한국일보 애틀랜타 전자신문

2024년 7월 29일 (월요일) 냈다 ( 4.9→10.1% ) . 65세이상으로 범 위를 좁힐 경우 증가 폭은 더커졌다 ( 1.8→4.8% ) .이혼전문변호사수전마 이레스는CNN에“80대고객마저도남 은인생이정말소중해더는잘못된사 람과함께보낼수없다고고백하곤한 다”라고전했다. 뽆핆펞멚퓒솓먾 … 쩣픎펔삲 문제는독거가노인에게위험하다는 사실이다. 2021년영국옥스퍼드대학 술지‘연령과노화’에실린논문에따르 면혼자사는노인은사망위험이더크 다. 일단 사고나 낙상을 당했을 때주 변에도와줄사람이마땅치않다.외로 움도 간과할 수없다. 우울증과 불안 을 야기하고인지저하마저가속화할 수있다. 신체와 정신능력감퇴는 나이가 들 면누구나겪는일이다.더는자기힘만 으로일을제대로하지못한다는두려 움은노인의자존감에타격을줄수있 다. 미국컬럼비아대노인정신과의사 인마크네이선슨박사는 4월홈페이지 에“혼자해내는게성취감을주겠지만 노인에게더중요한것은탈 ( 脫 ) 고립과 안전과건강”이라고조언했다. 전통적으로가족이수행해온돌봄기 능을친구와이웃이얼마간 대신할 수 는있다.하지만완전대체는불가능하 다.캐나다웨스턴온타리오대레이철마 골리스교수 ( 사회학 ) 는 2022년12월미 국 뉴욕타임스에“친구나이웃이식사 를돕거나처방전을받아줄수는있어 도샤워할때까지도움을주지는못한 다”고말했다.성인자녀는배우자와함 께핵심노인간병인이다.베이비붐세대 부터는자녀수가급감한다.가족부양 이갈수록제한되는이유다. 우선대안은장기요양서비스다. 노 인의 70%가까이가이서비스가 필요 하리라고 대답했다는 게하버드대주 택연구공동센터조사 결과라고 지난 해 12월미국 온라인매체액시오스가 전했다. 그러나비용이큰걸림돌이다. 제니퍼몰린스키센터고령화 사회주 택프로그램책임자는액시오스에“대 부분 사람들이감당할 수없는 수준” 이라고말했다. 모자란 간병인도 장애물이다. 코 로 나19 팬데믹 ( 대유행 ) 기간 많 이그만 뒀 다. 진 보성 향 미국 싱 크 탱 크 브루킹 스 연구소 벤 해리스 부 원 장은 4월 보고 서에서간병인부족 문제해 법 으로이 민 을제시했다. 그러나 팬데믹 이 후 급 증한 불 법 이 민 자 때문에 여론 이우호 적이지않다. 독거노인은사회를곤경에 빠뜨 리기 도한다. 대 표 적인게주택불일치다. 4 월미국월스 트 리 트 저 널 은 침 실이 3개 이상인미주택의28%가 량 을베이비붐 세대독거노인이나 부부가 소유하고 있다는조사결과를전했다.1981년이 후 태 어난 밀 레니얼 세대는어린 자녀 가있는 데 도비 율 이 약 14%에그 쳤 다. 공급부족으로 뛴집값 과고 금 리국면 에치 솟 은모기지 금 리가배경이다. 워싱턴= 권경성특파원 “누구에게도짐되기싫어” ֙ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ݅ ੗ ܐ ޷ҴੋҳઑࢎҴ ࣁ ੉࢚ ޷Ҵ ة Ѣ ֢ੋ ࣻ ױ ਤ ݺ 19일이른아침혼자사는 70대노인닉이자신이사는미국버지니아주옥튼의한타운하우스단지를반려견과함께산책하고있다. 그의이웃독거 노인빌도반려견이죽어집에틀어박히기전까지는닉처럼하루여러번동네를걸었다. 워싱턴=권경성특파원 지난 달 3 1일 ( 현 지시간 ) 미국 버지니 아주 ( 州 ) 북 부페어 팩 스 카운티 옥 튼 의 한타 운 하우스단지.미국교외에 흔 한 타 운 하우스는 밀 도가단독주택과아 파트 의중간 쯤 되는주거 형태 다.비 슷 하게생 긴 2 , 3층짜 리주택 여 러 채 가 벽 을공유하 며붙 어있다. 통상 10 ~ 50 채 가한 단지를이 룬 다. 수도워 싱 턴에서 서 쪽 으로 약 25 ㎞떨 어 진 옥 튼 은 2022 년기준 3 만6 , 000 여명 이사는 소도시 다. I - 66 번 도로를 타면 차 로 40분 쯤 걸리는 수도의 직 장으로 거주 민 상당 수가통 근 한다. 여느금 요일답게한가한오 후였 다. “사고가난것 같 아 ! 도와 줘! ” 인도 계 주 민 아누가외 쳤 다. 40대 여 성인그의 직업 은의사다. 골 목 에서아 이들과 놀던 어 른 두서 넛 이급 히 한 집 뒷 마당으로 뛰 어들어 갔 다. 넘 어 져 화 단에처박 힌 백인할아버지 빌 의거구 를아누가부 축 하려하고있 었 다. 여럿 이들러 붙 어간신 히 그를일으 켜 세 운 뒤 의자에 앉혔 다.아누가 바 이 털 사인 ( 활 력 징후 ) 을 체크했다. 다행이 었 다. 3 0분 쯤 지나자 빌 은스스로일어 났 다. 빌 은 80대독거노인이다. 20년 넘 게 이 곳 에혼자 살았 다. 자녀들이있지만 중서부에 산 다. 매년 늦 가을 추 수감사 절 에나한 번씩 부친을보러온다. 