한국일보 애틀랜타 전자신문

2023년 3월 8일 (수요일) A6 특집 ■REM 수면은 수면주기에서 어디 에속하나 하버드 의과대학의 강사이자 브 리검 여성병원의 수면 및 순환장 애 과학자 레베카 로빈스는“우리 는 밤새 다양한 수면단계의 리드 미컬한 패턴을 들락날락한다. 바 로비렘수면1, 2, 3그리고렘수면 의단계”라고말했다. 잠이들때비REM의첫번째단 계에 들어간다. 이것은 10분 미만 지속되는가벼운수면이다.체온이 떨어지고뇌파가느려지는비렘수 면의 두 번째 단계에 접어들면서 호흡과 심장 박동이 느려지고 근 육이이완된다. 그런다음깊은수면의세번째단 계에 들어가는데 이 때 신체는 뼈 와근육을바로잡고면역체계를강 화하며호르몬을방출하고에너지 를회복한다. 그 후 REM 수면이 시작되고 심 박수, 호흡및뇌활동이모두증가 한다. 꿈을 꾸면서 입력된 감정과 감각을 처리하는 뇌의 영역이 밝 아진다. 한편, 뇌는 팔과 다리의 근육을 마비시켜꿈속의행동을실현하지 못하게 한다고 다스굽타 박사는 설명했다. 이상적인수면은밤에90~110분 주기로 4단계를 4~6회 반복하며 자는 것이고, 마지막 REM 주기가 끝나면깨어나는것이다. ■REM수면의이점은무엇인가? 무언가에화가나서잠자리에들 었는데 일어났을 때 훨씬 마음이 풀렸다면 REM 동안 일어난 감정 처리 및 기억 재통합 때문일 것이 다. “날카롭고 고통스러운 부분”을 제거하는 REM은“일종의오버나 잇테라피와같다”고UC버클리의 수면과학센터 소장이자 뇌신경학 및 심리학 교수인 매튜 워커는 말 했다. REM은 또한 우리를 더 나은 학 습자로 만든다. 이 단계에서 뇌는 전날의경험으로형성된신경연결 을강화하고이를기존네트워크에 통합하기때문이다 . 이 새로운 연결은 또한 우리를 더 창의적으로 만들어준다. 연구 원들은 사람들이 서로 다른 수면 단계에서깨어나퍼즐을풀어보는 소규모 연구를 수행했는데 REM 수면에서깨어난피험자가비REM 수면 중에 깨어난 피험자보다 32%더많은퍼즐을풀었다는것 을발견했다. 물론꿈도있다.생생한꿈의대부 분은REM중에발생한다. 일부전 문가들은 꿈이 REM 수면의 부산 물일 뿐이라고 주장하지만 다른 사람들은꿈이고통스러운경험을 처리하는 데 도움을 준다고 생각 한다. ■충분한렘수면을갖지못하면어 떻게되나 대부분의 성인은 매일 밤 7~9시 간잠을자야하며여기에는약2시 간의 REM수면이 포함된다고 펜 의과대학 수면전문가이며 필라델 피아 VA메디컬센터 부교수인 인 디라 구룹하가바툴라는 말했다. 일반적으로 나이가 들면 잠이 줄 어들고 REM도 약간 감소하게 된 다. 그러나나이와상관없이REM수 면이결핍되면심리적이점이줄어 들어학습, 감정적경험처리또는 문제 해결에 더 많은 어려움을 겪 을 수 있다고 다스굽타 박사는 말 했다. 웨일 코넬 메디신(Weill Cornell Medicine)의수면의학센터책임자 인 애나 크리거 박사는 결핍 제한 된REM수면은느린사고및우울 증과같은인지및정신건강문제 와도관련이있다고말했다. 너무적은REM, 단편화된REM, REM수면 행동장애(근육마비가 발생하지않아발로차거나주먹을 휘두르는등꿈속행동을하는경 우)는 경미한 건망증에서부터 치 매및파킨슨병에이르는신경학적 문제와관련이있다. 4,000명 이상의 중년 및 노인을 대상으로 한 2020년 연구에 따르 면REM수면이5%감소할때마다 향후 20년 동안 어떤 원인으로든 사망할 위험이 13% 더 높아지는 것으로나타났다. 