한국일보 애틀랜타 전자신문

2023년 9월 1일(금) ~ 9월 7일(목) 흔히‘마음시계’라고이야기하는정신적인노화는신체 노화를가속시킵니다.하버드대학교심리학과엘렌랭어교 수의유명한‘시계거꾸로돌리기실험’(1979년)이있지요. 스스로몸도잘못움직이고무기력한80대노인8명을선 발해서한적한시골마을에서1주일간20년전인1959년의 상태로살아보기실험이었는데, 청소와설거지등의집안 일을포함한모든생활을스스로하도록했습니다. 혼자서는아무것도할수없던노인들이1주일후에표정 이밝아지고, 활동량이늘어났고기력, 청력, 기억력, 피부 등이50대로돌아가는결과가나타난것이죠.마음의변화 가신체나이를되돌린것입니다. 늙는다고생각하는것은 스스로 신체적인 노화를 가속시키는다는 결론인 것이지 요. 기억이안난다는생각 자꾸잊어버리고바로바로기억하는것이어려워졌다는 것을노화때문이라고들생각합니다. 그러나실제로는나 이와는상관없이뇌피로가쌓이고대뇌활성도가떨어져 뇌포화상태에이르면누구나기억력이떨어지게됩니다. 즉,노화가원인이라기보다는뇌피로에원인이있다는것 이지요. 특히나이많은사람일수록과거로부터의경험이 나기억이많기때문에생기는기억의간섭이원인입니다. 이런저런생각들이많이떠오르기때문에오히려생각 이안나는것인데요,물론치매와같은질병의경우는제외 하고정상적인경우,간섭현상이쉽게생깁니다.무언가를 기억하는데어려움을겪는일이자주생기는것을‘늙어서 그런거야’라고생각하지마시길바랍니다. 명상은젊어지는묘약 명상은대뇌와부교감신경의활성을도와집중력을높이 고질높은수면을유도하고면역을강화할수있는방법입 니다. 명상전후에혈압, 심박수, 체온등의생리현상에변 화가뚜렷함을밝혀낸논문들이이미1960년대부터쏟아 져나왔습니다. 이후에도명상중에심혈관기능, 혈당, 혈중지질이안정 되고, 코르티졸농도가감소되며, 수면을유도하는멜라토 닌수치가올라가고,각종만성통증반응이감소한다는연 구결과들이많습니다.그뿐아니라우울,분노,짜증,피로 가줄어들고긍정적이고창의적인감정을생기게하고, 뇌 의구조적인변화에도기여한다는결과들도있습니다. 그리고명상을할때의뇌상태에대한집중적인연구들 은명상이노화를예방한다는결론들을도출하고있는데 요,결과적으로보자면,이미과학적효능이다방면으로입 증된‘명상을주기적으로하는것’이신체적정신적노화 를예방하는지름길인셈입니다. 사람이약이된다 사람과사람사이의관계를잘이어나간다는것이쉽지는 않습니다.관계속에서오히려스트레스도받게되는것이 구요.그러나사람들과의관계속에서관심을주고받고정 을나누는것이또한마음을젊어지게하는비결이기도합 니다. 혼자고립되어대인관계를끊고지내는경우,나이에상관 없이우울증,치매가발생할확률이높아지고,당연히노화 의속도는빨라집니다.결국사람이답이고사람이약입니 다.가족들과의좋은유대관계가가장좋은약이되지만,그 렇지못한경우친구나지인들과의관계속에서몸과마음 의소통을원활하게유지할필요가있는것이지요. 자율신경균형잡고 몸과마음사이에자율신경이존재합니다. 마음먹은대 로자율신경이움직여몸을바꾸니까요.마음을비우고욕 심을 줄이면 부교감신경이 활성화되어 노화를 예방하는 효과가있습니다. 젊은사람도교감신경이항진되어혈관 수축,근육경직,순환장애가오래지속되면심혈관질환이 나대사순환질환,각종암이발생할확률이올라갑니다. 반대로나이많은사람도부교감신경이활성화되면혈압 이안정되고혈액순환이좋아지며근육이부드러워지고 신체나이를거꾸로먹게됩니다.즉젊어지는비결은바로 자율신경의균형에있다고보아도됩니다. A8 건강 노화를지연시키는마음건강 ●정이안한의학박사프로필 한의학박사, 정이안한의원원장이며, 자율신경연구소 원장이고, 동국대학 교외래교수이다. 저서로 <생활습관만 바꿨을 뿐인데>, <직장인건강 한방에 답이 있다>, <몸에 좋은 색깔음식 50> 등다수의책을썼다. 정신건강은자율신경과관련이깊고,노화를촉진하거나예방할수있는중요한열쇠가됩니다. 마음먹기에따라몸은100세노인이되기도하고, 10살어린이가되기도하니까요. 오늘은항노화의최고처방중에서마음건강,정신건강에대한이야기입니다.