한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 2월 10일 (월요일) D4 기획 경기포천시에위치한국내도장업체 ‘삼진산업’에몸담고있는네팔국적파 우델엄릿 ( 33 ) 은 자신의업무 수첩을 자신있게내놓았다.곁에있던정협삼 진산업대표는 “엄릿이한글을얼마나 잘쓰는지아세요?”라며기대감을끌어 올렸다. 엄릿의손이멈춘 페이지에는 ‘생산 현황메모’가있었다.메모에는 ‘공용선 반’‘하부연결대’같은한자로만이뤄진 제품이름은 물론이고 제품의크기를 알수있는 ‘6단 3열’같은표현도아주 정확하게쓰여있었다. 각제품의수량 과단가도매일확인해기록해뒀다.업 무일지만 보면꼼꼼한 성격의한국인 이썼다고해도믿을정도였다.엄릿은 “삼진산업현황을모두꿰뚫고있어가 능한메모”라고설명했다. 엄릿은삼진산업에서현장팀장을맡 고있다.엄릿과 11년째함께하고있는 정대표는 “엄릿만큼 현장을 잘 알고 작업이해도가높은직원이없다”며“아 무리한국인직원이어도엄릿을따라갈 수없어현장팀장을맡겼다”고말했다. 외국인 근로자라면 당연히한국인 ‘지시를받으며’일할것이라는편견은 옛이야기가된지오래고오히려외국인 근로자가‘없으면안되는존재’로자리 매김하고있는 한국 뿌리산업현장을 엄릿의한국생활기를통해엿본다. “ 솒핳믾쿮쿧엶 … 푆쭎폏펓솒빦많 ” 2024년말기자가 찾은 삼진산업은 경기포천시에공장을 두고있는 도장 업체다. 25년넘게농기계, 산업용기계, 전봇대,울타리등중장비도장을전문 으로 했다. 중장비도장은 크게세가 지공정을거친다. ①거칠거나각종불 순물이있는철제제품의도장면을깨 끗하게하고②도장라인에서고루도 포를한뒤③고온에서도장면을말린 다. 특히①에서작업자가신나로직접 닦거나기계를이용해전처리하기도한 다. 도장면전처리수준에따라도료가 잘 달라붙는지가결정된다.이들 공정 모두숙련된기술이필요하다. ③에서는 250도까지올라가는건조 로에여덟시간이상 제품을 넣는데이 때건조로주변온도가 46도까지올라 간다.이동식에어컨을둬도건조로주 변 온도가 쉽게떨어지지않아여름에 는상당히덥다고한다. 엄릿은이런환경에서11년째일하고 있다.이제는현장노하우를모두습득 해‘현장팀장’을맡고있다.엄릿의지시 를따라야하는직원만 11명이다.이중 에는외국인근로자뿐만아니라한국인 직원도있다.엄릿은회사임원과외부 영업도함께나간다.사무실에는어엿한 현장팀장책상도따로마련돼있다. 짾풂믾쿮턶젇몮탄펂 …E7 찒핞솒싾 엄릿은네팔에서은행원이었다.좋은 직장이기는했지만월급이충분하진않 았다. 그는 “미래를 보고 한국에서일 하기로마음먹었다”고했다.그때엄릿 은 스물두살이었다. 특별한기술이나 능력이없었던엄릿은단순노무취업비 자인 ‘E9’으로처음 한국 땅을 밟았지 만 삼진산업에서배운 기술을 계속 써 먹고싶었다.엄릿은 “삼진산업에서꾸 준히일하려면E7 비자가필요했다”며 “E7 비자를얻으려면한직장에서오래 근무한이력과한국어능력시험,출입국 사무소시험도준비해야한다”고말했 다.E7 비자는한국인으로대체하기어 려운외국인전문인력을고용하기위해 존재한다.이에E7 비자로는근로계약 을 유지한다는 조건에서한국에서장 기간지낼수있다.엄릿은두번째한국 입국때는‘E7 비자소지자’였다. 고향으로 돌아갈 필요가없어진엄 릿은 삼진산업업무에몰두했다. 고용 주도자연스럽게엄릿에게여러혜택을 주게됐다. 정대표는 “엄릿에게는 한 국 운전면허증을 따라고 하고 공장에 있는숙소가아니라따로아파트숙소 도 구해서차로 오갈 수 있도록 해줬 다”고 말했다. 정대표는 “엄릿같이열 심히하는직원이잘되는모습을봐야 다른 외국인근로자들에게도 좋은 자 극이된다”며“그처럼될수있는기회 를얻기위해열심히하는직원들이있 다”고했다. 묻뺂샎힒 , 퀺쁢훊잞펞쿦펓슲펂 엄릿은이런정대표의절대적지지에 2023년부터아예국내대학도다닌다. 엄릿은일요일만되면‘서정대글로벌산 업공학과’ 수업을듣는다. 경기양주시 에있는서정대까지운전하고가서오전 9시~오후 5시30분 하루 종일강의를 듣는다.쉴수있는주말이틀중하루를 온전히자기개발에사용하는것이다. 기존에는E9 비자를가진외국인근 로자는‘근로’외에활동을할수없었지 만2023년7월부터대학을다니는것도 가능해지면서서정대같은뿌리산업외 국인근로자 육성대학에서학과정원 과강의를크게늘렸다.엄릿은이기회 를놓치지않았다.엄릿은 “삼진산업에 서알게된기술에더해서다른기술과 이론을 배우기위해대학 진학을 선택 했다”고했다.