한국일보 애틀랜타 전자신문

2023년 1월 20일 (금요일) 지난 가을 비트코인이나 다른 암 호 화폐를 고점에서 매입한 투자자 들은커다란손실을입었을것이다. 비트코인 대신 테슬라 주식을 매입 했다 해도 비슷한 액수의 투자금을 날려버렸을 것이라는 사실이 그들 에게조금이나마위로가될까?아마 그렇지는않을터이다. 하지만 테슬라 주식 폭락사태는 정보화 시대의 비즈니스 성공 요건 이 무엇인지에 관해 이야기할 절호 의기회를제공한다. 따지고보면테 슬라와 비트코인 사이에는 생각보 다공통점이많다. 테슬라의 최근 주가폭락은 분명 전반적인 기술주 하락과 맥을 같이 하는것이지만일론머스크의트위 터매입과자신의평판을불살라버 린그의언행탓으로보아야한다. 사실 머스크의 행동거지를 보면 대기업경영은말한것도없고, 필자 의 고양이에게 먹이를 주는 일조차 믿고맡길수없다. 테슬라판매는최소한부분적으로 나마머스크가멋진친구라는인식 에의존하고있었다. 어차피고가의 테슬라를구입할타입이전혀아닌 MAGA추종자들을제외하면, 과연 누가 지금의 그를 멋있다고 생각할 까? 사실 학계에서 오랜 시간을 보낸 필자는 어떤 특정 영역에서는 천재 성을 발휘하지만 나머지 분야에서 는 거의 멍텅구리에 가까운 전문가 들을수도없이접했다. 필자가알기 로, 머스크는 테슬라와 스페이스X 의유능한지도자였고, 지금도그렇 다. 그렇다 해도 주가폭락 이전, 테슬 라 주식에 대한 시장의 어마어마한 가치평가와 여전히 높은 수준인 지 금의가치를설명하기란쉽지않다. 그만한가치를지니려면단몇년간 고수익을 올리는데 그치는 것이 아 니라 장기간 지속적인 수익을 가져 올 것이라는 기대감을 만들어내야 한다. 실제로일부첨단기업들은장 기간돈찍어내는기계역할을담당 해왔다. 개인용컴퓨터의대대적인보급이 후40년이지난지금까지애플과마 이크로소프트는 최고의 수익을 올 리는 미국 대기업 명단의 첫머리에 이름을올렸다. 애플과마이크로소프트의지속적 인지배력행사는어느정도수긍이 가지만 테슬라가 이들과 같은 정도 의 성과를 거두리라 생각하기는 쉽 지않다. 애플과마이크로소프트는 네트워크의 외부효과로 수익을 올 린다. 외부효과란다른모든사람이 사용하는제품이기때문에그이외 의사람들도동일한제품을사용하 는것을의미한다. 마이크로소프트의 경우, 업계에 서혹평을받을때조차수많은기업 들이 MS의 업무용 소프트웨어를 계속구매한이유는이들이워낙광 범위하게 사용되고 있었기 때문이 다.워드와엑셀과같은상품은그리 좋은평가를받지못했지만특정기 업및거래사들이이미이들을설치 했고, 이들을다룰줄아는 I.T. 전문 부서까지 만들어놓은 상태였다. 오 늘날, 마이크로소프트의평판은예 전에 비해 개선됐지만 필자가 알기 로 MS의 시장 지배력은 우수한 제 품이라는 일반의 인식보다 오랫동 안이를사용해온소비자들이느끼 는친숙함과쉽게바뀌지않는기업 들의습관에의존한다. 애플의 스토리는 세부적으로 조 금 다르다. 기관보다 개인 사용자, 소프트웨어 자체보다는 하드웨드 상품에관한것이기때문이다. 애플 은마이크로소프트와는달리사용 자들로부터 근사하다는 평가를 받 는다. 그러나경제적인차원에서보면마 이크로소프트와별로다를바없다. 필자의 경험상, 일단 아이폰/아이 패드/맥북의 에코시스템에 빠지게 되면 이들보다 월등한 제품을 접하 기 전까지는 애플 제품이 제공하는 편안함을쉽사리포기하지못한다. 유통기반시설을 거느린 아마존과 같은 몇몇 기업들의 이야기도 마찬 가지다. 