한국일보 애틀랜타 전자신문

2026년 11월 6일(금) ~ 11월 12일(목) A9 여행 남한강물안개따라가을속으로 남한강 수면 위로 하얀 물안개가 피어오 른다.마치강이밤새품었던숨결을천천히 내쉬는 듯하다. 가느다란 연기처럼 피어오 른안개는바람을따라흩어졌다다시모이 며 강 위에 엷은 비단 장막을 드리운다. 산 등성이를넘어온햇살이안개사이로스며 들자 강물은 은은한 황금빛으로 물들고, 안개가걷힌자리에는반짝이는윤슬이펼 쳐진다. 강변의 억새가 흔들리고, 건너편 산자락 에는 붉고 노란 단풍이 번져간다. 북한강 과남한강이만나는두물머리처럼, 서로다 른물길이하나가되는풍경은인간의만남 과인연을생각하게한다. 잠시피었다사라 지는물안개와쉼없이흐르는강물의대비 가묘한여운을남긴다.강변을지나용문산 으로향한다.물안개가남긴고요한여운을 품은채, 어느새산깊숙이가을속으로들 어선다. 가을숲길끝서만나는천년고찰 용문산 관광지 입구에 들어서니 커다란 ‘YONGMUNSAN’조형물이방문객을맞 는다. 그 뒤로 소나무의 짙은 녹색과 단풍 나무의붉은빛, 노랗게물들어가는활엽수 들이 어우러져 있다. 단풍은 절정에 이르 지않았지만, 초록과노랑이어우러진숲은 오히려한층깊고풍성한색감을드러낸다. 용문사로이어지는길은걷기좋다. 계곡을 따라물소리가들리고, 발밑에서는낙엽이 바스락거린다. 햇살이 나뭇가지 사이로 스 며들때마다숲의색깔도조금씩달라진다. 산책하듯천천히오르다보면어느새산사 의고요함에닿는다. 용문사는 신라시대에 창건된 것으로 전 해지는 천년 고찰이다. 대경대사가 913년 에세웠다는설과경순왕이재위시절친히 행차해창사했다는설이함께전해진다. 오 랜세월여러차례중창과소실을겪었으며, 1907년정미의병당시일본군의방화로사 찰이 불탔다는 아픈 역사도 품고 있다. 이 곳에는일제의침탈에맞섰던의병항쟁의 아픈기억도서려있다. 돌계단위대웅전은 화려함보다 단정함이 돋보인다. 검은 기와 지붕의부드러운곡선과단청을입힌처마, 뒤편의 산자락이 자연스럽게 어우러진다. 오른편석탑에는아침빛이머물고, 전각을 감싼정적은산사의깊이를더한다. 자연을 거스르지않고그안에스며드는한국사찰 건축의아름다움을새삼느낀다. 아직푸른천년은행나무, 기다림의의미 용문사의상징은천연기념물양평용문사 은행나무다. 높이약 42m, 수령 1100년이 상으로추정되는거목이다. 신라마지막왕 경순왕의 아들 마의태자가 심었다는 전설 과 의상대사의 지팡이가 자라났다는 이야 기가 전해진다. 기대했던 은행나무는 아직 완전히황금빛으로물들지않았다. 거대한 가지마다 초록빛 잎이 남아 있고, 그 사이 로노란빛이조금씩번지고있다. 햇살을받 은잎들은연두색과황금색사이에서미묘 하게흔들린다. 절정의황금빛보다초록에 서노랑으로옮겨가는그미묘한빛깔이더 오래눈길을붙든다. 나무 아래에는 떨어진 은행 열매가 여기 저기흩어져있다.특유의짙은냄새가가을 공기에섞인다. 눈부신잎의색채와열매의 짙은냄새가묘한대비를이룬다. 자연의아 름다움은 언제나 향기롭고 우아한 모습으 로만 존재하는 것은 아니다. 이 나무는 고 려와조선의흥망, 일제강점기와해방을지 나오늘에이르렀다. 인간에게는긴역사가 나무에게는수없이반복된계절일뿐이다. 천년의 생명 앞에서 우리 삶의 짧음과 그 안에깃든순간의소중함을새삼깨닫는다. 수능을앞둔계절이라산사를찾는이들의 기도에도마음이간다. 자녀의합격을바라 는부모의간절함은천년은행나무의긴기 다림과닮았다. 노력의결실을기다리는마 음,그결과를겸허히받아들이려는마음이 이곳에서만난다. 산사내려오며쌍화차한잔의온기 산사를 내려오는 길에는 올라올 때 미처 보지못했던풍경들이눈에들어온다. 햇살 이기울며숲의그림자가길어지고, 계곡물 소리는더욱또렷해진다. 낙엽이깔린길을 천천히걷는다.서두를이유가없는오후다. 쌀쌀한 날씨에 산사에서 따뜻한 쌍화차 한잔을마신다. 평소라면커피를찾았겠지 만오늘은왠지쌍화차가어울린다. 잔에서 피어오르는김사이로은은한한약재향이 번진다. 두 손으로 찻잔을 감싸고 한 모금 마시니 달큰하면서도 쌉싸래한 맛이 입안 에오래머문다.산사의적막과늦가을의찬 공기속에서마시는쌍화차는평소의커피 보다한결깊은위안을준다. 커피의선명한 향과는다른,느리고깊은맛이다.여행에서 오래 기억되는 것은 때로 거창한 풍경보다 이런소박한순간이다. 돌아오는 길, 강물 위에는 여전히 햇살이 반짝인다. 아침에만났던물안개는사라졌 지만 그 고요한 여운은 마음에 남아 있다. 용문사의 은행나무는 아직 완전히 노랗지 않았다. 그러나초록과황금빛이뒤섞인그 미완성의색채가오히려더깊은인상을남 긴다. 천년의 나무는 서두르지 않는다. 때가 되 면 물들고, 바람이 불면 잎을 내려놓는다. 가을의용문사에서배운것은어쩌면아름 답게물드는법이아니라, 자신에게주어진 계절을 온전히 살아가는 지혜였는지도 모 ●박윤정(주)민트투어대표 프랑스에서 대학 생활을 하며유럽여행문화를익혔 다.귀국후스스로를위한여 행을즐기겠다는마음으로 2002년민트투어여행사를 차렸다.20여년동안맞춤여 행으로여행객들의 취향에 맞는여행을디자인하고있 다.2021년4월여행책‘나도 한번은트레킹페스티벌크루즈’와이듬해6월‘나도한 번은발트3국발칸반도’를쓰고냈다. 초록빛깔품은가을의양평 ‘용문사’ 용문사은행나무 가을은 멀리 떠나지 않아도 아름답다. 서울을 벗어나 양평으로 향하는 이른 아침, 차창 밖 풍경이 서서히 달라진다. 빽빽한 건물들이 물러나고 산과 강이 모습을 드러낸다. 쌀쌀한 공기 속에 가 을이깊어가고있다.