반 려 견 을키울때는하 루 서 너차례씩 동네 를 산 책하 던빌 이 었 다.지난해 개 가 죽 은 뒤 부터 집 에 틀 어박 혔 다. 이 날 도혼자 였 다. 잡초 를 뽑 고있 었 는 데, 얼마전 먹 기시 작 한 약 이 현 기증 을일으 켰 다. 쓰 러지 며 지 른 비 명 을 운 좋 게의사아누가들 었 다. 천운 으로주 변에도울사람도 많았 다. 발견 되지않 고 응 급조치없이 몇 시간이라도 흘렀 다면그의생사가 바뀌었 을지모 른 다. 사고 뒤빌 은 학교에서돌아온애들 이모 여놀 때 쯤 이면한 번씩집밖 으로 나온다.이웃도 “ 괜찮냐 ”고 그에게 묻 는다. 저 녁 에그의 집 에불이 켜 지는지 , 아 침 에그가 우체통을 살피 러나오는 지 ,관 심을더기울이고있다. 하지만한 계 는분 명 하다. 고독사가 능성은 엄 연한 현 실이다. 60대이웃할 머 니이 디 는 “ 집 을정기적으로 방문할 사람이있어야 한다” 며 “그 렇 지않으 면 죽 어도아 무 도모를수있는게독거 노인 운명 ”이라고 말했다. 계 단으로 3 개층 을오르내려야하는가옥구조도 노인에게불 편 하고아 슬 아 슬 하다. 그 래 서노인전용 시 설 에 입 주하거나 단 층 주택으로이사하라고들 권 한다. 여 생을 자녀와 보내는것도선택지가 될 수있다. 빌 도고 민 중이다. 그러나일단 돈 이 문제다.신 축 소 형 주택은드물고비 싸 다.고 금 리 탓 에주택 담 보대 출 ( 모기지 ) 도버 겁 다.이제와애들에게 짐 이되고 싶 지도 않다. 가장 싫 은 것은 변화다. 빌 은“이사하면 새환 경에적 응 해야한 다. 익숙 한 곳 에서지 금 처럼혼자사는 게아 무래 도 편 하다”고말했다.이 디 는 “우리는 좋 은이웃이지만 빌 이고 집 을 피 우면가 끔 답답하다”고 털 어 놨 다. 짆묻솓먾뽆핆흫많짾몋픎 ? 자녀의부양을 받으 며 가족이나 친 척 과함께사는게세 계 적으로가장보 편 적인노년의 삶 이다. 2020년 3 월미 국 여론 조사기 관퓨 리서치센터가공 개 한조사결과에따르면60세가 넘 는전 세 계 노인10 명 중 4 명 ( 3 8% ) 꼴 로자기 배우자와성인자녀 ,며느 리나사위 ,손 자 , 조 카 등 과 한 가구를이 루며살 고 있 었 다. 그러나미국은 달랐 다. 대가족에속 한 노인은 6%에불과하고 , 거의 절반 ( 46% ) 이배우자나 파트너 와 집 을공유 하는커 플형태였 다. 혼자사는노인도다 른 지 역 보다 많 았 다. 독거비 율 이27%나 됐 는 데, 이는 세 계평균 ( 16% ) 보다 10% 포 인 트 넘 게 높 은 수치다. 아프리 카 나아시아 ·태평 양은해당비 율 이10%안 팎 에그 쳤 다. 유 럽 ( 28% ) 만 미국을 능가했다. 미국 인구조사국이지난 달 말 내 놓 은 보고 서를보면2022년 현재 65세이상노인 의독거비 율 은28%에 달 했다. 이 런차 이는 주로 국가간경제력격 차 에서비 롯 된다는게 퓨 리서치센터 설 명 이다. 빈 국에서는 곤란한 노년의 재 정적독립이미국 같 은 부국에서는 실 현 가능할수있다는것이다. 여 기에문 화 요인이 포개진 다. 핵가족이다. 미국 의경우고교때까지만자녀가부모와 동거하는게일 반 적이다. 대학 진 학과 취 직 은아 예 부모 거주지와 다 른 주에 서하기일 쑤 다. 요 즘 들어서는 가 뜩 이나 많 은 독거 노인이 더 늘 고 있다. 세대가 내려가 며달 라 진 결혼 관 때문이다. 베이비붐 세대 ( 1946 ~ 64년생 ) 와 바 로 뒤X 세대 ( 1965 ~ 80년생 ) 는이혼 ·별 거하거나결 혼하지않을가능성이이전세대보다크 다는게인구사회학자들 얘 기다. 당연 히 자녀도적거나없다. 특히 사회 진출 이 본 격화한 여 성의변화폭이가 팔랐 다. 더 욱 이이들세대는미국 역 사상 최 대 규 모를 차 지하는인구 집 단이기도하다.이 미베이비붐세대가전부60세를 넘겼 고 내년부터 X 세대가60대로 진입 한다. 지난해 8월미국 CNN방 송 은 독거 노인 증가의 핵심 배경으로 ‘ 황 혼 이 혼’을조 명 했다. 미국오하이오주에있 는 볼링 그린주립대연구 팀 은 1990년 과 2010년 사이에 50세이상 부부 이 혼 율 이 두 배가 됐 다는 사실을 알 아 <12>미국도 ‘노인을위한나라’ 아니다 권경성워싱턴특파원의 미국, 대가족속한노인 6%불과 독거노인세계평균보다 10%p↑ 상대적으로노년재정적독립쉽고 고교졸업이후독립하는문화영향 50세이상부부이혼율두배뛰어 자녀도적거나없어가족돌봄귀해 장기요양서비스, 비용이걸림돌 코로나이후간병인력도크게감소 집값올라소형주택이사도어려워 D4 기획