한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 3월 7일(금) ~ 3월 13일(목) A4 ▲반려동물보험,다른점은? 반려동물 보험은 사람의 건 강 보험과 유사한 점이 많지만, 몇가지다른점도있다. 일반적 인 반려동물 보험은 당뇨병, 심 장질환같은만성질환은물론, 자동차 사고나 독성 물질 섭취 와 같은 사고에 대비한 비용을 보상한다. 반려동물 보험이 자 기 부담금과‘코-페이’(Co- Pay) 방식을 적용하는 점도 건 강 보험과 유사한 점으로, 일부 반려동물 보험에서는 자기 부 담금이 1,000달러를넘는조건 도있다. 반려동물보험이사람건강보 험과가장큰차이점은, 보상범 위와 보험 회사의 공개 의무 등 과관련, 주보험국의감독을받 지 않는다는 점이다. 그러나 최 근 몇몇 주에서는 반려동물 보 험을 감독하는 법안을 통과시 키거나 관련 규정을 마련하고 있다. 예를 들어, 가주, 워싱턴, 네브래스카, 메릴랜드, 메인, 뉴 햄프셔 등에서는 이미 해당 법 안을 통과시켰거나 관련 규제 를준비중이다. 이중메인주는 2023년부터‘전국보험커미셔 너협회’(National Associa- tion of Insurance Commis- sioners)의 지침을 바탕으로 소 비자 보호 규정을 시행하고 있 다. 또, 반려동물 보험은 일반적 으로 가입자가 병원비를 먼저 지불한 후, 나중에보험금형태로 돌려받는방식으로운영되는것도 건강보험과차이점이다.이때문에 현금흐름에여유가없는반려동물 주인들은병원비가많이나올경우 재정적으로큰부담을느낄수있으 며,경우에따라크레딧카드를사용 해일시불로많은금액을지출하게 되면크레딧점수가하락하는경우 등에대비해야한다. ▲관심이높아지는이유는? 반려동물을 기르는 가정이 늘 고, 반려동물과 보내는 시간이 증가하면서 반려동물 보험에 대한 관심도 높아지고 있다. 워 싱턴포스트가 2022년 연방노 동통계국 데이터를 분석한 결 과, 최근 20년동안반려동물과 함께하는 시간이 두 배 증가한 것으로 나타났다. 코로나 팬데 믹 이후, 반려동물 관리비가 급 증하면서 보험 가입을 고려하 는 주인들이 늘어나고 있는 상 황이다. 반려동물의 병원비가 갑작스 럽게 많이 발생했을 경우, 이를 감당할 수 없으면 안타깝게도 안락사를 선택해야 하는 상황 에처할수있다. 하지만반려동 물 보험에 가입했다면 이러한 어려운 결정을 피할 수 있다는 점에서 많은 주인이 보험 가입 을진지하게고려하고있다. 최근에는고용주를통해할인된 반려동물보험상품을제공하는보 험회사들이증가하고있다.기업복 지프로그램의일환으로반려동물 보험을제공하는고용주들이늘고 있으며,이를통해직원들은보험료 를할인받을수있다.일반건강보 험처럼고용주가보험료일부를부 담하지는않지만,휴대전화나체육 관멤버십처럼개인 가입 시보다 저렴한 보험료로 가입할 수 있 는기회가제공된다. ▲가입할가치있나? 2020년, 치위니 반려견을 입 양한 새라 홀츠맨 씨는 반려동 물 보험 가입에 대해 대체로 만 족해하고 있다. 매달 166달러 의 보험료를 지불하는 그녀는 보험 덕분에 반려견 제트의 뇌 전증을 비교적 적은 비용으로 치료할 수 있었다. 홀츠맨 씨는 “만약 제트가 보험 가입 전 뇌 전증을 진단받았다면 치료비 보상을받지못했을것”이라며, 반려동물 보험 가입 전 보장 범 위를 정확히 파악하는 것이 중 요하다고강조했다. 홀츠맨씨의사례처럼, 반려동 물 보험 가입에 대해 찬반이 엇 갈리는 의견이 소셜 미디어 상 에 많다. 보험에 반대하는 이들 은 주로 높은 보험료, 제한적인 보상범위, 모호한기저질환판 별 기준 등을 문제로 지적한다. 