한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 11월 22일 (토요일) A5 교육 자녀의 대학 진학을 앞둔 가정이라면‘등록 금충격’을경험하게된다. 하지만이른바‘스 티커등록금’(공개등록금)만보고진학을포 기할 필요는 없다. 각종‘재정보조’(Financial Aid) 제도를통해등록금부담을크게줄일수 있기 때문이다. 재정보조란 학생이 대학 학비 를마련할수있도록돕는모든형태의재정지 원을말한다.‘펠그랜트’(Pell Grant)같은연방 보조금, 정부나금융기관의학자금대출, 그리 고성적이나재능에따라지급되는장학금등 이이에포함된다. ■‘등록금·교재비’ 등지원 학자금 대출 기관인‘샐리메이’ (Sallie Mae)와 여론조사기관 입소스 가 최근 발표한 제18차 연례 보고서‘ 미국인 대학 학비 마련 방법’(How America Pays for College)에 따르면, 2024~2025학년도 평균 가정의 대학 등록금가운데장학금과보조금등상 환의무가없는지원금이약 27%로전 년도와동일한수준을차지했다. 재정보조는 학비를 포함한 대학 교육 과관련된비용을감당할수있도록돕 는제도다. 등록금과각종수수료는물 론, 기숙사비와식비, 교재및학습자료 비, 교통비 등도 재정보조의 지원 대상 에포함된다. 재정보조의형태는‘보조 금’(Grant),‘장학금’(Scholarship), ‘연방 및 민간 학자금 대출’(Federal and Private Loans),‘근로장학제’ (Work-Study Program) 등으로 다양 하다. ■지원유형정확히이해해야 재정보조는 연방정부와 주정부를 비 롯해 대학, 고등학교, 재단, 기업 등 다 양한기관을통해제공된다. 학생이받 는지원금액은연방및주정부, 각대학 의자체기준에따라달라진다. 지원유 형에따라상환의무여부도다르다. 보 조금이나 장학금은 일반적으로 상환 의무가 없지만, 대출 형태의 보조금은 졸업 이후 일정 기간이 지나면 상환을 시작해야 한다. 학생은 제시된 모든 보 조금 지원을 반드시 수락할 필요는 없 다. 조건이나금액, 상환방식등을검토 한뒤일부혹은전부를수락하거나거 절할수있다. 대학 재정 전문가들은 재정보조 신청 과정이부담스럽게느껴지는이유는신 청 절차가 복잡해서가 아니라 결과에 대한불확실성때문이라고설명한다. ■FAFSA작성부터 대학재정보조를받기위한첫단계는 연방정부의‘연방학자금지원무료신 청서’(FAFSA·Free Application for Federal Student Aid)’를 제출하는 일 이다. FAFSA는 연방정부뿐 아니라 많 은 주정부와 대학이 재정보조 자격과 지원액을 산정할 때 활용하는 주요 자 료로, 주로가정의소득수준(연방소득 세신고내역기준)을토대로심사한다. FAFSA는연방교육부산하‘연방학 자금지원웹사이트’(StudentAid.gov) 에서 작성할 수 있다. 2026~2027학년 도지원서부터는지난 9월말부터접수 가 시작됐다. 공식 마감일은 접수 시작 다음 해 6월 30일이다. 2026~2027학 년도 FAFSA는 2027년 6월 말까지 제 출해야 한다. 다만 이는 연방정부 지원 금대상일정으로, FAFSA를활용하는 각대학은별도의조기마감일두고있 기 때문에 대학별 마감일 전에 제출해 야한다. ■일부사립대는CSS프로필요구 사립대학등일부대학은자체장학금 지급기준을세우기위해‘CSS 프로필 ’(CSS Profile)이라는보충서류를요 구한다. 이서류는FAFSA보다훨씬상 세한내용을포함한다. 예를들어, 가정 의의료비, 추가교육비등특별지출항 목까지 기재하도록 되어 있다. CSS 프 로필은 FAFSA에 포함된 질문뿐 아니 라 더 구체적인 재정 정보를 요구한다. 일부 대학이 CSS프로필을 활용하는 이유는 학생 개개인의 필요를 보다 정 확히파악해한정된재원을효율적으로 배분하기위해서다. CSS프로필의최초제출수수료는25 달러, 추가보고서제출은건당 16달러 이지만, 일정 조건을 충족하면 수수료 면제를받을수있다. 법원보호학생이 거나, 가정의연소득(조정총소득)이10 만 달러 이하인 학부생은 무료로 제출 할수있다. CSS 프로필을요구하는대 학 명단은 운영기관인 칼리지보드 공 식웹사이트에서확인할수있다. ■‘필요·성취’ 기반으로분류 대학 재정보조는 크게‘필요 기반’ (Need-Based)과‘성취기반’(Merit- Based) 두가지로나뉜다. 필요기반재 정보조는 가정의 경제적 여건에 따라 지원이결정된다. 대표적인예가연방정 부의지원금으로, 가정이부담할수있 는등록금수준을FAFSA를통해산출 해 결정한다. 반면 가정의 재정 형편과 무관한 성취 기반 재정보조는 대학, 기 관, 민간단체등이학업성취, 예체능재 능등특정능력을평가해지급하는장 학금형태가대표적이다. 학생은연방정부,주정부,또는대학자 체 재정보조 등 여러 형태의 지원을 받 을 수 있다. 이 중‘대학 자체 보조금’ (Institutional Aid)은 학교별 기준과 계 산 방식이 달라, 동일한 학생이라도 대 학에따라지원금액이다를수있다. ▲‘연방 학자금 대출’: 정부가 고정금 리로제공하는학자금대출로, 매년7월 1일에 금리가 확정돼 대출 기간 전체에 적용된다.‘직접 대출 프로그램’(Di- rect Loan Program)이 대표적으로, 부 모에재정적으로의존하는학부생은최 대 3만1,000달러, 독립적인 학부생은 최대5만7,500달러까지대출할수있다. ▲‘연방보조금’ : 상환의무가없는정 부 지원금이다. 가장 대표적인 제도는 펠그랜트(Pell Grant)로, 지원 자격은‘ 학생지원지수’(SAI·Student Aid In- dex)를기준으로산정된다. SAI는기존 의‘가정기여도’(EFC)를대체한지표 로, FAFSA자료를토대로계산된다. ▲‘근로장학제’: 학생이캠퍼스내에서 파트타임으로 근무하며 학비를 충당할 수있도록돕는제도다.FAFSA를통해재 정적필요성이인정된학생만혜택을받 을수있으며,최저시급은7달러25센트( 연방최저임금)이다. 준최객원기자 등록금 마련에 꼭 필요한‘재정보조’ ‘장학금·보조금’등 다양한 형태 FAFSA·CSS프로필 작성 필수 ‘등록금·교재·기숙사’등 지원 <사진=Shutterstock>