한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 9월 15일 (월요일) B3 ▲멀치화산, 어떻게생기나? 멀치는 나무 주변에 뿌려 토양 의 수분을 유지하고 잡초 성장을 억제한다. 또, 분해하는 과정에서 땅에 영양분을 공급하는 조경에 필수적인 유기물이다. 그래서 정 원사나주택소유자주들은정원을 가꿀때멀치를자주사용한다. 그 러나 멀치를 화산처럼 쌓았다가 는나무를죽이는결과를낳을수 있다. 멀치 화산이란 멀치를 나무 줄기 주변에 산처럼 높게 쌓는 잘 못된 사용법이다. 언뜻 보기에 정 갈하고 안정적으로 보일 수 있지 만, 나무 건강을 심각하게 해치는 행위다. 시애틀 소재 나무 관리 전문 업체‘블루마 트리 엑스퍼트’ (Blooma Tree Experts) 카우스 터브 디오 대표는“멀치를 줄기 밑동에 두껍게 쌓으면 수분이 껍 질주변에고이면서곰팡이감염, 부패, 기타부식문제를유발할수 있다”라며“수분이 나무 껍질에 머무는 것이 아니라, 뿌리가 있는 땅속에 머물게 하는 것이 멀치의 올바른 사용법”이라고 설명했다. 줄기를덮지않고, 뿌리주변의지 면을고르게덮는것이올바른멀 치사용법이란설명이다. ▲ 성인목 고사하면 제거비만 수 천달러 멀치화산은미관적으로도보기 안 좋을 뿐만 아니라 나무에 치명 적인 손상을 입혀 비용 손실로도 이어지기 쉽다. 멀치를 나무 줄기 에바짝붙여높이쌓으면그내부 에 수분이 갇히고, 곰팡이균이나 병원성 미생물이 자라기 좋은 환 경을만든다. 이로인해나무는각 종질병과해충에쉽게노출된다. 가장심각한문제는‘줄기둘레 뿌리’(Stem Girdling Roots)의 형성이다. 이는 멀치 속에서 자란 뿌리가 줄기 주변을 감싸며 점차 나무를 조이는 현상으로, 나무의 생명을 단축하는 결과로 이어질 수있다. 특히어린나무일수록멀 치화산의피해에더취약하다. 뿌 리성장도덜되었고, 해충저항력 도약해, 몇년사이에‘목재해충 ’(Borer)에 의해 고사하는 일이 적지 않다. 다행히도 어린 나무의 경우 조기에 문제를 발견하면 복 구할가능성은있다. 수십 년 된 성인목도 겉으로는 강해 보여도 피해는 더 치명적일 수있다. 멀치화산아래서줄기둘 레 뿌리가 이미 형성된 성인목의 경우, 외형상멀쩡해보일수있으 나, 이는단지기존에형성된뿌리 구조가 피해를 가리는 역할을 하 고있기때문이다. 일단증상이눈 에띌정도로진행되면, 그때는이 미되돌릴수없는상태일가능성 이높다. 디오대표는“성인목 한 그루를 죽이면, 평생그나무를다시심어 같은 크기로 키우는 건 불가능하 다”라며“고사한 나무를 제거하 는 데 드는 비용은 건당 2,000달 러에서 많게는 1만5,000달러 이 상들수있다”라고지적했다. ▲ 줄기밑 주변은 비우고 ‘드립존’ 까지넓게 멀치를 어떻게 뿌리느냐에 따 라조경을죽일수도,살릴수도있 다.디오대표는“멀치는나무줄기 에 바짝 붙이지 말고,‘줄기 밑동 ’(Root Flare) 주변은 비워두는 것이중요하다”라며“멀치는나뭇 잎끝이떨어지는지점인‘드립존’ (DripZone)까지넓게퍼뜨려야한 다”고설명했다. 그래야 실제로 나무 뿌리에 도 움이되고, 피해를막을수있다는 설명이다. 디오대표는또“집주인 들이 지금이라도 당장 멀치를 걷 어내고 뿌리 목이 보이도록 정리 하면, 부패나손상을막을수있다 ”라며“이미 썩기 시작했다면, 되 돌릴수없을지도모른다”라고설 명했다. ▲ ‘주택외관·집값’에도악영향 죽었거나 병든 나무는 집의 외 관과 안전 문제는 물론 집값에까 지악영향을미친다. 가지가마른 채방치된나무는집전체의인상 을 어둡게 만든다. 주택 첫인상을 의미하는‘커브 어필’을 망칠 뿐 아니라, 바이어들에게‘관리가되 지않는집’이라는인상을준다. 죽어서 방치된 나무는 내부 구 조가약해져,강풍이나폭우시집, 사람, 자동차, 이웃집등에쓰러질 수 있는 시한폭탄과 같은 위험 요 소가된다. 만약고사한나무로인 해 누군가가 다치거나 재산 피해 가발생할경우, 소유자가그위험 을 알고도 조치를 취하지 않았다 면법적책임도피할수없다. 집을 파는 경우, 병들거나 죽은 나무가 매물의 첫인상을 좌우하 는중요한요인이된다. 뉴욕주부 동산 중개업체 클라우디아 주커 대표는“집을매물로등록할때죽 은나무가보이면제일먼저집가 까이에 있는 나무는 꼭 제거하라 고권유한다”라고강조했다. 그는 이어“대부분의셀러들은나무제 거 비용이 비싸다고 불평하지만, 조경 관리가 올바르게 실시됐다 는인상이매물관리에대한신뢰 감을높인다”라고설명했다. 고사목이 실제 집값에 영향을 미치는지는 시장 상황과 매물의 가격대, 그리고 바이어 성향에 따 라달라질수있다. 어떤바이어들 은 나무 제거를 감수할 수 있다고 생각할수있지만, 분명한것은고 사목이 있는 집에는‘오퍼 경쟁’ 이일어나기어렵다는점이다. 주커대표는“특정가격대이하 의 매물일수록, 바이어들은 나무 제거같은추가비용에민감하다” 라며“그런매물일수록죽은나무 는 구매를 꺼리는 요소로 작용할 수있다”라고지적했다. 준최객원기자 ‘멀치화산’나무에치명적손상…집값에도악영향 과도 사용‘곰팡·부패·부식’문제 수분이 땅 속에 머물도록 뿌려야 줄기밑 주위 비우고‘드립존’까지 가정집 조경에서 자주 사용되는 ‘멀치’(Mulch)는 나무에 수분을 공급하고 잡초를 억제하며, 토양에 영양분을 보충하는 자재다. 그러 나 멀치를 잘못 사용할 경우, 오히려 나무를 해치고 수천 달러의 손 실을 초래할 수 있기 때문에 올바른 사용법을 알아야 한다. 조경 전 문가들에 따르면 멀치를 화산처럼 나무 줄기에 높게 쌓는 방식이 가장 잘못된 사용법이다. 자칫 수분 공급을 막아 나무를 마르게 하 는 치명적인 손상을 줄 수 있기 때문이다. 온라인부동산정보업체 리 얼터닷컴이 조경 전문가들로부터 올바른 멀치 사용법을 알아봤다. 조경에사용되는멀치를잘못사용하면나무를해치고수천달러의손실을초래할수있기때문에올바른사용법을알아야한다. <사진=Shutterstock>