문제는 전기차 비즈니스에도 애 플이나 마이크로소프트처럼 강력 한 네트워크 외부효과가 발생하느 냐이다. 아마도전기차는미래의개 인 교통수단이 될 것이다. 또 그래 야한다.필요한모든동력을재생에 너지에서얻는상품의개발이기후 재앙을피할수있는유일한방법이 기 때문이다. 그러나 전기자동차의 사업성을 확보해줄 테슬라만의 강 점이무엇인지꼭짚어말하기어렵 다. 테슬라가좋다거나나쁘다는이야 기를하려는게아니다,필자는자동 차광이아니고,따라서섣불리판단 해선안된다. 하지만첨단기술업계 에서고도의수익을올리려면그들 의상품에더이상환영받지못하는 시간이닥쳤을때, 이를너끈히버텨 낼수있는마켓포지션을확보해야 한다는 것이 애플과 마이크로소프 트가일러주는교훈이다. 그렇다면 과연 무엇이 테슬라에 게 이처럼 강력한 시장지위를 부여 할까?언제든이용가능한독보적인 전용충전소 네트워크를 확보하고 있다든지, 자동차수리공들이손쉽 게수리할수있는전기차가테슬라 하나뿐이라면 아마 편안한 장기적 시장지배가 가능할지 모른다. 그러 나 주요 자동차 제조업체들이 너나 없이 전기자 사업에 뛰어들고 있기 때문에앞서말한테슬라왕국이유 지의 가능성은 이미 사라졌다고 보 아야한다. 전기차가흔해져테슬라 가더이상특별하지않을것이기때 문이다. 간단히 말해, 전기자동차 생산은 네트워크외부효과를기대할수있 는 업종이 아니다. 반면 트위터는 다른많은사람들의사용하고있기 때문에 우리도 덩달아 사용하는 플랫폼이다. 트위터가 네트워크 외 부효과를지녔다는뜻이다. 그러나 트위터 사용을 현금화하기는 어렵 다. 여기서 다시 테슬라의 기치를 만 들어낸 이유가 무엇이냐는 앞서의 질문으로 돌아가자. 부분적인 대답 은머스크가명석하고, 멋진혁신가 라는스토리라인에투자가들이매 료됐기때문이다. 그가어떻게지속 가능한 금전제조기를 만들었는지 에대한충분한논의조차거치지않 은채투자자들은그를혁신적인천 재로받아들였다. 필자가 말했듯, 테슬라와 비트코 인사이에는유사점이많다. 수년에 걸친 노력에도 불구하고, 돈세탁을 제외하면 암호화폐의 유용한 쓰임 새를발견한사람은단한명도없다. 그럼에도과장된입소문을타고비 트코인의 가격은 치솟았고, 아직도 일부 신봉자들 사이에서 명맥을 이 어가고있다. 비트코인과는분명히다른유용한 제품을 만들어 냈음에도 불구하고 테슬라 역시 암호화폐의 전철을 밟 아가는듯보인다. 우리는 장차 테슬라에게 어떤 일 이벌어질지보게될것이다. 그러나 분명히 말하건대 필자는 일론 머스크에게 고양이를 돌보는 일조차맡기지않을것이다. 테슬라 스토리 뉴욕시립대교수 폴크루그먼칼럼 오피니언 A8 종우(宗愚) 이한기 대한민국국가유공자 미주한국문인협회회원 내 마음의시 계묘년(癸卯年) 소원(素願) 참으로날마다또날마다 아침엔 맑은정신, 가뿐한몸으로 빛나는햇님맞이하기를 낮엔 두끼니한결같이맛보고 금쪽같은시간아껴쓰며 다섯감각정상작동하기를 밤엔 하루일반성(反省)하고 기력(氣力)충전(充電)할 안락(安樂)한잠자기를! 더도덜도아닌소원(素願)! <글쓴이 Note> 계묘년정월초하루 (2023년 1월 22일) 릭맥키작 케이글 USA 본사특약 시사만평 계란이 금란 “아마추어네.” 황금알을낳는거위 <24금> 그냥일반계란을낳는닭 노벨경제학상을수상한폴크루그먼은현 재뉴욕시립대교수로재직중이며미국내 최고의거시경제학자로평가받고있다. 예 일대학을졸업하고MIT에서3년만에석· 박사학위를취득했다. 뉴욕타임스경제칼 럼니스트로도활동하고있다.