용해야한다면 최 소한환경에민폐는 끼 치지말아야 한다. 투 기 돼미세 플 라스 틱 으로돌아다니는게제 일 염 치없고, 타 면서온실가스를 내 뿜 는게그다음민폐다. 플 라스 틱 은다시자원으로 순 환되 는것을전제로사용되어야 한다.원료로 무 한반 복 사 용되는 플 라스 틱순 환경제 는어떻게만들수있을까? 고 품 질재생원료를만들려면우 선 만 들때부 터잘 만들어야한다.예를들어 서로 다른 여 러재질을 겹친복 합 재질 비 닐 로는제대로된재활용을할 수없 다.재질은단 순화 시키면서기 능 은 높 이 는생 산 기 술 을 개 발해야한다. 재활용기 술 과 산 업도제대로발전해 야한다. 플 라스 틱 을반 복 재활용하려 면 녹여 서원료로 재생하는 물리적 재활용 방법만으 로는한계가있다. 소비자 가아 무 리 깨끗 하게배출 하더라도 각 종 첨 가제 와 표 면에 잔 류하는 미 세 오 염 물질로인해한 번녹 일때 마 다 재생원료의 품 질이 떨 어질수밖에없다. 줊읺헏핺푷펞헏핺푷쫂퐒 순 수한원료만을 추 출할수있는재활 용기 술개 발이 필 요하다.현재전 세 계적 으로물리적방법을보완하는것으로 화 학 적방법이주 목받 고있다. 플 라스 틱 을 열 로분해해서기 름 을 뽑 아내는 열 분해 기 술 도그중하나다.유기용제정제나 화 학 적분해 등플 라스 틱 내이물질을제거 하고 순 수원료를 추 출하는 여 러방법이 있다.아 직 기 술 이성 숙 되지 않았 고들어 가는에 너 지에비해회수할수있는원료 가적다는단 점 이있지만,기 존 에비해 깨 끗 한원료를 얻 을수있다는장 점 이있다. 물리적재활용방법을우 선 하되 화학 적 재활용기 술 이 받쳐줘 야만 플 라스 틱순 환경제로갈수있다. 일각에서는 열 분해방법으로 플 라스 틱 을모 두 재활용할수있다는식으로이 야기를하는 데 이는사실이아니다. 플 라 스 틱 을분해해다시 플 라스 틱 으로만들 려면 깨끗 하게 잘선 별된쓰레기를 투 입 해야한다.단일재질 위 주의제 품 을만들 고 깨끗 하게분리배출해야하는 앞 단계 의노 력 없이기 술 만으로모든문제를쉽 게해 결 하려는 접근 은경계해야한다. 핺푷칾펓 “ 헣쭎퐎샎믾펓뫎킺푢 ” 재활용 산 업이 선 진 화 되고기 술 생태계 가다양해지려면재활용 산 업에대한 투 자가지 금 보다 훨씬 커 져 야한다.시설의 대 형화 도 불 가 피 하다.현재의 영세 한재 활용업체들이 힘 을합 쳐 규모를키우는 내부구조 개선 작업에대한정부의정책· 재정적지원도 필 요하고,대기업의 투 자 를통해재활용의 외 연을 넓 히는과정도 중요하다.물리적재활용과 화학 적재활 용기 술 의조 화 ,중소기업과대기업의역 할분 담등풀 어야할 숙 제가많다.각자 의이 익 이 충 돌하는갈 등 을 넘 어서서로 상생할수있는방안을모 색 해야한다.정 부도재활용시장상 황 을예의주시하고 갈 등 조정을 위 한노 력 이 필 요하다. 플라스틱‘무한반복순환’가능해지려면$화학적재활용기술개발에답있다 우리는이를‘의료폐기물’이라부 릅 니다. 의료폐기물은 세 가지로 분류됩니 다. 코로나19와 같 은전 염 병으로 격리 된 사 람 을 치료하는 과정에서발생한 ‘격리의료폐기물’과 인체조 직 · 혈액 ·주 사바늘 등 오 염위험 이큰 ‘ 위 해의료폐 기물’, 나 머 지 7 0 % 가량이 ‘일반의료폐 기물’이죠. 의료기관에서는 쓰레기가 발생하면 이구분에따라 서로 다른전용 용기에 분리해보관해야 합니다. 가운 데 원을 중심으로 3 개 의초 승 달이서로 등 을 맞 대고있는 듯 한 ‘생물 학 적 위험 기 호 ’의 색 에따라구분하는 데 요.이 표 시의 색 이 붉 은 색 이면격리의료폐기물, 검정 색 ( 봉 투 ) 이나 노 란색 ( 상자 ) 이면 위 해의료폐 기물과일반의료폐기물입니다. 의료폐기물은어 디 에 얼마 나 보관할 수있는지가 모 두 법으로정해 져 있고, 운 송 차량이나처리시설도정해 져 있습 니다.기본적으로모든의료폐기물은소 각이원칙이나, 종 류에따라멸균분 쇄 처 리도가 능 합니다.대 표 적으로주사바늘 이나병리검사에사용된시 험 관,일반의 료폐기물은증기와고온으로멸균처리 를한 뒤잘 게 쪼개 고, 잔여 물은사업장 폐기물을소각하는방식으로처리할수 있습니다.감 염 우려가비 교 적크지 않 기 때문이죠. 그러나 위 해의료폐기물중에서조 직 물류, 혈액 오 염 과 격리의료폐기물은 무 조건소각처리해야합니다. 위 해성 과감 염 성이 높 아배출단계에서부 터 물리적재활용기술만으론한계 단일재질위주로제품만들고 깨끗하게분리배출‘필수코스’ 투자통한시설대형화추진해야 홍수열 자원순환사회경제연구소장 쓰레기박사의쓰레기이야기 <21>플라스틱순환경제어떻게 우 리 가 몰 랐 던 쓰레 鎸 ▲ 의료폐기물전용용기. 노란색도형은위해의료 폐기물과일반의료폐기물을의미한다. 환경부제공 Ӡ 지난해12월서울은평구서울특별시립서북병 원에서의료진이의료폐기물을옮기고있다. 연합뉴스