한국일보 애틀랜타 전자신문

2022년 11월 3일 (목요일) A6 특집 <Ear Bud> 콜로라도대학병원의청력학자 인 코리 포트너프(Cory Port- nuff)는이어버드가다른헤드폰 타입보다청력에더손상을준다 는생각은잘못된것이라고말했 다. “이어버드는귀안쪽에더깊이 들어가기때문에그보다바깥쪽 에있는기기보다더많은피해를 줄것이라는생각에서비롯된오 해”라는것이다. 이어버드는 음향을 외이도로 직접전송하기때문에귀의표면 이나바깥쪽을감싸며더멀리서 소리를전달하는다른헤드폰들 보다 청각에 더 나쁠 것이라는 생각은합리적인것처럼보인다. “하지만실제로중요한것은소 리가 어디에서 오는가가 아니라 고막의볼륨이다”라고포트너프 박사는설명했다. 헤드폰을 사용하면서 청력 손 상을 방지하려면“손쉬운 경험 의 법칙(easy rule of thumb)을 사용하라”고 말한 포트너프 박 사는“90분의80이라고하는이 법칙에 따라 하루에 총 90분 동 안은최대볼륨의80%로안전하 게들을수있다”고설명했다. 더조용한레벨로들으면더많 은시간을들을수있고,더큰볼 륨으로올리면안전하게들을수 있는시간이줄어든다. 만일최대볼륨의 60%이하로 듣는다면 보통“매일 하루 종일 들어도 안전하다”고 그는 덧붙 였다. 연방질병통제예방센터(Cen- ters for Disease Control and Prevention)에 따르면 평균적 으로 개인용 청취 장치의 볼륨 수준은최대105~110데시벨이 다. 최고 볼륨의 80%인 약 85 데 시벨에서소음은가스구동잔디 깎는기계의소음이나자동차안 에서듣는시내교통소음과비슷 하다. CDC는소음으로인한청력손 실을방지하려면70데시벨이상 의 주변 소음(세탁기 또는 식기 세척기의소리와같은)에장기간 노출되는것을피해야한다고강 조한다. 그러나 60 데시벨 이하의 환경 소음(정상적인대화나에어컨소 리)은 일반적으로 청력 손상을 일으키지않는다. 내과의이자 건강에 미치는 소 음의영향을줄이는데전념하는 비영리단체‘콰이어트 콜리션’ (Quiet Coalition)의이사회의장 인닥터대니얼핑크는이보다덜 관대한권고를내놓았다. “안전한 헤드폰이란 건 없다” 고 단언한 그는 특히 많은 사람 들이주변의시끄러운환경때문 에볼륨을높이기때문에그렇다 고말했다. 매우 시끄러운 곳에서 헤드폰 을 끼고 있는데도“음악을 들을 수있거나말하는내용을이해할 수 있다면 아마도 주변 소음을 상쇄할 수 있을 정도로 볼륨을 높였을 것”이라고 말한 핑크 박 사는“그것은 청취 볼륨이 아마 도 80 데시벨이상일것이고, 청 력을손상시키기에충분한음압 과데시벨을스스로에게허용하 고 있음을 의미한다.”고 설명했 다. 사운드 레벨을 높이지 않고 배 경소음과싸우기위해서는닥터 포트너프와닥터핑크는배경소 음을차단하는헤드폰을선택할 것을권장했다. 귀에꼭맞고외부소리를차단 하는 이어버드, 귀를 감싸는 오 버이어(over-ear) 헤드폰, 잡음 제거(noise canceling)기술이적 용된 청취 장치는 모두 좋은 옵 션이다. 가장좋은방법은주변소음에 대해인지하고그소리가이귀에 도달하여어떤영향을미치는지 유념하는것이라고포트너프박 사는 말했다. 일부 스마트폰 또 는스마트헤드폰은볼륨이권장 청취수준보다높으면경보를보 낸다. 시끄러운 소음은 청력을 이른 시기에 돌이킬 수 없을 정도로 손상시킬수있다. 과도한 노출은 30세가 60세의 청력을갖게할수있다고포트너 프박사는말했다. 청력 손실은 일반적으로 점진 적으로일어나므로너무늦을때 까지사람들이알아차리지못하 는경우가많다. 청력을보호하는가장좋은방 법을 이해하고 후회하지 않도록 하는것이중요하다고그는덧붙 였다. 핑크 박사는 청력을 보존하는 것도굉장히중요하다고말했다. 왜냐하면청력손실은때때로더 많은해를끼치는긍정적인피드 백루프를생성할수있기때문이 다. 사람들은무언가를들을수없 을 때 볼륨을 높이는 경향이 있 지만, 이는 결과적으로 더 큰 피 해를줄수있다. 따라서 볼륨이 무엇보다 중요 하다는것을기억해야한다. “듣고 싶은 내용을 들을 수 있 는 가장 낮은 볼륨 레벨로 들어 라”라고닥터핑크는말했다. <ByHannahSeo> ‘이어 버드’가 헤드폰보다 청력을 더 손상시킬까 “귀 안으로 더 들어가 더 해로울 것”은 오해 데시벨 지나치게 높으면 청력 손상 빨라져 장치 최대 볼륨의 60% 이하로 들어야 안전 잠잘 때, 줌(Zoom) 통화 중에, 운동할 때, 이어버드 (Earbud)를 착용하는사람들이많다. 귀 안에 쏙 들어가는 이어버드가 혹시 청력을 손상시 키는 것은 아닐까? 만일 그렇다면 다른 헤드폰 종류들 과비교하여손상도가 어떻게다를까? 전문가들의 의견을 들어보자. 전화를 받든, 줌 회의에 참여하든, 음악을 듣든, 틱톡 (TikToks) 보든, 헤드폰은 아마 많은 이들의 일상생활 의일부일것이다. 그렇다면 이런 기기들은 청력에 어떤 피해를 입힐까? 그리고 다른 헤드폰 스타일보다 귀 안쪽으로 내이에 가깝게집어넣는이어버드는청력에 더해로운걸까? <이미지투데이>