이중 기저 질환과 관련된 보상 여부는 공식적인 진단 여부와 관계없이 보험사의 정책에 따 라 다를 수 있기 때문에, 가입 전이를반드시확인해야한다. 또,반려동물보험상품을비교하 는것이일반건강보험만큼쉬운일 이아니어서가입전충분한정보 가필요하다.일반건강보험은보상 항목과보험료등을일목요연하게 비교할수있는사이트들이있지만, 반려동물보험은보험사마다조건 과보장항목이 달라 비교가 복 잡하다. 전직 수의사이자 현재 소비자 보호 활동가인 프란세스 윌커 슨 씨는“구토나 기침과 같은 증상도 기저 질환으로 간주될 수있으며, 오래전의건강문제 도 기저 질환에 포함될 수 있다 ”라고 설명했다. 그는“일반적 으로 보험사는 기저 질환에 대 해 보장하지 않지만, 해당 질환 이 치료 가능한 것으로 판단되 면 일부 예외 조건을 적용하는 경우도있다”라고덧붙였다. 반려동물 용품 판매업체에서 제공하는‘웰니스 패키지’나 예방 치료 패키지에 대한 정확 한 이해도 중요하다. 이러한 상 품은 정기적인 백신 접종이나 중성화·불임 수술 등을 포함 한 플랜으로, 반려동물 보험과 는 별도로 판매되며 추가 비용 이들수있으므로필요한지따 져보고구매를고려해야한다. ▲할인받는방법은? 직장에 다니고 있다면, 우선 고용주가 제공하는 복리후생 프로그램에 할인 반려동물 보 험이 포함되어 있는지 확인한 다. 또, 다양한 보험 회사의 상 품을 비교하여 가장 적합한 보 험을 선택하는 것이 중요하다. 보험료는일반적으로반려동물 의 품종, 나이, 거주지 등에 따 라 달라지므로, 반려동물이 어 리거나 새로 입양한 경우, 그리 고 주요 병력이 없는 경우에는 낮은 보험료를 적용 받을 수 있 다. 반려동물 보험에 가입하기 전 보험회사의 예시 약관을 웹사 이트에서 꼼꼼히 검토하고 보 장 항목을 이해하는 것이 중요 하다. 사고와 질병을 모두 포함 하는 보험을 선택하는 것이 추 천되며, 수의사에게 반려동물 품종별로 어떤 질병을 보장 범 위에 포함하면 좋은 지 상담을 받는것도유익하다. 보험금환급절차를명확히이 해하는 것도 중요하다. 대부분 의 경우 환급은 보험 계약 조건 에 따라 80~100% 사이로 이 루어지며, 이를 사전에 파악해 야 비용 마련에 도움이 된다.‘ 레딧(Reddit)’과 같은 온라인 포럼이나 소비자 보호 단체인 ‘Better Business Bureau’를 통해 다른 사용자들의 만족도 를 확인하는 것도 유용하다. 반 려동물 보험과 관련, 궁금한 점 이 있다면 관할 주의 보험 감독 기관에문의할수있으며, 각주 보험감독기관의연락처는‘전 국보험커미셔너협회’웹사이트 (https://content.naic.org/ )에 서확인할수있다. 치솟는반려동물병원비어떡하나…보험관심높아져 반려동물 보험 가입을 주저하는 주인이 적지 않다. 반려동물 보험료가 부담스러울 뿐만 아니라, 경제적 여유가 없는 이들은 보험 가입 결정이 쉽지 않다. 갑 작스러운 사고나 질병으로 동물 병원 응급실을 찾게 될 경우, 주인들은 감정적으로나 재정적으로 큰 어려 움을 겪게 된다. 최근 동물 병원 진료비가 상승하고 있는 가운데, 고액의 보험료에도 불구하고 보험 가입 을 진지하게 고려하는 반려동물 주인들이 점차 늘고 있다. 반려동물의료비가오르면서반려동물보험에대한관심이높아지고있다.반려동물보험은갑작스러운응급실방문이나예상치 못한사고가발생했을때큰도움이될수있다. <로이터> 갑작스러운 병원 비용 부담 ‘안락사’같은 최후 결정 피해 병원비 선지급, 보험금 후보상 기저질환 등 보장 범위 파악도