한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 4월 18일(금) ~ 4월 24일(목) A4 내위장병클리닉에찾아오는복 부팽만환자대부분은복부내부 에서가스가증가했거나하는무 언가의증상이배를바깥쪽으로 밀어내기 때문이라고 생각한다. 그래서식단을바꾸려는시도를 하게된다. 그게 도움이 될 때도 있지만, 대개는 그렇지 않다. 많은 사 람들에게 있어서, 잦은 복부 팽만은 가스나 대변과 큰 관 련이 없다. 오히려 비정상적인 근육 반응일 수 있다는 것이 내 분야의 연구자들이 이해하 게된바이다. 복강, 즉 간과 위 같은 내부 장기를포함한배속의빈공간을 종이상자에비유해보면,문제는 상자안의내용물이아니라상자 자체일수있다.그리고만약우리 가상자의뚜껑을아래로누른다 면,내부의무언가는밖으로밀려 나게된다. 많은 사람들에게서 복부 팽 만이 발생할 때 복강과 흉강 사이에서 폐를 지탱하는 근육 인 횡경막이 아래로 내려가고 복부 벽의 근육은 이완되면서 복강 안의 모든 것들, 예를 들 면 장기들을 앞으로 밀어내게 된다. 이러한 반응은‘복횡격막 협 응장애(abdomino-phrenic dyssynergia)’라고불린다. 직 관적이지 않게 들릴 수도 있 다. 결국 팽만은 식사와 함께 자주 발생하기 때문이다. 그래 서 사람들은 식단을 바꾸려 한다. 실제로 양파나 마늘 같 은 전형적인 유발 식품을 제거 함으로써 증상이 나아지는 경 우도 있지만, 많은 사람들은 여전히“왜 아무 변화가 없지? ”라고의문을품게된다. 좋은 소식도 있다. 다른 해결 방법들이있다는것이다. ■복횡격막협응장애 어느 정도의 복부 팽만은 정 상이며 보편적인 현상이다. 보 통은 드물고 일시적이지만, 만 약 자주 발생하고 삶의 질에 영향을 준다면 의사와 상담하 는것이좋다. 때로는 인공 감미료나 껌을 끊는 것, 혹은 CPAP(지속적 양압 호흡기) 마스크를 교체 하는 것처럼 간단한 해결책을 찾기도 한다. 그러나 팽만의 원인은음식외에도다양하다. 과민성 대장증후군 같은 의학 적상태도원인이될수있다. 복횡격막협응장애는식사후에 발생할수있기때문에,많은사람 들이음식부터원인으로지목하 게된다.예를들어,많은사람들이 상추를먹으면불편한가스나팽 만감이생긴다고말한다. 그러나 2019년에발표된한연구는,상추 가장내미생물에의해발효되어 발생하는가스의양이 매우 적 다는것을밝혀냈다. 상추를 먹은 후 팽만을 호소 한 사람들의 복부 CT 촬영 결 과는, 상추를 먹기 전과 비교 했을때장내가스의유의미한 변화가 없었다. 대신, 그들의 스캔에서는 복횡격막 협응장 애의 특징이 나타났다. 즉, 내 려간횡격막과돌출된복부벽 근육이 장을 갈비뼈 아래에서 편안히 있던 위치에서 배꼽 쪽 으로밀어낸것이다. ■복부 팽만감을 완화하기 위해시도해볼것들 ▲의사와 상담하기: 사람들 은 종종 복부 팽만에 대해 부 끄러워하거나, 별일아닌것처럼 넘기곤한다. 하지만걱정되는증 상이있다면의사와솔직하게이 야기하고미루지않는것이중요 하다.첫번째단계는,우리가심각 한질환,예를들어셀리악병이나 난소암을 놓치고 있지 않은지 확인하는것이다. ▲식단 유발 요인을 체계적 으로확인하기: 유당불내증이 나 브로콜리류 채소, 렌틸콩, 강낭콩 같은 대표적인 식품들 은 전체 환자의 약 3분의 1에 게서 팽만의 원인이 된다. 나 는 저FODMAP 식단처럼 너 무많은음식을제한하는실험 을, 등록된 임상 영양사의 지 도가 없는 상태에서 추천하지 않는다. 올바른 팀과 함께 체 계적이고 추적 가능한 방식으 로유발요인을파악하는것이 중요하다. ▲배변 습관에 대해 의사와 솔직하게 이야기하기: 장 운동 이 느린 경우는 복부 팽만의 주요 원인이 될 수 있으며, 약 물로 간단히 치료할 수 있다. 의사는또한당신의골반저근 육이 증상을 악화시키는지 여 부도 평가할 수 있다. 앞서 말 했던 상자 비유를 기억하는 가? 골반저는 그 상자의 바닥 이다. 이 근육들이 제대로 협 응하지 않으면 팽만에 기여할 수있다. ■바이오피드백 훈련에 대 해상담하기 단순한 식단 변화가 효과가 없고 변비도 문제가 아니라면, 복횡격막 협응장애를 고려해 볼 필요가 있다. 이 경우에는 위장병 전문의의 평가가 필요 하다. 두 건의 무작위 위약 대 조 시험 연구에 따르면, 바이 오피드백이라는 특수 물리 치 료 운동이 환자들이 횡격막 을 조절하고 팽만감을 줄이는 데도움이되는것으로나타났 다. 이 훈련에는 가슴을 들어 올리고복부근육을수축하는 동작이 포함되며, 식사 전후로 이 운동을 수행한 참가자들은 4주후에증상이평균 66%개 선되었다. 이러한바이오피드백훈련은 모든 의료기관에서 제공되는 것은 아니다. 일부 연구자들은 관련 동작을 포함하고 집에서 도 혼자 연습할 수 있는 횡격 막호흡운동이팽만환자에게 도움이될수있다고제안하지 만, 그 효과를 확실히 입증하 려면추가연구가필요하다. ■환자들에게알리고싶은점 폐경 이후 여성이 갑작스러 운 복부 팽만을 호소하며 클 리닉에 찾아오면, 내 머릿속에 서는작은경고음이울리기시 작한다. 만약 그 팽만감이 하 루종일지속되며아침에일어 났을때도느껴진다고말하면, 그 경고음은 더욱 커진다. 복 부팽만과팽창은난소암의가 장 초기 증상 중 하나일 수 있 다. 미국에서 다른 암들과 비 교했을 때 난소암은 상대적으 로 드물지만, 조기 발견이 어 려운 암 중 하나이기 때문에 이러한새로운증상을나는매 우심각하게받아들인다. <By Trisha Pasricha, MD> 밥만먹으면더부룩…복부팽만감, 음식과무관할수도 ■워싱턴포스트 ‘전문의에게물어보세요’ 잦은 복부 팽만 원인, 가스·대변 아닐수도 비정상적 횡격막 근육반응 의한 증상 많아 하루종일 지속되면 난소암 등 의심해봐야 “나는대부분의식사후에복부팽만감을느낀다.정말당황 스러운일이다. 외식할때마다늘밴딩바지를입고나간다. 왜이런일이어떤사람들에게는반복적으로일어나는걸 까?”라는독자의질문에하버드의대강사로워싱턴포스트 에 ‘의사에게물어보세요’ 칼럼을게재하고있는트리샤파 스리차내과전문의는이렇게답했다. <사진=Shutterstock>