한국일보 애틀랜타 전자신문

2023년 6월 9일 (금요일) B대학 앞 골목은 ‘작은 이태원’이 라고 해도 손색없을 정도다. 학교 정 문 근처에가까워질수록 자극적인향 신료 냄새가 코를 스친다. 아시안 마 트 겸식당이 4개모여있는데, 네팔과 인도 음식을 판다. 학교 앞 편의점에 서일하는 아르바이트생도 외국인이 고, 구인 공고나 각종 게시물은 영어 로 쓰여졌다. 캠퍼스 안으로 들어가 면 오히려한국인이이방인이다. 통 계로 봐도 B대학 유학생이지역사 회에기여하는정도를짐작할 수있 다.이면 ( 面 ) 의지난해기준인구는 8,603명인데, 그 중 11.4%인 984 명이외국인이다. 유학생들에게희망을거는건대 학이나 인근 상권뿐만이아니다. 고성군과인근 속초시의식당, 젓 갈공장,오징어건조공장등소규모사 업장들은 B대학유학생들의노동력이 없으면제대로 돌아가지않을 지경이 다. 고성군의회의김진의원은“아르바 이트유학생들이없으면지역경제에어 마어마한 타격이올 것”이라며“한국 학생이사라져서아쉽지만,유학생들이 와서도움을 주고 있는 게사실”이라 고말했다. 유학생비자 ( D - 2 ) 를가진학생들은 학교 허가를 받아 주중 20시간, 주말 과 방학에는근로시간제한없이일할 수있다. 원칙적으로식당 서빙이나 통 역, 사무보조등단순업무에만취업할 수있지만, 한국어능력시험 ( TOPIK·토 픽 ) 4급이상인경우예외적으로제조업 체에서일할수있다. 지난달 26일 속초시대포농공단지 명란공장에선 10명남짓한 직원들이 명란을잘라무게를측정하고,소분포 장해박스에담는작업을하고있었다. 이중저울앞에앉은나이지긋한여성 외엔모두아시아,아프리카에서온외 국인이었다.업체관계자는 “외국인노 동자 15명중 10명이B대학학생”이라 고말했다.정식으로외국인노동자를 고용하기위해선비전문취업 ( E - 9 ) 비 자로 사람을데려와야하지만, 외국인 노동자가거주할기숙사를 따로마련 해야하는등부담이많아농공단지에 선대부분 B대학을 통해인력을 쓰는 중이다. 식당들도 사정은 마찬가지. 속초시 한생선구이식당관계자는“안에서서 빙하고 생선을 구워주는 직원들은 거 의다 B대학학생이라고보면된다”며 “이친구들없으면속초에공장이고식 당이고닭강정집이고다문닫아야할 판”이라고 말했다. 지역주민들의반 응도 나쁘지않다. 한 속초시민은 “사 람이아예없는것보단 누구라도여기 사는게낫지않냐”며“여기사람들대 부분 그렇게 생각한다”고 분위기를 전했다. 말도잘안통하는외국인을왜쓰냐 고? 한국 청 년 은 구할 래 야 구할 수도 없기 때 문이란다. 식당 관계자는 “ 7년 전 쯤 엔 속초에도 대학이있어 젊 은친 구들이 알 바하 러왔 지만, 지 금 은 찾 아 볼 수도없다”며“ 솔 직히다 른 집자식 은 서울 가 회사 다니는 상 황 에서, 자 기자식은 속초에서식당일을 하라고 하 겠느 냐”고 씁쓸 해했다. 일하는 학생들의 만 족 도는 높 다. 속초시명란공장에서만난 탄 자니아 출 신 캐 서 린 ( 23 ) 씨 는 “ 탄 자니아는아 직 발 전하고 있는 나라니까, 한국에 오면 더 많은 기회가 있을 거라고 생 각했다”며 밝 게 웃 었다. 그는 탄 자니 아에서경영학을 전공하다, 2학 년 때 자 퇴 하고 지난해 9 월 B대학으로 유 학 왔 다. B대학 유학생 대부분은 남아시아 나 아프리카의개 발 도상국 출 신이다. 이들은 한국을 ‘기회의 나라’로 여 긴 다. 부 룬디출 신인 엘 라 ( 19 ) 씨 는 고등 학교를 졸 업하자마자이 곳 에 왔 다. 엘 라 씨 는 “한국에가게 됐 다고 하자 부 모 님 이 뛸 듯 이 기 뻐 했다”고 회상했 다. 네팔에서도 한국은 해외취업지로 인기가 높 다고 한다. 미 국, 캐 나다, 호 주 다음으로 네팔 학생들이선 호 하는 국가가바로한국이다. 일하면서 돈 도 벌 고 학위도 딸 수 있다는 점은 개 발 도상국 학생에게 큰 장점이다. 캐 서 린씨 는 “한 달에 많이 일하면 150만 원을 버 는데, 그 중 30 만원을 탄 자니아 가 족 에게 보 낸 다” 며“정규직도 150만원을 벌 기 힘든 탄 자니아에선 ( 내 송금 이 ) 가 족 들에게 큰 도움이된다”고 자 랑 스 러 워했다. 네팔에서온실 루 ( 25 ) 씨 는 ‘친구 따라 강원간’ 경우다. 그는 “ 먼 저B대학에 왔던 친구가이 곳 에오면 돈 도 벌 면서 학위를 딸 수 있다고 추천 해서 오게 됐 다”고말했다. 