한국일보 애틀랜타 전자신문

2024년 3월 1일 (금요일) 오피니언 A8 종우(宗愚) 이한기 (국가유공자·미주한국문협 회원·애틀랜타문학회회원) 내마음의 시 승화(昇華)한봄의인연(因緣) 귓볼을스치는바람차갑다 아직은이른봄(上春) 은은한다향(茶香)을맡으며 따끈한차(茶)한잔을홀짝인다 꽃망울활짝열어젖힌 홍매(紅梅)꽃송이들고아라 홍매에다향이 차(茶)에홍매향(紅梅香)이 만남의인연(因緣)으로스며든다 홍매가지고홍매향이사라지면 홍매에스며든다향은떠나려나 차(茶)가식고다향이사라지면 차에스며든홍매향도떠나려나 기억속에서하나된두향(香) 홍매향과다향의만남 승화(昇華)한봄의인연(因緣) *모든 칼럼은 애틀랜타 한국일보의 편집 방향과 다를 수 있습니다 시사만평 셧다운 위기 연방의사당 일방통행 <글쓴이 Note> 경남(慶南) 산청(山淸)의 산청삼매(山淸三梅,남명 매·정당매·원정매)가 개화(開花)하였다는 소식 을 듣고서. 데이브그랜런드작 케이글 USA 본사특약 오늘이란 말은 시간에서 탄생했 다. 왔다 갔다 반복하며 흘러가는 것이오늘이다. 강물이마지막에큰 바다에 잠겨버리듯 오늘도 어디론 가가서다시오지않는다. 물리학이 시간을 하나의 진동으 로본다면떠남이란죽음도일종의 진동과같다. 사람들은돌아오지않 는 오늘의 끝이 죽음이라 여긴다. 죽음이거스를수없는자연의현상 임을알면서도죽음이란단어는무 섭고두렵다. 의사와성직자는죽어가는사람을 많이만난다. 현대에 들어와 사람들은 병원이 나호스피스병실에서주로사망한 다. 그런이유로정신과의사도죽어 가는사람을접하는기회가많아졌 다.죽음의침상에조용히누워있던 임종이 가까운 환자, 혹은 말기 치 매환자가 갑자기 의식이 정상으로 돌아오는 사례들이 심심찮게 보고 된다. 그들은 한 동안 정상인처럼 가족 친지들과 스스럼없이 얘기를 나눈 뒤다시혼수상태로돌아가가족과 의사를당황하게만든다. 이런현상 을 말기선명성(Terminal Lucidity) 이라부른다. 특히 치매 말기 환자는 인지기능 이 거의 없어져 자신까지도 잊어버 린 상태이기에 의학적으로 설명하 기어렵다. 임종이 가깝지 않은 정신분열증 환자도잠시동안보통사람같이말 하고행동하는경우가종종있는데 이때는역설적선명성(Paradoxical Lucidity)이라 한다. 임상에서는 보 통 말기 선명성과 역설적 선명성을 구별하지않고같은의미로쓰고있 다. 의학은 삶에 중점을 두는 학문이 다. 과거 의학은 죽음을 삶의 적으 로생각하여관심을두지않았다. 현대에들어와심폐소생술발달로 잠시죽었다가살아난사람들의죽 음체험얘기(근사체험)는이제의학 이삶뿐아니라죽음도연구해야하 는숙제를안겨주고있다. 근사 체험의 내용은 대부분 비슷 하다.영혼이몸밖으로빠져나와주 위환경을 관찰하거나, 어두운 터널 을지나가는짧은시간동안자신의 전 생애가 파노라마처럼 펼쳐지거 나, 먼저 사망한 가족 친지들이 광 채나는모습으로나타나는등등이 다. 최근에는 역설적 선명성, 말기 선 명성 같이 의학적으로 이해하기 어 려운현상들도죽음에대한연구에 박차를가하고있다. 말기 질환으로 임종이 가까운 사 람들은죽음자체보다다가오는통 증이 더 두렵다. 통증을 견디지 못 해 부적절한 언행을 보이면 여태까 지쌓아올린자신의이미지에나쁜 영향을줄까하는걱정에서다. 그래서 담당의사는 말기 환자의 통증을완화시켜주는게가장중요 한 일 중 하나다. 보통 몰핀을 많이 쓰는데일부의사는몰핀의부작용 이나중독이염려스러워잘처방하 지않으려한다. 하지만 환자에게 해를 끼치지 말 라는 히포크라테스의 금언은 통증 에 괴로워하는 말기 환자들에게는 통하지않는다. 종교적 개념을 떠나 죽음 후에 영 혼이 떠나간다거나 천당과 지옥이 있다거나 하는 것은 알 수 없다. 그 러나 근사체험과 말기 선명성은 어 느정도과학적,의학적설명이가능 하다.즉어느생명체든죽음의코너 에몰리게되면자신이모르는초자 연적에너지(힘)가생겨기적적인일 이일어날수있다. 도망갈 데 없는 쥐가 포식자인 고 양이를 멈칫하게 만들 듯, 말기 환 자도 임종 직전에 어떤 화학물질이 분비되어온힘을다해죽음과마지 막 싸움을 하는지도 모른다. 죽음 직전가쁘게몰아쉬는체인스토크 (Cheyne Stoke) 호흡, 말기 선명성, 역설적 선명성도 같은 맥락으로 볼 수있겠다. 실제 임상에서 가끔 접하는 역설 적 말기 선명성은 잠시나마 가족들 에게마음의평안함과혹시나하는 환자의회복가능성소망도품게만 들어준다. 병원이나호스피스에있는대부분 말기임종환자들은마약성진통제 와강력한진정제로죽음의침상에 서죽은듯누워있다.말기선명성이 일어날수있는기회를아주희박하 게만드는것이다. 의사는 임종 환자를 도와주기 위 해여러가지를고려해야한다. 의사 자신의종교적, 도덕적신념으로말 기임종환자를대하는태도는의료 윤리에어긋난다. 개인감정이아닌객관적관점에서 무엇이환자를위한책임있는도움 인지를결정해야된다. 그중의하나 가말기선명성발생가능성의문제 다. 얼마나 강한 진통제로 환자를 진 정시켜야될까?통증과말기선명성 발생사이에서균형을맞추는게중 요하다. 의사의직업이그래서어려 운모양이다. 오늘, 삶, 그리고 떠남 전문가 에세이 천양곡 정신과전문의 지연예상 연방정부 예산 정체 출구없음