한국일보 애틀랜타 전자신문

■사망기록공개규정있지만제한도있어 이여성이제기한소송기록에따르면 집을 판 셀러와 담당 부동산 에이전트 들은 살인 사건을 알고 있었다. 이들은 해당사건이주택의시장가치에도영향 을 미친다는 사실을 알고 있었던 것으 로 전해졌다. 그러나 피해 여성에 따르 면이들은그사실을알려주지않았다. 오히려 집 상태가 양호하고 혼자 사는 ‘노년 여성’이 거주하기에 적합하다고 설명했다는것이다.셀러는심지어이웃 에게살인사건에대해입을다물어달 라고부탁하기까지했다. 이제는가주에서이여성과같은상황 에 놓인 바이어는 법적으로 보호를 받 을수있지만, 그범위에는한계가있다. 가주법은주택에서최근3년이내에발 생한 사망 기록을 셀러와 에이전트가 공개하도록규정한다.이여성의사례에 서는 살인 사건이 10년 전에 발생했기 때문에,같은사건이오늘날벌어졌더라 도이3년간의의무공개기간에해당하 지않는다. ■가주외다른주 ‘공개안해도돼’ 그러나가주와달리대부분의주에서 는 셀러가 주택에서 발생한 사망 사실 을사전에자발적으로공개하도록의무 화하지않는다. 일부주는사망이나살 인, 자살을 주택의 안전성이나 물리적 상태에 영향을 미치는 결함이 아니라 심리적거부감으로분류한다. 알래스카와 사우스다코타는 특정 살 인사건이나사망, 자살에대해공개의 무를 부과한다. 텍사스는 자연사와 자 살, 주택의상태와무관한사고사를공 개 대상에서 제외하지만, 셀러가 알고 있는 살인 사건은 공개해야 한다. 따라 서셀러정보공개서에사망사실이기 재돼 있지 않다고 해서 해당 주택에서 아무도사망하지않았다는의미는아니 다. ■공공기록통한확인 특정 주소에서의 사망 사실을 공개하 는전국단위의정부데이터베이스는아 직 없다. 따라서 의심이 가거나 우려스 럽다면 해당 지역관할부서를통해확 인하는 수밖에 없다. 현재사는집에서 누군가사망했는지알아보려면공공기 록부터 확인하는 것이 좋다. 대부분의 지방자치단체에는 해당 지역의 출생과 사망을기록하는사망및출생기록담 당 부서가 있다. 관할 부서에 문의하면 관련 기록을 확인하는 가장 적절한 방 법을안내받을수있다. 하지만 공공기록이 모든 사실을 전부 공개하지않는다는점에는유의해야한 다. 일부사망기록은일정기간만보관 되기도 하고, 개인정보 보호 제한이나 과거의 기록 관리 방식 때문에 자료가 누락되는경우도흔하다. 예를들어, 사 회보장국에 신고된 사망 정보를 종합 적으로 수록한‘사회보장 사망자 색 인’(Social Security Death Index)은 1962년부터2014년까지만관리됐다. ■동네오래산이웃에게물어볼수도 피해 여성에게 결정적인 단서를 제공 한 것은 이웃들이었다. 이사한 뒤 이웃 들로부터 살인 사건에 관한 이야기를 들었기 때문이다. 이처럼 이웃들은 부 동산의 비공식적인 과거를 파악할 수 있는 중요한 정보원이다. 때로는 집에 얽힌 숨겨진 이야기까지 알려줄 수 있 다. 3면에계속 · 준최기자 2026년 11월 9일 (월) B www.Koreatimes.com 전화 770-622-9600 미주판 The Korea Times www.higoodday.com 주택 과거 사망 기록 확인하려면 1982년한여성은가주의한주택을당시주변시세보다싼 7만6,000달러에구매했다. 그런데구매 당시그녀는10년전이집에서한여성과네자녀가살해됐다는사실을알지못했다. 이여성은이사 한뒤에야이웃들로부터사건에대해들었다. 과거의끔찍한사건때문에다른바이어들도이집의구 매를포기했다는이야기도함께전해들었다.주택소유자나바이어라면한번쯤생각해보게되는‘악 몽’과같은사례다.실제로‘내집에서누군가사망했는지확인하는방법’과같은검색어는매달온라 인에서수천건씩검색된다.약50년이지난지금도비슷한사례가일어나고있다는증거다.지금살고 있는집,앞으로사려고하는집에서혹시모를사망기록이있었는지파악하는방법은없을까? 주별 공개 기록 제각각 가주는 과거 3년 기록만 ‘공공기록·이웃’통해 확인