한국일보 애틀랜타 전자신문

2023년 2월 18일 (토요일) A6 특집 UC데이비스의과대학의생리및 세포막생물학교수이며미국소화 기학회 이사인 킴 배럿은 1970년 대부터과학자들이커피의이점과 해로움을 특히 장과 관련하여 조 사해왔는데다행히위는커피를포 함한 모든 종류의 자극을 견딜 수 있다고말했다. “위는 스스로를 보호할 수 있는 많은방법을갖고있다. 예를들어, 위는두꺼운점액층을분비하여위 벽에 강력한 막을 형성함으로써 섭취하는모든음식으로부터보호 한다. 그보호막은또한음식을분 해하는 데 필요한 자연 산성 환경 으로부터 위를 보호한다.”라고 설 명한배럿박사는“위의방어막을 무너뜨리려면 아주 독한 물질을 섭취해야할것”이라며“그게위장 이하는일”이라고덧붙였다. ■커피는장에어떤영향을미치나 알코올, 담배연기, 이부프로펜 (Advil, Motrin) 또는 나프록센 (Aleve)과 같은 비스테로이드성 항염증제는 위장의 자연 방어 메 커니즘을변경하고내벽을손상시 키는 것으로 잘 알려져 있다고 달 라스의베일러대학메디컬센터의 내과 과장인 닥터 바이런 크라이 어는말했다. 그의연구실은다양한약물과화 학물질들이 위와 소장에 어떻게 해를끼치는지를전문적으로연구 하고있다. 특정자극제들이위를산과궤양 형성에 더 취약하게 만들 수 있지 만 커피의 경우에는 그렇지 않다 는 사실이 여러 대규모 연구에서 밝혀졌다. 예를들어, 일본에거주 하는 8,000명 이상의 사람들을 대상으로 한 2013년 연구에서는 커피를 마시는 것과 위 또는 장의 궤양 형성 사이에는 유의미한 연 관성이 없음을 발견했다. 하루에 3잔이상마시는사람들도마찬가 지였다. “커피는농축된형태일지라도위 장에 객관적인 손상을 일으킬 가 능성이없다.”고단언한닥터크라 이어는“보통 음료로 마시는 커피 양으로는가능성이훨씬더적다.” 고말했다. 그럼에도 불구하고 커피는 소화 기관에 영향을 미친다. 대장을 빨 리 움직여 배변을 유도할 수 있으 며, 위산의 생성을 증가시키기 때 문이다. 장 문제 이외에도 커피의 카페인은심박수와혈압을높이는 것으로잘알려져있다. 그리고취 침 시간 가까이에 마시면 수면에 방해가 될 수 있다. 그러나 이러한 효과들은일시적인것이라고닥터 크라이어는말했다. ■위산이 증가하면 어떤 문제가 생기나 공복에마시는커피가위장에손 상을 줄 가능성은 없지만 이론적 으로 속쓰림을 유발할 수는 있다 고배럿박사는말했다. 우리는 커피가 위산 생성을 촉진 한다는것을알고있다. 하지만 위에 음식이 들어있거나, 커피를 우유 또는 크리머와 함께 마시면위산을중화시키는데도움 이된다. 따라서 공복에 커피, 특히 블랙 커피를 마시면 우유나 식사와 함 께 마실 때보다 위의 pH를 더 낮 출수있다고배럿박사는말했다. (pH가 낮아지면 산성이 높아지 고, pH가 높아지면 알칼리성이 높아진다) 약간 낮은 pH는 위 내벽에는 문 제가 되지 않지만 식도의 내벽은 산으로 인한 손상에 훨씬 더 취약 하기때문에문제가될수있다. 몇몇연구에서커피가식도와위 를 연결하는 괄약근을 이완하여 열수있는것으로밝혀졌으며, 이 는 가상적으로 위산이 위에서 식 도로튀어오르기쉽게하여불쾌 한 속쓰림 증상을 유발할 수 있게 된다. 그러나 여기에도 데이터는 엇갈 린다. 유럽, 아시아, 미국전역의15 개 연구에 대한 2014년 검토에서 는커피와속쓰림증상사이에연 관성이 없음을 발견한 반면, 4만 8,000명이상의여성간호사의데 이터를 사용한 2020년 연구에서 는 커피를 마시는 사람들 사이에 서속쓰림증상이더높다는것을 발견했다. 커피가 식도에 미치는 영향을 이 해하기 위해 과학자들은 오랜 위 산역류 문제가 있는 사람들이 위 산에만성적으로노출되어식도가 손상될 때 발생하는‘바렛 식도’ (Barrett’s esophagus)의 상태를 연구하고있다. 이 상태에서 식도를 감싸고 있는 세포는산으로부터자신을보호하 기위해더단단한, 위와비슷한세 포로변형된다. 이러한 변화는 식도암의 위험을 증가시킬 수 있는데 특히 식도암 가족력이 있거나 흡연을 하는 경 우에는더욱그렇다. 그러나또안심되는것은2016년 미국의 참전용사를 대상으로 한 연구에서는커피소비와유사한관 계가 발견되지 않았다는 것이다. 연구 저자들은 바렛 식도 환자들 의 경우 커피를 안 마신다고 해도 아마 도움이 되지 않을 것이라고 결론지었다. ■그러니무엇을어떻게해야하나 위장병 전문의로서 나는 환자 들에게 증상을 기록하라고 말한 다. 커피를 마신 후에 지속적으로 가슴이 타는 듯한 통증이나 입에 서 신맛이 느껴진다면 양을 줄이 거나제산제를고려할수있다. 모닝커피에 우유나 크림을 조 금더하거나, 약간의음식을먹은 후에마시는것도도움이될것이 다. 그러나아무런증상을느끼지못 한다면안심하고계속커피를마셔 도되는사람일것이다. 닥터 크라이어는 정기적으로 라 떼나카푸치노형태로커피를즐긴 다. 스팀 밀크가 쓴맛을 줄여준다 고 말한 그는 일반적으로 커피를 마시면 수명 연장, 심혈관 질환 위 험 감소, 간암, 전립선암, 유방암, 대장암을 포함한 많은 암에 대한 보호 등 많은 건강상의 이점이 있 다고덧붙였다. “커피는해악보다이로움의증거 가훨씬더많다”는닥터크라이어 는 이는 맥주가 해롭다고 주장하 는소셜미디어이야기를스크롤하 면서도 염두에 둘 가치가 있는 정 보라고덧붙였다. 아침에 아무 것도 먹지 않은 상태에서 커피를 마시면 위벽이 손상된다는데, 사실인가? 아침에갓내린커피한잔을즐기는것은많은사람들에게하루 를시작하는 너무나 중요한의식이다. 그러나 공복에 커피를 마시면 위장에 해롭다는 생각, 또는 일부 소셜미디어 에서 주장하는 것처럼 팽만감, 여드름, 탈모, 불안증, 갑상선 문제, 고통스러 운 생리 등의 문제를 야기할 수 있다는 생각이 근거 없이 퍼져나가며 인기 를끌어왔다. 커피는 위산 증가시켜 속쓰림 유발 가능하지만 강력한 보호막 가진 위, 커피에 손상되지 않아 직장인들 활력소 ‘모닝커피’ 공복에 마시면 건강에 나쁜가 ■ 일과건강-커피가위와장에미치는영향