한국일보 애틀랜타 전자신문

2024년 12월 20일(금) ~ 12월 26일(목) A10 “전자레인지 팝콘이나 치킨 너겟 같은 음식에 이러한 성분 들이 들어가면서 사람들이 자 신도 모르게 더 많은 감미료를 소비하고 있는 것은 분명하다” 고 조지 워싱턴 대학교 밀켄 공 중보건대학의 운동 및 영양과 학 부교수인 앨리슨 실베츠키 는 말했다. 그리고 이는 실베츠 키 교수와 다른 전문가들을 우 려하게 한다. 추가된 설탕과 영 양적으로 빈 칼로리의 섭취를 줄이는 것이 건강에 이로운 것 은 분명하지만, 일부 연구에서 는 몇몇 설탕 대체물이 특정 건 강 위험을 초래할 수 있는 것으 로나타났기때문이다. ■설탕대체물과다사용 이러한인공감미료가더많은 음식에 사용되는 데는 이유가 있다. 뉴욕대학교의 영양, 식품 연구 및 공중보건 명예교수인 마리온 네슬은“사람들이 설탕 함량이 낮은 제품을 찾고 있다 ”고 지적했다. 국제식품정보위 원회의 2024년 조사에 따르면, 미국인의 76%가 다양한 이유 로 설탕 섭취를 줄이려고 노력 하고 있다고 응답했다. 여기에 는 식단 개선, 체중 감량, 심장 병및당뇨병같은건강문제예 방이포함된다. 식품 제조업체들은 제품의 설 탕을 일부 또는 전부 대체하기 위해 설탕 대체물을 사용하며 이러한 수요 증가에 대응하고 있다. 이러한성분중일부는칼 로리가 없고, 일부는 설탕만큼 칼로리가 많다. 하지만 이들은 설탕보다 100배(몽크프루트) 에서 최고 2만배(아드반탐) 더 달기 때문에, 제조업체들은 제 품에 훨씬 적은 양을 사용할 수 있어 칼로리 수를 낮게 유지할 수있다. 설탕 대체물 제조업체를 대표 하는 산업 단체인 칼로리 컨트 롤 협의회의 칼라 손더스 회장 은“저칼로리및무칼로리감미 료는 훌륭한 맛을 가진 제품을 제공한다”고 말했다. 그녀는 이 러한 감미료가“제조업체들이 필요로 하고 소비자들이 원하 는 질감, 맛, 편리함, 품질을 제 공한다”고설명했다. 설탕대체물사용증가에기여할 수있는또다른요인은연방식품의 약국(FDA)이제안한새로운식품 라벨규정이다.이규정이채택되면, 제조업체가제품에첨가할수있는 설탕의양을1회제공량당2.5g이 하로제한하고,여전히해당제품을 ‘건강한’제품으로표시할수있게 할것이다. ■감미료와다이어트 설탕 대체물이 들어간 제품을 선택하는 가장 분명한 이유 중 하나는 체중 조절이다. 칼로리 컨트롤 협의회에 따르면, 일부 연구는“설탕대체물이설탕섭 취를 줄이는 것뿐만 아니라 체 중 감소로 이어질 수 있다”는 점을보여주고있다. 하지만 전문가들은 감미료가 단기적으로는 칼로리를 줄이 고 체중을 줄이는 데 도움을 줄 수 있을지 몰라도, 장기적으로 체중을 유지하는 데 효과가 있 다는 증거는 거의 없다고 말한 다. 설탕 대체물을 연구하는 존 스홉킨스블룸버그공중보건대 학의조탐수즈부교수는“감미 료가 사람들이 생각하는 만큼 체중 감량 효과를 제공한다는 좋은 증거가 없다”라고 말했다. 실제로세계보건기구(WHO)는 2023년에 설탕 대체물을 체중 조절을 위해 사용하지 말라는 경고를 발표하며 이러한 증거 부족을지적했다. ■건강에괜찮은가? 칼로리 컨트롤 협의회는 설탕 대체물이 안전하다고 주장하 며, 미국을포함한전세계정부 가 이들의 사용을 허가하고 있 다고 강조하고 있다. FDA는 동 물 및 사람을 대상으로 한 연구 를 바탕으로 미국에서 식품에 첨가되는 모든 감미료를 승인 했으며, 많은 감미료에 대해 일 일허용섭취량을설정했다. 