한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 6월 14일 (토요일) A5 교육 자녀의 초·중·고교 선택은 부모에게 중요한 결정 중 하나다. 자녀에게 가장 적합한학교를찾기위해노력하지만이 를 해결해 줄‘정답’을 찾는 일은 힘들 다. 정답보다는 자녀와 가족이 필요로 하는학교조건을먼저찾고,‘가족만의 공식’을 찾는 질문들을 해보면 도움이 된다. ‘자녀가친구를사귀는데어려운성격 이라면?’작은규모의학교가적합할수 있다.‘학습 지원이 필요한 자녀라면? ’학습장애학생을위한특화된학교가 적합할수있다.‘스포츠나다양한동아 리활동이중요하다면?’해당프로그램 이제공되는학교를고려해야한다.여기 에 통학 거리도 빼놓을 수 없는 중요한 요소로, 자녀 학교 선택을 위해 고려할 요소는 다양하다. 자녀에게‘진짜’필 요한것이무엇인지고민하는것이학교 선택의시작이라고할수있다. ■공립·사립외에도다양한형태학교 자녀에게어떤형태의학교가가장적 합한지결정하기에앞서가족의가치관 과 자녀의 특성을 먼저 따져봐야 한다. 흔히공립학교와사립학교중한곳을 선택해야 하는 것으로 알고 있는 학부 모가 많지만 실제로는 다양한 대안 형 태의학교가운영되고있다. 종교교육을중시하는가정이라면가 톨릭또는기독교계사립학교를고려할 수있다. 가족중심의교육을원한다면 마이크로스쿨이나홈스쿨링이더나은 선택이 될 수도 있다. 공립학교 내에서 도 다양한 형태의 학교가 존재한다. 일 부지역에서는전통적인공립학교외에 도차터스쿨이나마그넷스쿨같은특성 화공립학교가운영된다. 마그넷스쿨은‘과학·기술’(STEM) 이나예술등특정분야에중점을둔커 리큘럼을제공해자녀의흥미와재능에 맞는교육환경을찾는데도움이된다. 대안교육으로는‘몬테소리’(Mon- tessori),‘발도르프’(Waldorf)와같은 철학기반교육방식도있다. 자녀에게적합한학교를선택할때학 교형태외에도고려할기준이있다. 학 교의 위치(통학 거리), 가계 예산(등록 금등),자녀개개인의특성등도자녀교 육에 영향을 미치는 중요한 요소들이 다. 최근에는학교의안전성, 학급당학 생수, 학생지원시스템의유무를고려 하는학부모도느는추세다. ■다른부모와대화하기 교육 전문가들과 입시 전문가들은 자 녀학교를선택할때반드시거쳐야할 몇 가지 과정이 있다고 강조한다. 그중 가장먼저시작해야할과정은‘다른부 모들과대화해보기’다. 주변친구나가 까운 지인의 이야기도 도움이 되지만, 내가 평소 잘 모르는 사람들의 이야기 를들어보는것이객관적인결정을내리 는데도움이된다. 관심있는학교에재 학중인자녀를둔학부모의경험을통 해그학교의진짜모습을파악할수있 기때문에, 다양한학교에다니는부모 들과대화해보는것이좋다. 학생과교사진의다양성은자녀의세 계관을 형성하는 데 매우 중요한 요소 다. 다양한문화와가치관을접할수있 는학교환경은공감능력과소통능력 을기르는데결정적인역할을한다. 이 러한능력은학업성취는물론대학진 학이나 진로 선택에도 큰 영향을 미치 기 때문에 다양한 배경을 지닌 학부모 와대화해볼것이권장된다. 많은 학교에서‘학부모회’(PTA)나 학부모 중심의 단체가 운영되고 있는 데, 이를학교에대한실제정보를얻을 수있는경로로삼을수있다.또관심있 는학교의소셜미디어그룹이나커뮤니 티페이지를찾아보는것도좋은방법이 다. 저학년자녀를둔경우동네놀이터 나공원에서자연스럽게다른부모들과 대화를나누는것도도움이된다. ■직접방문해보기 다른 부모, 학교 홈페이지, 홍보 브로 셔가 학교 정보를 얻는데 도움이 되지 만제한적이거나편향적인정보일수도 있다. 따라서 자녀가 다닐 학교의 교육 환경을제대로파악하기위해서는관심 있는학교에직접방문해볼것이권장된 다. 대부분의 사립학교는 학교 투어를 입학 지원 조건에 포함해 학부모들이 반드시학교환경을눈으로확인하도록 하고있다. 예를들어, 유치원이나초등학교저학 년학급을방문했을때벽에전시된학 생들의 작품 등이 중요한 판단 기준이 될수있다.만약벽에걸린모든작품이 비슷하거나, 작품에서 아이들 손길이 거의느껴지지않는다면창의성과개별 성을 중시되지 않는 교육 환경으로 볼 수 있다. 또, 교실 안 책장을 살펴보며 문학도서가많은지, 아니면주로교과 서와 문제집으로 채워졌는지도 중요한 학교의 교육 방향을 보여주는 지표가 된다. 중학생교실을둘러볼때책상밑에서 휴대폰을들여다보는학생이몇명인지 도 반드시 살펴볼 사항이다. 휴대폰을 보는 학생이 많고 교사나 친구들과 어 울리는모습이보이지않는다면, 이모 습이 바로 학교 문화를 대변한다고 볼 수있다. 고등학교방문시에는수업규모와수 업 방식을 확인해야 한다. 자녀의 학습 선호도에 따라 강의식 대형 교실에서 수백 명이 수업을 받는지, 아니면 소규 모 토론 중심의 수업이 이뤄지는지 등 을살펴봐야한다. ■학생성취율및대학진학준비도 자녀학교를고를때인터넷순위와평 판을검색하는학부모가많다. 교육전 문가들은“누구나댓글을쓸수있는사 이트에서학교측이졸업생이나학부모 에게 긍정적인 리뷰를 부탁해 높은 평 점을 유도하는 경우도 있다”고 지적하 며 인터넷 순위와 평점을 주의할 것을 당부한다. 입시 컨설턴트 샤론 데커(Sharon Decker)는“누구나 후기를 쓸 수 있는 사이트에서학교측이졸업생이나학부 모에게긍정적인리뷰를유도해평점을 조작하는경우도있다”고지적한다. 이 른바 랭킹은 학교를 선택할 때 전체 기 준중일부분에불과하다. 단순한랭킹 이나시험성적외에도학생성취율, 대 학진학준비도, 사회적형평성(취약계 층학생지원정도) 등의기준도중요하 게고려해야할요소다. 준최객원기자 자녀에게 가장 적합한 학교는? ‘공립·사립’외에다양한형태 다른부모통해학교정보얻기 직접방문해교육분위기파악 학생성취율·대학진학준비도