한국일보와 만난 유학생들은 졸 업 후 에도한국에남아전공과관련된일 을하고 싶 다고말했다.어 렸 을 때 부 터 음식과 호텔 에관 심 이많아 국제 호텔 경영학을 선 택 했다는 부 룬디출 신 엘 라 씨 는 “한국 호텔 이나식당에서일자 리를구하고 싶 다”고말했다.국제경영 학을전공중인 캐 서 린씨 는“경영중에 서도 금융쪽 에관 심 이많아관련일을 할 수있으면 좋겠 다”고 희망했다. 다 만 언 어와비자문제로한국 내 정식취 업은쉽지않다. 국제경영학을공부중 인네팔인실 루씨 는 “전공을 살 리려면 한국 회사에취업해야 하는데, 가능할 지모르 겠 다”고 막막 해했다. 정부도이 런 사정을 모르진않는다. 그 래 서지방의인력난을고려해지난해 7월 지역 특화형 비자 시 범 사업을시작 했다.인구위기지역에서 5 년 을 거주하 는 조건으로, 해당지역에취업한전문 학사 학위이상 소지자에게지역거주 비자를 발 급하는것이다. 28개기초단 체에서시 범 사업중인데, 아직강원도 에선선정된지자체가없다. 다만 B대학처 럼 개 별 대학이 ‘개인 기’를 통해 학생 부 족 문제를 풀 어가 다보면생각하지 못 한 부작용들이이 어질 수도 있다. 전문가들은 지역 별 · 산 업 별 특 성을 고려한 지방대유학생 유 치 정 책 이 필요 하다고 조 언 한다. 이 상 림 보건사회 연 구원 연 구위원은 “당 장 학생이없다고 유학생만 데려오면 결 국 한국을 떠 나거나 불법 체 류 자만 양산 하는 결 과를 낳 을 것”이라며“해 당 지역에 일손이 부 족 한 산 업과 관 련된 학과를 지방대에개 설 해유학생 을 받아야 지속가능할 수있다”고 강 조했다. Ԃ 1 졂펞컪몒콛 속초보다 북쪽 , 휴 전선에서 멀 지않 은강원도외진 곳 의이학교 풍 경은,서 울의 활 기찬여 느 대학의모 습 과 다를 바없었다.단하나,여기서 산책 하고 운 동하며청 춘 사업을 하는 모 든 학생들 이외국인유학생이라는점만 빼 면. 이 곳 은 B대학이외국인전용으로 설 치 한 글 로 벌 캠퍼스다.B대학은2015 년 부 터 ‘ 글 로 벌확 장’을시도하며외국인 학생을 대대적으로 모집했다고 한다. 이 후 고성캠퍼스는 유학생전용 공간 으로 변 신했다. 지난해기준이학교에 다니는유학생은 41 7 명.학교캠퍼스엔 항 상만국기가 걸 려있고,수업전엔수 강생모국의국가 ( 國歌 ) 를 번 갈아 틀 어준다. 대학이이렇게 발버둥치 는이유는 살 기위해서다. 2021 년 부 터 대학에 입 학 하기시작한 절 반 세 대의‘ 쇼크 ’이 후 ,외 국인유학생유 치 는지방 대학들이 숨 넘 어가기전마지 막 으로 잡 아 볼 수있 는지 푸 라기가 됐 다. 한국에서공부하 는 외국인유학생은 올해 2 월 사상 처 음으로 20만명을 넘 었다.10 년 전 ( 8만 1,84 7 명 ) 의 2.5 배 이고, 코로나 직전인 2019 년 ( 18만131명 ) 보다 늘 었다. ‘학령인구감소몸살’ 지방의대안은 학생감소→운영난악순환대학들 외국인학생유치로활로찾기나서 올해초사상첫유학생20만돌파 유학비자가진학생들아르바이트 고성·속초소규모업체인력난해소 학생들“한국서취업도하고싶어” 전문가“유학생과상생지속하려면 지역특성살린학과개설·유치를” (맨위부터)강원고성군B대학앞에네팔식당을차린어속(맨왼쪽)씨가지난달27일오후가게를찾은학생 들과함께포즈를취하고있다. 지난달 26일강원속초시의한생선구이식당에서근무하는네팔출신B대 학생실루가반찬쟁반을들고있다. 같은날오후속초시의한명란공장에서B대재학중인탄자니아출신 캐서린(왼쪽)과부룬디출신엘라가포장된명란을상자에담고있다. 고성·속초=하상윤기자 “한국학생안보인지오래$유학생없인식당도공장도문닫을판” 국내외국인유학생수 ● 단위 명 14,131 (2004년) 71,531 (2008년) 88,468 (2011년) 115,927 (2016년) 153,361 (2020년) 206,746 (2023년4월) ● 자료 법무부출입국·외국인정책본부 강원지역에위치한폐교된대학캠퍼스의모습. 하상윤기자 1부- <1>소멸은시작됐다 19 7 0 년 100만명에달했 던 한해 출 생아가 2002 년 40만명대로 내 려앉은지20여 년 .기성 세 대반도 미치 지 못 하는 2002 년 생이 후세 대들이20대가 되 면서대학,군 대,지방도시등사회전반이인구부 족충 격에 휘 청거리고있다. 한국일보는 3부 13회에 걸쳐 ‘ 절 반 세 대’의도 래 로인한시스 템붕괴 와대응방안을조명한다. D4 기획