수면부족은대체로사망과관련 이 있지만 충분한 REM수면을 취 하지않는것이“모든단계에서가 장 강력한 단일 요인”이라고 워커 박사는말했다. 렘수면이 더 필요한지 어떻게 알 수있나 전반적인수면부족과REM수면 부족의 징후를 구분하기는 어렵 다. 수면이부족하면REM도부족 할것이다. 그러나특히더렘수면을손상시 킬수있는행동은“늦게잠자리에 들면서 알람시계를 사용하여 일 찍 일어나면 REM수면이 만성적 으로박탈될위험이있다.”라고구 룹하가바툴라 박사는 말했다. 가 장 긴 REM 기간은 종종 밤이 끝 날때발생하기때문이다. 잠자리에들기전술을마시는것 도“렘수면을 현저하게 손상시킨 다”고워커박사는말했다. 알코올 을대사하는과정에서수면주기조 절에 영향을 미치는 화합물이 생 성되기때문이다. 술을 적당히 또는 많이 마시는 사람은 REM 수면 행동장애의 위 험이더높다. 항우울제또한REM수면을감소 시키거나 REM 수면 행동장애를 유발할수있다. ■렘수면을우선하도록정할수있나 최근연구에서는겨울에약간더 많은 렘수면을 취할 수 있다는 보 고가있지만“사람이수면을조작 하고특정단계를더많이갖고싶 어해도신체는그렇게기능하지않 는다.”라고크리거박사는말했다. 닥터구룹하가바툴라는“건강한 REM 수면을 취하는 방법은 전체 적으로 건강한 수면을 취하는 데 집중하고나머지는두뇌가알아서 하도록하는것”이라고말했다. 닥터로빈스는매일같은시간에 일어나고잠자리에들면두뇌와신 체가언제쉬어야하는지알수있 어 수면을 더 효율적으로 만들 수 있다고 말했다. 또 일관된 식사 일 정을 유지하고 너무 늦게 먹지 않 고 규칙적으로 운동하고 아침 햇 빛을 약간 받고 저녁에 블루 라이 트를피하는것도중요하다. 카페인, 니코틴과 같은 각성제와 알코올을 피하고(특히 오후에) 수 면환경을어둡고조용하며시원하 게유지하는등의모범적인수면위 생을지켜야한다.< ByCarolynTodd> 이 잠을 잘 자야 사고·인지 능력↑…‘렘 수면’의 중요성 꿈을꾸고기억만들고문제해결가능케 90-110분주기로수면4단계4-6회반복 “잠자기전음주는렘수면현저히손상” 수면추적기(sleep tracker)를보면잠자는일은수동적이지않다는사실을 알 수 있다. 그리고 꿈의 수면이라 불리는 REM(rapid eye movement) 단 계, 즉 빠른 안구의 움직임은 그 사실을 가장 잘 보여준다. USC 켁 의과 대학의 수면의학 및 폐 전문의인 라즈쿠마 다스굽타 박사는“REM 수면 은 깨어있는 상태에 매우 가깝기 때문에 역설적 수면 또는 활동적 수면 이라고도 한다.”라고 설명했다. 1950년대에 과학자들이 REM 수면을 발 견하기 전에는 밤에 뇌에서 어떤 일이 일어나는지 잘 알지 못했다. 그러 나오늘날학자들은수면을어떤면에서매우다양한유형의휴식으로구 성된대단히활동적인과정으로이해한다. 신체는보통 REM 수면중에‘ 꺼진(off)’상태를 유지하지만 뇌는 굉장히‘켜져(on)’있다. 생생한 꿈을 꾸 고 기억과 지식을 합성한다. 과학자들은 이 이상한 의식 상태가 어떻게 작동하는지 정확히 밝히기 위해 여전히 노력하고 있다. 학자들에 따르면 REM은 우리의 정서적 건강과 뇌 기능, 그리고 잠재적으로 우리의 장수 에 매우 중요하다. <삽화: Ana Galvan/뉴 욕타임스>