그럼에도 불구하고 전문가들 은 감미료가 우리의 건강에 미 치는 영향에 대해 여전히 의문 이남아있다고말한다. 네슬교 수는 우리의 몸이 설탕을 처리 하는 방법을 알고 있지만, 설탕 대체물을 대사하도록 진화하지 않았다고 말하며“이들이 체내 에서 어떻게 작용하는지에 대 해 거의 알지 못한다”고 지적했 다. 또한 건강 전문가들을 불안 하게 만들기에 충분한 잠재적 위험의암시가있다고말했다. 가장우려스러운데이터중일 부는인공감미료와특정암, 심 장병, 당뇨병, 우울증, 그리고 장 건강 악화 사이의 연관성을 제시하고있다. ▲암: 2022년 프랑스 연구에 서는 8년 가까이 10만 명 이상 의 성인을 추적한 결과, 아세 설팜칼륨과 아스파탐 같은 인 공 감미료 섭취량이 많을수록 암 발병 위험이 높아진다는 연 관성을 발견했다. 하루 평균 약 80mg을 섭취한 사람들(12온 스 다이어트 소다의 1/3~1/2 정도의 양)은 감미료를 전혀 섭 취하지 않은 사람들보다 암 위 험이 13%더높았다. ▲심장병: 같은 연구팀이 진행 한 또 다른 연구에서는 인공 감 미료를 가장 많이 섭취한 사람 들이심장병위험이 9%증가하 고, 뇌졸중 위험이 18% 증가한 것으로 나타났다. 아세설팜칼 륨, 아스파탐, 수크랄로스가 가 장 큰 영향을 미친 것으로 보였 다. 최근 연구에서는 에리스리 톨과 자일리톨 같은 당알코올 도 심장에 해로울 수 있다고 제 안한다. 클리블랜드 클리닉의 심장 전문의이자 연구 저자인 스탠리 하젠은“이들을 섭취한 직후와 몇 시간 동안 사람들은 혈전이 형성될 가능성이 더 높 아진다”고지적했다. ▲당뇨병: 설탕 대체물이 들 어간 음식을 정기적으로 섭취 하는 사람들은 제2형 당뇨병 에걸릴가능성이더높을수있 다. 2022년학술지Cell에발표 된 연구는 그 원인을 암시한다. 연구자들은 120명의 자원자를 대상으로 2주동안수크랄로스 102mg 또는 사카린 180mg을 섭취한 후 혈당 수치를 측정했 다. 이연구를주도한조탐수즈 는“체내의포도당처리능력이 점진적으로 손상되는 것을 보 았다”고 지적했다. 시간이 지남 에 따라 이는 당뇨병 위험을 증 가시킬수있다. ▲ 우 울 증: 2023년 JAMA Network Open 학술지에 발표 된 연구에서는 3만 명 이상의 여성을 대상으로 조사한 결과, 인공 감미료 섭취량이 가장 많 은 사람들이 우울증 위험이 증 가한 것으로 나타났다. 이 연구 의저자중한명이자하버드의 과대학의 앤드류 T. 챈 교수는 “동물연구에따르면인공감미 료가 기분에 중요한 신호 전달 분자의전달을촉발할수있다” 고말했다. ▲장 건강: 소화 시스템에 있 는 건강한 박테리아의 불균형 은 다양한 질병에 기여하는 것 으로 여겨진다. 당뇨병 위험 과 감미료의 연관성을 조사한 2022년 Cell 연구에서는 아스 파탐, 사카린, 스테비아, 수크랄 로스가 장내 박테리아의 구성 을 어떻게 변화시키는지도 조 사했다. 수즈는“이 네 가지 감 미료 모두 장내 박테리아에 주 목할 만한 변화를 일으켰다”며 “이들은대사건강을방해할만 큼 중요한 수준의 미생물군 변 화를초래했다”고지적했다. ■‘천연’ 설탕대체물이더안 전할까 설탕대체물에대한많은연구 는 아스파탐과 사카린 같은 오 래된 인공 감미료를대상으로이 루어졌다.