엄릿은서정대글로벌산 업공학과에서주로용접기술을배우면 서경영학기초지식도 습득한다.엄릿 은“옛날에는단순하게일만했는데이 론을배우니까확실하게다르다”며“단 가,이윤배치,생산성올리는법,작업시 간줄이는법등을주도적으로판단할 수있는지식이생겼다”고말했다. 현재엄릿과함께서정대글로벌산업 공학과에서수업을 듣는 외국인근로 자만해도 84인이나된다.이들대부분 은E9 비자를가진외국인근로자로서 정대에서2년제전문학사학위를따고 나면엄릿이가지고있는E7 비자를취 득하게된다. “ 묻춚읺칾펓힎 헣잞푢칺앚 ” 엄릿은 E7 비자가있기때문에다음 단계를 준비하고 있다. 일단 올해여 름이면 2년제산업공학과를 졸업하는 데이어서서정대에서 4년제산업공학 과진학을바로도전할계획이다.나아 가 거주 비자인 ‘F2’ 비자를얻으려한 다. F2 비자를얻으면 하루여덟시간 만한사업장에서일하면겸업도할수 있고영주권을받을수있는자격을갖 게된다. 엄릿은“E9,E7,F2 비자에영주권까지 따고 가족들과 함께생활하는 과정이 너무길고힘들게느껴지지않냐”는질 문에이렇게답했다.“처음에는힘들다 고생각할수있는데여기 ( 포천 ) 에서서 울까지걸어서가야한다면멀게느껴진 다.하지만일단의정부까지걸어가보면 서울이가까워지는것처럼하나하나해 내고능력으로이겨내면된다”고했다. 엄릿의최종 목표는네팔에있는아내, 아들,딸을모두한국으로데리고오는 것이다.엄릿은 “영주권까지따한국에 서사업을하고싶다”고덧붙였다. 함께일하는 정대표는이런엄릿을 두고“이제는정말필요한사람”이라고 했다. 정대표는 “숙련외국인근로자 가없으면한국뿌리산업은지탱할 수 없다”며“전문기술이필요하면서도대 표적3D업종인뿌리산업에한국젊은 이들이취업하려하지않기때문에엄릿 같은직원이계속한국에들어올수있 도록업체들도정부도대우를잘해줘 야한다”고바랐다. 포천=이상무기자 한국인직원도 따르는네팔인팀장님$ “영주권따 사업하는 게꿈” 단순노무 E9 비자받아한국와 장기근무에한국어시험등통과 전문인력E7 비자로업그레이드 “현장작업꿰뚫고한국어뛰어나” 11명직원거느린현장팀장승진 주말대학수강뿌리산업인재로 거주비자 F2 받고영주권목표 “기술더배워가족도데려올래요” 도장업체 11년근무파우델엄릿 외국인 근로자들이 한국에 머물며 일을하기위해서는 ‘비자’가필요하다. 다만비자의종류에따라한국에머물 수있는기간등에차이가생긴다.한국 정부는 국내산업에보탬이될기술이 나학력을가지면더높은수준의비자 를준다. 현재국내에있는 외국인근로자 대 부분은 ‘E9’비자를가지고있다.E9는 단순노무제공비자로국내업체에취 업했다는 사실만 증명하면별다른 숙 련기술이없어도얻을 수있기때문이 다.실제해마다E9 비자로국내에들어 오는외국인근로자만 10만명을가뿐 히넘고현재체류중인E9 비자외국인 근로자는 50만명이넘는다. 다만 E9 비자는 ‘장기체류’를 보장 하진않는다.이비자로한국에들어온 외국인은 3년근속한뒤에는반드시본 국으로돌아가야한다.불법장기체류 로이어지는상황을막고다양한국가 의외국인에게한국에서일할기회를제 공한다는이유도있다. 만약 E9 비자 를가지고다시한국에서일하고싶다 면본국으로 돌아간 뒤재입국해또 3 년을일할수있다. 한국에서오랫동안머물며일하기위 해서는 ‘E7’ 비자가필요하다.전문직^ 기술직대상으로 발급되는 E7 비자는 중간에본국으로돌아갈필요없이체 류기간을연장할수있다.장기체류길 이열리는만큼요건은까다롭다.△학 사학위소지자△전문학사 소지자면 1년실무경력△고등학교졸업자라면 최소5년이상의실무경력이필요하다. E7 비자를얻은뒤에는일정요건을 갖추면‘F2 ( 거주 ) ’,‘F5 ( 영주권 ) ’비자로 도전환할 수있다. F2 비자부터는 ‘취 업의자유’가주어진다.E7 비자로는특 정업종에한해여러사업장에취업할 수있는데,F2 비자를가진외국인근로 자는 사실상 직업선택에서제한이사 라진다.배우자및자녀와함께한국에 거주할수도있다.F5 비자까지얻게되 면한국에서계속체류할수있게된다. 한번취득하면비자연장없이평생살 수있으며‘사실상한국인’으로서동일 한권리를누릴수있다. 이상무기자 외국인근로자 ‘비자’ 구분어떻게 F2 비자부터취업의자유 배우자^자녀거주도가능 ▲경기포천시에위치한 삼진산업의현장팀장 인엄릿은어려운한자어도틀리지않고업무일 지를 작성할 만큼 한글과 업무 능력이뛰어나 다. 사무실에있는 그의책상에가족사진이붙 어있다. Ӡ 서정대 글로벌산업공학과에 진학한 엄릿 (오른쪽)이용접실무수업을듣고있는모습. 파우델엄릿·서정대제공 외국인근로자숙련기술로꿈개척