한국일보 애틀랜타 전자신문

2026년 2월 28일 (토요일) A5 교육 매사추세츠주가공립대학의 3년제학 사학위도입을허용하는방안을검토하 기로 하면서, 단축형 학사학위에 대한 논의가본격적으로이뤄질전망이다.매 사추세츠주는 최근 3년 만에 학사학위 를 취득할 수 있는 시범 프로그램 제안 을검토하겠다고밝혔다. 매사추세츠고등교육위원회가승인한 새규정에따르면,대학들은기존120학 점미만의학위과정을시범사업형태로 제안할 수 있다. 해당 프로그램은 위원 회심사와승인을거친뒤, 시범운영이 끝나면 목표 달성 여부에 대한 평가를 받게된다. ■다른주도도입·검토잇따라 매사추세츠주에 앞서 다른 주들도 단 축형 학사학위를 허용하거나 검토하는 방안에 착수했다. 오클라호마주는 최 근행정명령을통해오클라호마주고등 교육이사회에90학점‘가속형’학사학 위의 타당성 조사를 지시했다. 2024년 에는 인디애나주가 주립대학들에 3년 내학사학위취득가능여부를검토하도 록하는법안을통과시킨바있다. 이처럼3년제학사학위에대한논의는 오래전부터있었지만,그동안큰진전은 없었다. 3년제학사학위를추진하는주 는해당제도가학비를절감하고1년일 찍노동시장에진입할수있다는장점이 있다고추진배경을밝혔다. 실제로 4년제 대학 전체 학생 중 약 10%는3년만에학위를마친다. 현재는 기존 120학점 체제 아래, 이중학점 이 수,연중수강,과중한수업일정등을통 해 학업 일정을 압축한 경우로 대부분 학생에게 적지 않은 부담이다. 단축형 학위 프로그램은 학생들의 낮은 선호 도, 전통적 학사과정보다 질이 떨어질 수있다는우려도있다. ■ ‘College in 3 Exchange’ 참여 대학 60곳넘어 2021년 도입된‘College in 3 Ex- change’는 기존 120학점을 3년에 압 축하는 방식이 아니라, 학부 교육과정 을 전면 재설계해 전공에 따라 졸업 이 수 요건을 90학점 수준까지 낮추는 방 안을제시했다. College in 3 Exchange 미국대학학사학위를기존4년이아닌 3년만에취득할수있도록교육과정을 재설계하려는대학들의협력체다.이모 델은 펜실베이니아대학교 로버트 젬스 키 명예교수와 미네소타대학교 로체스 터 캠퍼스 로리 캐럴 총장이 주도했다. 3년제학위를지지해온젬스키교수는 13개대학을모집해3년내이수가가능 한새로운학부과정을설계하도록장려 하며이프로젝트를시작했다. 초기 참여 대학 13곳으로 출범한‘ College in 3’는현재조지타운대학교, 마이애미대학교, 포틀랜드주립대학교 등미국전역의약60여개공립및사립 대학이참여하거나관심을보이고있다. 해당 홈페이지에 따르면 이들 대학은 현재 3년제 학위를 기획, 시행, 평가 중 이다. 이 중 브리검영대학교-아이다호 는 2023년 3년제 온라인 학사과정 승 인을 받았다. 2024년에는 존슨앤웨일 스대학교가컴퓨터공학,형사사법,그래 픽디자인, 호텔경영분야에서90~96학 점학사과정개설을발표했다. 플리머스 주립대학교도 96학점응용학사과정을 여러개운영하고있다. 작년여름메인대학교시스템은 2년이 상 학업을 중단한 성인을 대상으로 한 90학점 응용 학사과정 시범 운영을 위 해인증기관승인을요청했다. 최근에는 유타주의사립대학엔사인칼리지가모 든 학부 전공을 3년(90~96학점) 내 마 칠수있도록전면개편했다고발표했다. 전전공을90~96학점체제로제공하는 대학은미국내에서이학교가처음이다. ■인증기관들 ‘3년제’ 잇따라허용 3년제 학사학위 확대에 있어 가장 큰 걸림은대학인증문제였다.전통적으로 학사학위는 120학점 이수가 기준이었 기때문이다.그러나지역인증기관들이 이전의 소극적 태도에서 벗어나, 최근 120학점미만학위과정제안을허용하 는방향으로입장을선회했다. 가장 먼저 3년제 프로그램을 승인한 곳은‘노스웨스트 대학·대학위원회’ (Northwest CommissiononColleges and Universities·NWCCU)다.이기관은2023 년 브리검영대학교-아이다호와 엔사인 칼리지의3년제과정을승인했다.이후고 등교육위원회, 남부대학협회 대학위원 회등다른지역인증기관들도유사한프 로그램을 인정하고 있다. 이들 인증기관 들은기존4년제학사학위와구분하기위 해, 120학점미만학위에는‘가속형학사’ (AcceleratedBachelor’s)나‘학부전문학 위’(UndergraduateSpecialist)등별도의 명칭을사용하도록요구하고있다. 인증기관들의이같은태도변화배경 에는 연방 정부의 영향도 있다. 트럼프 행정부는전통적인인증제도와기관에 대한 대안을 적극 장려하고 있다. 이러 한정책적압박이인증기관의 3년제학 사 과정 승인을 유도하는 배경으로 분 석된다. ■정치권도 초당적 지지… 학비 절감·조 기취업 3년제학사학위는정치권전반에서도 지지를얻고있다.보수진영은인문사회 과학분야에서자유주의적논의를강화 한다는이유로전통적고등교육과정에 대해비판적인입장으로,기존학사과정 을 대체할 수 있는 새로운 학위 모델에 관심을보여왔다. 반면진보진영역시고등교육접근성 을 높이고, 노동시장에서 고등교육 학 위를 보유한 인력을 공급할 수 있다는 이유로3년제학위과정을지지한다. 정 치권은 3년제학위는대학등록금부담 을 낮춰 더 많은 학생이 학위를 취득할 수 있도록 도울 것으로 기대하고 있다. 특히이들3년제학위는특정주경제상 황에따라인력수요와연계된기술·실 무 중심 전공에 초점을 맞추는 경우가 많다. 준최객원기자 3년제 학사학위 실현될까? 3년제 대학협력체 60여곳 ‘학비 절감·초기 취업’장점 정치권 지지·교수진 반발 3년제 학사학위 지지자들은 학비 절감과 조기 취업을장점으로내세운다. 반면교수진은학력 저하와교수일자리위협등을우려하고있다. <로이터>