그러나전문가들은이것 이반드시천연원료로만든새로운 감미료가더낫다는것을의미하지 는않는다고경고한다.이는단지이 러한감미료들에대한장기적인연 구가많이이루어지지않았다는것 을의미한다. 예를 들어, 식물에서 추출한 감미료(알룰로스, 몽크프루트, 스테비아 등)와 당알코올(에리 스리톨, 자일리톨 등)은‘천연’ 이라고 불릴 수 있지만, 전문가 들은 천연이 항상 건강에 좋다 는 것을 의미하지는 않는다고 경고하고 있다. 조지 워싱턴 대 의실베츠키교수는“이러한종 류의 감미료에 대한 연구는 매 우 적다. 이른바 천연 설탕 대체 물이 인공 감미료보다 더 낫다 고 말하기는 어렵다”라고 말했 다. ■설탕대체물섭취를줄이는 방법 포장및가공식품을완전히피 하지않는한, 당신의식단에적 어도 일부 설탕 대체물이 포함 될 가능성이 높다. 그리고 이러 한 성분들이 널리 사용되고 있 는 만큼, 섭취량이 상당히 많아 질 수도 있다. 그러므로 적당히 섭취하는 것이 중요하다. 네슬 교수는“가끔씩 인공 감미료가 들어간 음료를 마시는 것에 대 해 걱정하는 사람은 거의 없을 것이지만 이러한 감미료를 대 량으로 정기적으로 섭취하는 것은 현명하지 않은 것 같다”라 고말했다. 다음은 감미료 섭취를 조절하는 데도움이되는몇가지제안이다. ▲포장및가공식품섭취를줄 여라. 신선한과일과채소, 통곡 물, 콩류, 견과류와 같은 전체 식품을 주로 섭취하고, 포장 및 가공식품의 섭취를 제한하면 첨가된 설탕이나 설탕 대체물 에대한노출을줄일수있다. ▲라벨을꼼꼼히 읽어라. 제품 의 영양 성분표만 확인하지 말 고, 성분 목록도 읽어야 한다. 제품에 포함된 모든 설탕 대체 물을 확인하라. 여기에는 다음 과 같은 19가지 설탕 대체물이 포함된다: 아세설팜칼륨, 아드 반탐, 알룰로스, 아스파탐, 브 라제인, 에리스리톨, 락티톨, 말 티톨, 만니톨, 몽크프루트(루오 한궈), 네오탐, 레바디오사이드 A(레브-A), 사카린, 소르비톨, 스테비아, 수크랄로스, 타우마 틴, 트레할로스, 자일리톨. ▲자연적인 방법으로 단맛을 즐겨라.과일이나과일로단맛을낸 요리는첨가된설탕이나설탕대체 물없이도당신이원하는맛을제공 한다. ▲설탕 대체물이 들어간 음식 을 얼마나 자주 먹는지 주의하 라. 가끔 다이어트 소다나 저칼 로리 요거트를 먹는 것은 괜찮 지만, 섭취 빈도를 기록하면 과 도한 섭취를 피하는 데 도움이 된다. <By Sally Wadya> 넘쳐나는인공감미료…자주먹어도안전할까? 아마도 아스파탐이나 수크랄로스 같은 인공 감미료로 만 든 다이어트 소다에 익숙할 것이다. 제조업체들은 설탕을 대체하거나 줄이려는 수요 증가에 대응하여 많은 음식과 음료에서 설탕 대체물을 사용하고 있다. 하지만 요즘에는 설탕0g이거나인공감미료가들어있지않은소다도있으 며, 이들은알룰로스, 몽크프루트, 스테비아를함유하고있 다. 이러한새로운설탕대체물이더건강에좋을까? 이들 은또한다양한종류의음식에더많이사용되는것같다. 예를들어, 잉글리시머핀에는수크랄로스, 아침시리얼에 는알룰로스, 케첩에는스테비아, 그리고양념된고기에는 몽크프루트가들어있다. <사진=Shutterstock> 칼로리 없지만 설탕보다 최고 2만배 달아 “설탕 대체물, 체중감량 효과 증거 없어” 암·심장병·당뇨 등 연관… 과다섭취 피해야