한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 3월 17일 (월요일) A5 종교 ■ 글로벌기독교연구센터보고서 기독교인들의 시각과 관점은 종종 제한적일 수 있다. 대부분 각자가 속한 지역 교계 상황 에 집중하며 그 안에서만 판단하기 때문이 다. 예를들어, 미국과유럽등서구선진국교 계에서는암울한전망이끊이지않는다. 하지 만 시야를 넓혀 전 세계 교계를 살펴보면 곳 곳에서긍정적인변화가나타나고있음을알 수있다. 고든콘웰신학대학교‘글로벌기독 교연구센터’(Center for the Study of Global Christianity)는 최근 발표한 보고서에서 올해 나타날것으로예상되는전세계교계긍정적 인트렌드를전망했다. ‘전세계교계에서나타나는긍정적변화’ 기독교 인구 2050년까지 약 30억명 달할 듯 ‘무교인 정체·무신론 감소’ 복음주의 교인↑ ▲기독교인구계속증가 일부 지역 교계의 우려와 달리, 기독 교는전세계적으로계속해서성장하고 있다. 현재전세계기독교인은약 26억 4,000만명이상으로추산된다. 기독교 인구는 21세기 들어 20억 명을 넘었으 며, 2050년이전에30억명을넘을것으 로예상된다. 세계 인구 연간 증가율은 약 0.88% 지만 기독교 인구 연간 증가율은 약 0.98%로세계전체인구보다빠르게성 장하고있다. 현재세계인구는약 80억 명으로 이중 기독교인이 약 3분 1을 차 지하는셈이다. ▲무교인증가세정체 무교인 증가율이 최근 미국을 포함, 전 세계적으로 정체 상태를 보이고 있 다. 특정 종교에 속하지 않는 무교인은 1900년 약 300만 명에서 1970년 7억 명 이상으로 급증했다. 그러나 이후 무 교인 성장은 급격히 둔화했고, 현재 무 교인은전세계적으로약 9억 600만명 으로 추산된다. 현재 무교인 증가율은 연간약0.19%지만곧감소하기시작해, 2050년에이르면약 8억 6,700만명으 로줄어들것으로전망된다. ▲무신론감소세 무교인의 여전한 증가세와 달리 무 신론자는 1970년대에 이미 절정을 찍 었다. 1970년 당시 전 세계적으로 약 1 억 6,100만명이무신론을신봉했으나, 2000년들어그숫자는약1억3,700만 명으로 감소했다. 이후 무신론자는 21 세기 초까지 성장하면 2020년 약 1억 4,700만명을불어난바있다.그러나현 재무신론자숫자는약 1억 4,500만명 으로다시줄었고, 연간0.2%씩감소하 고있다. 전망에따르면 2050년까지무 신론자는 1억 3,300만 명으로 줄어들 것으로예상된다. ▲복음주의교인빠른성장세 전세계적으로기독교내모든교단이 성장하고 있지만, 그중 복음주의 교인 의성장세가두드러진다.현재복음주의 교인은약4억2,000만명으로, 연간약 1.47%의 증가율을 보이고 있다. 전 세 계 복음주의 교인은 2000년 이후에만 약1억5,000만명증가했으며, 향후25 년내에 2억명더증가해, 2050년까지 약 6억 2,100만명에이를것으로예상 되고있다. ‘오순절/은사주의’(Pentecostal/ Charismatic) 교단 역시 성장세를 이 어가고 있다. 이 교단은 현재 연간 약 1.25% 증가율을 보이고 있으며, 향후 수십년동안그수가급격히증가할것 으로 예상된다. 1900년 100만 명도 채 되지 않던 오순절 기독교인은 2050년 10억명을넘을것으로전망되고있다. ▲성경번역언어수증가 1900년에만 해도 신약 성경은 228개 언어로만번역되어보급됐다. 그러나현 재 2,500개가넘는언어로신약성경이 번역되고 있고, 번역 언어 숫자는 매년 약2%씩늘고있다. 성경번역언어수가늘어날수있었던 것은 지속적인 언어 번역 노력, 기술 발 전, 선교활동덕분으로, 2050년까지약 4,400개의 언어로 번역된 신약 성경이 보급될것으로예상된다. ▲ ‘아시아·아프리카’ 폭발적성장세 경제적으로 발전이 덜 된‘글로벌 사 우스’지역 일부 나라에서의 기독교 박 해가우려할수준이지만,이들지역에서 의기독교인성장세가과히폭발적이다. 현재 기독교인의 3분의 2가 글로벌 사 우스에거주할정도로기독교인이급증 하고있고,중동에서도기독교인증가세 가나타나고있다. 현재아프리카에는 7억 5,000만명이 넘는 기독교인이 살고 있으며, 이 지역 기독교인연간증가율은약2.59%를기 록하고있다.아프리카의기독교인수는 유럽, 러시아, 북미의 기독교인 수를 합 친숫자(약8억2,300만명)와거의비슷 하다. 아시아에는 4억 1,600만 명의 기 독교인이 거주하고 있으며, 이 수는 매 년약1.6%씩증가하고있다. 2050년까 지아프리카와아시아대륙기독교인은 각각 12억 명과 6억 명이 넘을 것으로 예상된다. ▲순교자수감소 전세계여러곳에서기독교박해가여 전히 심각하지만 다행히 기독교인 순 교자 수는 감소하고 있다. 조사에 따르 면 기독교 신앙 때문에 살해된 신자 수 가 10년 주기로 감소세를 보이고 있다. 1970년에는 10년 동안 370만 명 이상 의 기독교 순교자가 있었다. 이 숫자는 2000년에는 160만 명으로 줄었고, 현 재는 90만 명으로 감소했다. 전망에 따 르면, 2050년까지 기독교 순교자 수는 소폭증가해100만명에이를것으로예 상되고있다. ▲선교사역자수증가 자신의 지역 사회에서 기독교 선교를 위해사역하는사람의수는약1,360만 명에달하고있다. 선교사역자수는매 년0.91%씩증가하고있으며2050년에 이르면약 1,700만명으로늘어날것으 로전망된다. 1900년에는 세계 인구의 절반 이상 (54.3%)에게 복음이 전달되지 않았다. 그러나이후선교사들의끊임없는노력 덕분에 이들 미전도 부족의 비율이 약 27%로 감소했다. 현재에도 미전도 부 족은매년약0.45%비율로감소하고있 다. <준최객원기자> 현재 2,500개가넘는언어로신약성경이번역 되고있고, 번역언어숫자는매년약 2%씩늘 고있다. <로이터>