한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 9월 22일 (목요일) A6 특집 연방 정부는 고용주들이 팬데믹 기간 중 근로자들에게 돈을 사용 할수있는기간을더줄수있도록 허용했다. 하지만규정들은원래대 로 돌아갈 예정이다. 일부 근로자 들의 경우 앞으로 수개월 사이에 사용해야할현금을평상시보다더 많이갖고있을수도있다.“이규정 에주의를기울여야할해가있다면 지금이 바로 그때”라고 윌리스 타 워스왓슨의베니핏계좌컨설턴트 인스티브더소는말했다. 고용주들은 이미 근로자들에게 이 계좌의 돈을 다 사용하거나 수 백 달러를 다음해로 이월할 수 있 는유예기간(graceperiod)을줄수 있는재량권을갖고있다.데드라인 이 지난 후 수개월 가량이다. 하지 만팬데믹이정점에달했을때에많 은 사람들은 의사 대면 방문을 미 뤘으며계좌의돈을모두사용하지 않았다. 연방 정부는 일시적으로 2020년 과 2021년 규정을 완화해 주었다. 고용주들이지출데드라인을최고 1년까지 더 연장해 주거나 근로자 들이밸런스전체를다음해로이월 하는것을허용해줄수있게한것 이다.“근로자들은돈을전부쓰지 않으면날려버리는상황에대해걱 정하지 않아도 됐다”고 더소는 말 했다.이전보다관대했던이규정들 은 이제 종료가 되려고 한다. 일부 근로자들은 이에 대비가 돼 있지 않을수도있다고FSA관련아이템 들을 판매하는 FSAstore.com,의 모회사인 Health-E Commerce 의 레이첼 룰레이는 말했다. 근로 자들은오는12월31일까지사용해 야할돈이계좌에있는지, 그리고 고용주가통상적으로 2023년 3월 15일까지인 유예기간을 제공하는 지를확인해야한다고룰레이는강 조했다. 얼마나 많은 근로자들이 확대된 FSA신축성의종료로영향을받게 될지는 확실치 않다. 모든 고용주 들이연장과이월을제공하고있지 는 않다. 연방 데이터에 따르면 약 1,600만 명의 근로자들이 FSA에 돈을넣고있다고근로자베니핏연 구소의제이크스피겔연구원은밝 혔다. 2020년의 경우 윌리스 타워스 왓슨의 고객들 가운데 약 3분의 2 는 의료 케어 FSA와 아이들을 위 해돈을떼어놓을수있는피부양 인케어지출계좌(dependent care spending accounts)와 관련해 보 다 관대한 2021년 이월 허용 방침 을채택했다고더소는밝혔다.그러 면서 2021년에서 2022년 이월의 경우에는 약 3분의 1이 이런 방침 을택했다고덧붙였다. 룰레이는 이런 관대한 이월 허용 방침이어떻게12월31일데드라인 을갖고있는근로자들에게영향을 미치는지가상의예를들어설명했 다.(그녀는 가상의 예가 실제로 가 능하긴하지만대부분의계좌소유 주들은자신들의연간불입액의절 반이상을사용하기때문에‘현실 성은떨어진다’는단서를달았다.) 예를들어한여성근로자가2020 년 자신의 FSA 계좌에 불인 가능 최대 액수인 2,750달러를 넣었다 고하자. 그녀는 임시 규정에 따라 절반만 을 사용하고 1,375달러의 밸런스 를 2021년으로 이월한다.(통상적 인규정이었다면이월허용최대액 수는550달러였을것이다.) 2021년이근로자는또다시최대 액수인 2,750달러를넣고이가운 데절반을사용한다. 나머지1,375 달러는 2022년으로 이월한다. 이 미 전년도 이월액 1,375달러에 더 해서말이다. 2022년 이 근로자는 또 다시 당 해 연도 최대 불입허용액수인 2,850달러를넣는다. 그리고또다 시이가운데절반을사용한다. 남 은밸런스는1,425달러이다. 계좌의 밸런스는 계속 더해져 4,175달러가된다(1,375달러플러 스 1,375달러 플러스 1,425달러). 하지만관대한규정이종료되면서 이제2023년도이월은최대550달 러까지만허용된다.근로자는금년 말 데드라인 이전에 3,625달러를 사용해야한다는말이다. 4개월밖 에남지않았다. 만약돈을사용하 지못할경우뺏길수도있다. FSA를 갖고 있는 사람들은 고용 주들이설정한데드라인을잘확인 해야한다고더소는강조했다.데드 라인이전에지출이발생해야하지 만 고용주들은 데드라인 이후 증 빙서류를제출할수있는‘런아웃 ’(run out) 기간을줄수도있다. 이 기간에영수증을제출하면환급해 준다. 다음은 신축적인 의료지출 계좌와관련한일문일답이다. ▲FSA로무엇을구입할수있나 근로자들은 FSA 자금을 다양한 의료서비스와물픔구입에사용할 수 있다. 여기에는 비처방 약들과 비상용 키트, 혈압측정기, 유축기, 생리대, 마스크와 세정제 같은 코 로나관련물품등이포함된다. 잘 알려져 있지 않은 품목들 가운데 는운동선수들이애용하는딥마사 지건도들어있다. 안내견혹은다 른서비스반려동물의구입과유지 비용도포함된다.보다상세한내용 은 I.R.S. Publication 502에서 찾 아볼수있다. ▲FSA는 의료저축 계좌(health savings account)와무엇이다른가 두 계좌 모두 의료비용을 위해 사용된다. 그러나 의료저축 계좌 (H.S.A.)는다른규정들을갖고있 다. 이 계좌 자격을 얻으려면 우선 디덕터블이아주높은의료보험에 들어있어야한다. 또이계좌에넣 을수있는액수도더많다. 그리고 이것을장기투자로활용할수도있 다. 돈의 사용시한을 규정하는 데 드라인도 없다. 당신이 직장을 바 꿀경우이계좌를갖고갈수있다. 반면 FSA는고용주가구체적으로 규정돼있고기금은투자할수없다. ▲피부양인 케어 지출 계좌(de pendent care spending account) 관련규정도통상으로돌아오는가 그렇다. 2020년과 2021년도에만 고용주들이이계좌의밸런스를전 부 다음해로 이월할 수 있도록 허 용해 줄 수 있었다. 이제 임시규정 이종료되면서이월은허용되지않 는다. 2023년 최대 불입 허용액수 는가구당5,000달러가될것으로 예상된다. <ByAnnCarrns> <삽화: Till Lauer/뉴욕타임스> 올해는 당신의 신축지출 계좌(flexible spending account )의 밸런스와 그것을 의료관련 비용으로 사용할 수 있는 데드라인을 확인하는 것이 특별히 중요하 다. 팬데믹으로 인해 시행됐던 탄력적인 규정들이 종료되기 때문이다. FSA로 불리는이계좌들은근로자들이세금전수입일부를봉급수표에서떼어내보 험이커버해주지않는의료와치과진료비용으로사용할수있도록해준다. 고 용주들은근로자들이이돈을사용할수있는데드라인을설정하고그렇지않 을경우몰수한다. 데드라인은대개 캘린더 이어의 마지막날이다. 이월허용 최대액수 이전처럼 550달러로 제한 남은 밸런스와 고용주 방침부터 확인해봐야 그동안 불어난 밸런스는 하루 빨리 사용해야 ‘피부양자 케어 지출 계좌’ 규정도 원상복귀 팬데믹기간 적용된 ‘신축지출 계좌’ 규정 완화 종료된다