한국일보 애틀랜타 전자신문

2025년 12월 12일(금) ~ 12월 18일(목) A5 특집 “경제 불황?”…경제 상황도 계층간 격차 심화 ■소비자심리역대최저 미시간대가발표한소비자심리 지수는 최근 4개월 연속 하락해 역대최저수치에근접했다. 각종 설문조사에서도높은물가와소 득둔화에대한소비자들의피로 감이두드러진다. 고용시장도약 세조짐을보이고있으며, 증시는 지난달고점대비소폭하락흐름 을이어가고있다. 비영리경제조사기관콘퍼런스 보드가 지난달 25일 발표한 11 월소비자신뢰지수역시큰폭의 하락을기록했다. 소비자재정정 보업체 너드월렛의 엘리자베스 렌터 수석 이코노미스트는“소 비자의경제적체감심리는악화 하고 있다”라며“대다수는 생활 비 부담, 노동시장, 경기 여건을 우려하고있다”라고말했다. ■공화당지지층 미국인의 경제 인식을 좌우하 는 가장 큰 변수 중 하나는 현재 대통령이 누구인 지 여부다. 여 론조사에 따르면 레이건 행정부 시절부터 유권자들은 자신이 지 지하는정당이집권할때재정적 여건을 더 긍정적으로 평가하는 경향을보여왔다.특히정치양극 화가심화된최근선거기간에서 는이같은격차가더욱뚜렷해지 고있다. 도널드 트럼프 대통령의 첫 임 기동안경제에대해비관적이던 민주당 지지층은 2020년 말 조 바이든 대통령이 당선되자 마자 그시각을재빨리바꿨다.하지만 이같은추세는오래가지못했다. 미시간대 조사에 따르면 지난해 트럼프대통령이당선된이후공 화당 지지층이 민주당 지지층보 다경제에훨씬높은점수를주기 시작했다. 정치성향을막론하고한달전 보다경제전망이나빠졌다고답 하는 비율은 늘었지만, 공화당 지지층의경제전망은여전히민 주당 지지층이나 무당층보다 훨 씬긍정적인것으로조사됐다. ■고소득가구 고소득층이 저소득층보다 경 제 상황을 더 긍정적으로 평가 하는 것은 놀라운 일이 아니다. 고소득층가구는개솔린이나식 료품과 같은 생필품 구입에 대 한 지출 비율이 소득 대비 상대 적으로 낮아, 물가가 오를 때도 그 충격을 감당할 재정적 여력 이더크기때문이다. 경제학자들은 최근 들어 고소 득층과다른계층간의경제에대 한체감격차가더벌어지고있다 고지적하고있다. 경제적부담이 중산층까지 압박하기 시작하면 서중위소득가구의소비자심리 는7월이후약17%나하락했다. 반면같은기간고소득층과저소 득층의 하락 폭은 각각 11%에 그쳤다. ■주식보유자 올해 증시는 큰 폭의 상승세를 보였다. 지난달 소폭 조정기 전 까지 주가는 사상 최고치를 잇 달아 경신했다. 대형주 중심의 S&P500 지수의 경우 4월 초부 터 지난달까지 무려 약 35%, 연 초대비로는약16%상승했다. 이처럼 주가가 큰 폭으로 오르 면서주식보유자들이경기를긍 정적으로 체감하는 것은 당연한 현상이다. 미시간대조사(9월기 준)에 따르면 특히 상위 20%에 해당하는 대규모 주식 보유자의 소비자 심리는 3월 이후 오름세 를 보였다. 반면 주식을 전혀 보 유하지 않은 계층은 올해 들어 가장비관적인경제평가를내리 고있다. 여론조사기관갤럽에따르면미 국인의약60%가주식을보유하 고있으며, 상당수는연금계좌나 뮤추얼펀드형태다. 대학학위가 있고 가구소득이 연간 10만 달 러이상인고소득층일수록주식 투자비중이높았다.인종별격차 도나타났는데,백인성인의주식 보유율은약70%였던반면,흑인 은약 53%, 히스패닉은약 38% 에불과하다. ■35세미만 35세 미만 미국인의 자산 규모 는 앞선 세대보다 적지만, 경제 전망만큼은더낙관적인것으로 나타났다. 콘퍼런스보드 자료에 따르면 최근들어젊은층의소비자심리 는2년만에최고수준을기록했 다. 반면고령층은불과몇달전 보다경제에대해더부정적으로 평가하는것으로나타났다. 경제학자들은 젊은층의 경제 전망이 앞선 세대보다 더 낙관 적인지원인은불분명하지만, 최 근 임금 상승 추세가 그 배경이 될 수 있다고 분석하고 있다. 애 틀랜타 연방준비은행에 따르면 8월 기준 16~24세 노동자의 연 간 임금 상승률은 약 5.9%로, 전체 노동자 평균인 4.2%를 크 게웃돌았다. 콘퍼런스보드의데이너피터슨 수석 이코노미스트는“일부 20 대는부모와함께거주하거나건 강보험등재정적지원을받고있 는경우가많아물가상승의충격 을상대적으로덜받을수있다” 라며“35세미만과앞선세대간 의 자산 규모 격차는 크지만 젊 은층은일반적으로경제에낙관 적으로, 이러한 경향은 코로나 팬데믹이전부터계속돼왔다”라 고설명했다. 소비자들이경제상황에항상불만을느끼는것은새삼스러운일이아니 다.하지만모든계층이경제에비관적인입장은아니다.연령,소득수준,정 치적성향등에따라경기체감에는뚜렷한차이가나타난다.이중일부는 몇달전보다오히려재정상황이나아졌다고평가하기도한다.현재누가 경제를긍정적으로바라보는지를살펴본다. 미시간대소비자심리지수는최근 4개월연속하락해역대최저수치에근접했고, 각종설문조사에서도높은물가와소득둔화 에대한소비자들의피로감이두드러진것으로나타났다. <로이터> 공화당지지층,집권당지지층 주식보유자,증시역대급상승 고소득가구,생필품지출적어 35세미만,전통적으로낙관적