한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 4월 5일 (토요일) 특집 A4 가려운눈,콧물,코막힘…계절성 알러지의전형적인증상이다. 미국성인의약4분의1이계절성 알러지 비염(건초열)을 겪고 있다. 면역 체계가 공기 중의 꽃가루에 반응하여 알러지 증상을 유발하 는데, 기온이 따뜻해질수록 봄이 더 일찍 찾아오고 꽃가루 시즌도 길어지는경향이있다. 하지만 알러지 전문의들은 꽃가 루 때문에 고통받을 필요가 없다 고 말한다. 꽃가루 수치가 최고조 에달하기몇주전부터코스테로 이드 스프레이 같은 알러지 약을 사용하면 증상을 미리 예방할 수 있다. 시카고 서부 교외에서 활동하는 알러지전문의재커리러빈박사는 “꽃가루 알러지 시즌이 시작되기 전에 미리 치료를 하지 않으면 증 상을 완화하는 것이 훨씬 더 어려 워질것”이라고말한다. 러빈박사는봄철알러지가있는 환자들에게 발렌타인데이(2월14 일)부터 약을 복용할 것을 권장한 다고한다. ■꽃가루알러지의종류 나는어떤꽃가루에알러지가있 을까?꽃가루알러지는잔디,나무, 잡초세가지유형으로나뉜다. 기 본 건강 검진 의사나 알러지 전문 의가 혈액 검사 또는 피부 검사를 통해 어떤 꽃가루에 알러지가 있 는지확인할수있다. ▲나무꽃가루: 일반적으로이른 봄에유행 ▲잔디꽃가루:초여름에확산 ▲잡초꽃가루: 늦여름부터가을 까지공기중에떠다님 워싱턴 대학교 의과대학의 알러 지 전문의 칼레드 압델하미드 박 사에 따르면, 참나무와 플라타너 스 나무는 이른 봄에 꽃가루를 많 이퍼뜨리는대표적인나무라고한 다. 그러나 계절성 알러지의 정확한 시기는 지역에 따라 다르다. 예를 들어 텍사스에서는 겨울에 삼나 무 꽃가루가 퍼지면서‘삼나무 열 (Cedar Fever)’이발생한다. 듀크 대학교 의과대학의 알러지 및면역학전문가패트리샤루가박 사는 지역 꽃가루 수치를 확인할 것을 추천한다. 미국 알러지, 천식 및면역학학회(AAAAI)에서는미 국 전역의 꽃가루 측정소 지도를 제공하고있다. ■가장효과적인치료법은 전문가들은 가장 기본적인 치료 법은꽃가루를피하는것이라고말 한다. 꽃가루 수치가 높은 날에는 ▲창문닫기▲공기청정기사용고 려 ▲정원 손질 피하기 ▲실내에 들어오면옷갈아입기및샤워하기 등을지키는것이좋다. 약물치료옵션으로는다음과같 은게있다. ▲코 스테로이드 스프레이: 면역 반응의 연쇄 작용을 억제하는 효 과가 있지만, 효과가 나타나는 데 시간이걸린다. ▲항히스타민제(알약 및 스프레 이):즉각적인효과가있으며,콧물, 가려운 코, 눈물 흘림을 완화해준 다. ▲식염수스프레이및세척: 점액 을묽게하고코안에붙은알러지 유발물질을씻어낸다. ▲류코트리엔 억제제(예: 싱귤레 어): 코막힘, 기침 등 호흡기 증상 완화에효과적이다. ▲알러지 주사(면역 치료): 알러 지 치료의‘최고 표준 방법’이다. 이는 소량의 알러지 유발 물질을 피부에주입해면역체계를훈련하 는방식이다.첫7개월동안은매주 1회, 이후 3년간 매월 1회 주사하 며, 1년 이내에 알러지 약 복용을 중단할수있는효과를볼수도있 다.루가박사는“이치료를마치면 수십년동안알러지약을먹지않 아도된다”고말한다. ■비충혈완화스프레이는? 뉴욕대학교 랑곤 헬스의 이비인 후과 교수이자 일반 이비인후과 부서장인에리히보이트박사는“ 아프린(Afrin)과 같은 비충혈 완 화스프레이는코안의혈관을수 축시켜 조직을 작게 만들고 공기 흐름을 원활하게 한다”고 설명했 다. 하지만 이러한 스프레이는 비충 혈의 근본적인 원인을 치료하는 것이 아니다. 반복적으로 사용하 면같은효과를내기위해점점더 많은양을필요로하게될수있다. 보이트박사는이것이‘악순환’을 초래할수있으며, 결국코점막이 처음보다더부어오를위험이있다 고경고한다. 전문가들은 최대 3일 연속 사용 까지만 허용할 것을 권장한다. 보 이트박사는코피가날때또는비 행기를 타기 전 비충혈을 완화하 기위해서만사용하는것이좋다고 말한다. 비행 중 기압 변화로 인해 코가막힌상태에서사용하지않으 면고막이손상될위험이있다. 현재 워싱턴 대학교 세인트루이 스 캠퍼스의 패럴 박사 연구팀은 비충혈완화스프레이와스테로이 드를 병용해 장기 사용 부작용을 줄이는방법을연구중이다. ■꿀이 계절성 알러지를 완화할 수 있나? 온라인에서흔히볼수있는주장 과달리, 전문가들은지역꿀이계 절성알러지를치료한다는과학적 근거는 없다고 말한다. 꿀이 목이 아플 때나 기침을 완화하는 데 도 움을줄수는있지만, 알러지반응 을치료하는효과는없다. 러빈 박사는“꿀 속에 포함된 꽃 가루는실제로여러분이알러지를 일으키는꽃가루가아니다”라며“ 계절성알러지를유발하는식물은 바람을 통해 꽃가루를 퍼뜨리지 만, 꿀벌이 수분하는 꽃가루는 이 에해당하지않는다”고말했다. ■성인이 된 후에도 계절성 알러지 가생길수있나? 워싱턴 대학교 의과대학의 압델 하미드 박사에 따르면, 대부분의 사람들은 어린 시절 알러지를 경 험하지만, 50~60대에도처음으로 알러지를 겪는 사례가 있다고 한 다. 성인이된후의알러지발병요 인으로는 특정 바이러스 감염(감 기포함) 이후에발생할수있으며, 출산 후 호르몬 변화로 인해 알러 지가변화했다고보고하는여성도 있다. ■혹시감기일수도있나? 감기와 알러지는 증상이 비슷하 지만, 알러지는 열을 동반하지 않 는점에서차이가있다. 만약발열 이 있다면 바이러스 감염 또는 세 균감염가능성이크다. 또한감기나독감, RSV(호흡기세 포융합바이러스)와 같은 호흡기 질환은 며칠에서 일주일 정도 증 상이심해졌다가약해지는패턴을 보이는 반면, 계절성 알러지는 몇 주간 지속되는 경향이 있다. 하지 만 감기든 알러지든 부비동염(축 농증)으로발전할위험이있다. 부비동염의 증상은 지속적인 두 통 또는 얼굴 통증이 있으며 노란 색 또는 녹색의 진한 점액이 배출 된다. 패럴박사는“대부분의사람 들에게서 굉장히 많은 양의 콧물 이발생한다”고말한다. 반면바이 러스감염이나알러지에서나오는 콧물은더맑은편이다. <ByTeddyAmenabar> 계절성알러지대처는미리미리…“밸런타인스부터약을” 미성인 4분의 1이증상…시즌전부터대처해야 알러지유발물질주사하는면역요법최고효과 ■ 봄철알러지를조금덜괴롭게만드는방법