한국일보 애틀랜타 전자신문

2024년 8월 23일(금) ~ 8월 29일(목) A9 건강 몸이아프다는여성에대한사회통념 ‘삭신이 쑤신다, 항상 아프다, 아프지 않은 곳이 없다’고 호소하는 중년여성 들은‘갱년기야, 예민해서그래, 몸이약 해서 그래, 다들 그렇게 살아, 산후 조리 를 못해서 그래, 나이 들어서 그래’라는 생각으로 치료를 고려하기 보다 체념하 는경우가더많습니다. 출산 후부터 아프던 몸이 70대가 돼서 도여전하다면, 일반적인통증이아니라 섬유근통을의심해볼필요가있습니다. 호르몬 여성 호르몬인 에스트로겐의 변화가 섬유근통이 발병하는데 영향을 미칠 수 있습니다. 에스트로겐은 통증과 관련된 뇌의 여러 영역에 영향을 주는데, 폐경 기전후로에스트로겐수치가크게변하 면통증에대한민감도가갑자기증가하 게됩니다. 그래서중년여성은폐경기에접어들면 서 호르몬 변화가 크게 일어나고, 섬유 근통과 같은 만성 통증 질환이 발병할 위험도가높아집니다. 연구에 의하면 에스트로겐이 낮은 수 준으로유지되면중추신경계가통증신 호를 더 강하게 받아들여서 섬유근통 증상을 악화시킬 수 있게 됩니다. 즉 폐 경 이후에는 에스트로겐의 보호 효과가 사라지면서 통증이 더 심해지고 피로와 수면장애같은증상들까지동반됩니다. 폐경은 단순한 호르몬 변화뿐 아니라 심리·신체적 변화가 복합적으로 작용 하는 시기이기에 안타깝게도 이로인한 섬유근통 발병 위험은 두드러지게 높아 집니다. 스트레스 중년 여성은 직장, 가정, 자녀 양육등 에서많은역할을담당하면서이로인한 스트레스가 높아지는데, 이러한 과중한 스트레스는 섬유근통을 발병하는 데 밀 접한관련이있습니다. 이시기에는심리적불안, 우울증, 수면 장애가동반되기쉽고, 이러한긴장불안 은통증의민감도를더하게만드는요인 이됩니다. 중년 여성들은 가족 내 중요한 돌봄역 할을 맡게 되기도 하는데, 이로 인해심 리·신체적부담이커질수있습니다. 이런 부담은 만성 통증과 관련한 섬유 근통을악화시킬수있습니다. 가족력이나 유전적 소인이 있는 경우, 특히여성의경우에는유전적요인이섬 유근통 발병에 영향을 미칠 수 있습니 다. 어머니가 섬유근통이면 딸도 앓을 확률이높다는의미입니다. 신경계감수성 여성은 통증 처리 과정에서 신경계감 수성이 남성보다 훨씬 더 높습니다. 중 년기 접어들면서 통증 민감도가 더증가 할수밖에없습니다. 자율신경계 중에서 통증 감수성은 교 감신경이 맡게 됩니다. 가임기 여성들 은 매달 여성 호르몬이 배란 전후로 교 차 배출되면서 에스트로겐이 잘 분비될 때보다에스트로겐공급이끊어지는폐 경 이후에 교감신경이 쉽게 항진됩니다. 이에신경계감수성도훨씬많이증가할 수밖에없습니다. 체중증가 중년 여성은 대사순환 변화로 체중이 증가 할 수밖에 없는데, 이런 신체변화 는관절과근골격계에부담을주게되고 섬유근통이발병할수있는요인이됩니 다. 중년기에접어들면서신체활동이줄어 들어근감소속도가빨라지면근육과신 경계기능이급격히떨어지고관절의유 연성도떨어지면서만성통증, 섬유근통 이발생할위험이높아집니다. 자율신경계 폐경은 신체 대사에 큰 변화를 주는 생 애 주기이며, 특히 자율신경계에 큰영향 을 미칩니다. 신체 각 기관을 보호해 주 는여성호르몬공급이끊어지면서교감 신경과 부교감신경의 균형이 깨지게 되 고 상열감과 땀, 수면장애, 불면증, 관절 통 등의 폐경 증후군 시기를 맞이하게 되는데, 이러한 증상들이 섬유근통으로 이어지는경우가많습니다. 섬유근통은 일반적인 통증과는 양상 이 다르게 온몸의 근육, 관절, 연부조직 의만성통증이기때문에통증을줄이려 는 치료만으로는 증상을 해결하기 힘듭 니다. 자율신경계 균형을 돕기 위한 음 식, 생활 수칙에 관심을 가지고 심신의 안정을 찾기 위해 노력하면서 전문가의 치료를 병행한다면 건강한 중년을 되찾 을수있는시간이더빨라질것입니다. <사진=Shutterstock> ●정이안한의학박사프로필 한의학박사, 정이안한의원 원장이며, 자 율신경연구소 원장이고, 동국대학교 외래 교수이다. 저서로 <생활습관만 바꿨을 뿐 인데>, <직장인건강 한방에 답이 있다>, < 몸에좋은색깔음식 50>등다수의책을썼 중년여성에게 ‘섬유근통’이많은이유 안아픈곳없이다아픈 ‘섬유근통’은세계적으로성인의약2~4%가앓고있고여성에게서남성보다약7배정도더 유병률이높습니다.환자대다수가여성이라는뜻입니다.특히여성중에서도50~60대중년에서더두드러지게발병하는 경향을보이고,갱년기증후군을앓으면서훨씬두드러지게됩니다.여성을괴롭히는섬유근통,해결책은없을까요?