한국일보 애틀랜타 전자신문

2026년 3월 21일 (토요일) A5 교육 장학금은대학학비부담을줄이는데매 우유용한방법이다. 장학금이고등학교 성적우수학생이나재정적도움이절실 한학생에게만주어지는것을알고있는 경우가흔하지만반드시그런것은아니 다.대학학자금상담전문가들에따르면 장학금을받는학생들대부분의성적이 최상위권은아니다. 많은학생들이완벽 한성적이아니면장학금을받을수없다 고생각해아예지원조차하지않는경우 가많은데이는큰오해라는지적이다.대 학장학금지원과정에서학생과가족이 이해하면도움이될사항을알아본다. ■장학금과그랜트의차이 ‘장학금’(Scholarship)과‘그랜트’ (Grant)는 모두‘기프트 에이드’(Gift Aid)로 분류된다. 기프트 에이드는 학 생이받은돈을나중에갚을필요가없 는재정지원을의미한다. 장학금은 크게‘필요 기반’(Need- Based) 또는‘성과 기반’(Merit- Based)으로 지급된다. 이중 성관 기반 장학금의 경우 학업 성취도나 운동 능 력같은성과가기준이될수있다. 학생 의정체성, 취미와관심분야, 지역사회 봉사활동, 전공분야등을바탕으로장 학금을받는사례도흔하다. 반면그랜트는일반적으로재정적필요 에기반해지급된다. 대표적인사례가저 소득층 학생을 지원하는 연방 정부의‘ 펠그랜드’(Pell Grant)다. 그랜트는일반 적으로연방정부, 주정부, 또는대학차 원에서 제공된다. 그랜트를 받기 위해서 는대개‘연방학자금지원무료신청서 ’(Free Application for Federal Student Aid·FAFSA)를제출해야한다. ■준비 시기 및 방법… 추천서·에세이· 마감관리 장학금신청요건은프로그램마다다 르지만 일반적으로 성적표, 에세이, 자 기소개서, 영상답변, 추천서등을제출 해야하는경우가많다. 대학학자금상 담 전문가들에 따르면 학교와 지역사 회에서 쌓은 관계가 장학금 신청 과정 에서중요한역할을하는데특히추천 서의 경우가 그렇다. 추천서는 대학 입 학지원과정뿐아니라장학금신청과 정에서도중요하다. 따라서가급적이면 일찍부터 장학금 신청 자격을 갖추고 추천서요청에필요한관계를쌓아두는 것이필요하다. 지원서를 제출하기 전 해당 장학금이 1회 지급인지, 여러 해에 걸쳐 갱신 가 능한지도 확인해야 한다. 갱신형 장학 금의경우일정학점(GPA)을유지하거 나 특정 클럽이나 단체 활동을 계속해 야하는등의조건이붙는경우가많다. 매 학기 특정 서류를 제출해야 하거나 담당자에게연락해야갱신되는장학금 이라면 필요 서류를 장학금 신청 마감 전 미리 챙기는 것이 중요하다. 갱신되 지않는장학금이라도지원을포기하지 않는 것이 좋다. 소액이라도 여러 장학 금을받으면학비마련에도움이된다. ■장학금탐색시작시기 학자금상담전문가들은장학금탐색은 일찍시작하는것이유리하다고조언한다. 가능하다면9~10학년때부터장학금탐색 을시작하면좋은데,일찍시작할수록장 기적인계획을세울수있기때문이다.예를 들어, 10학년학생이라도, 11학년이나 12 학년학생에게지원자격이있는장학금에 대한정보를미리확인하고사전에준비할 수있기때문이다. 엑셀파일을만들어관심있는장학금 목록을 정리하고, 자신의 진로와 맞는 장학금을 가족과 함께 계획하면 도움 이된다. 그래야 12학년시기에새로운 장학금을 찾기 위해 시간을 쓰는 대신 이미 검색한 장학금 지원 과정에 집중 할수있다. 따라서학자금상담전문가 들은 늦어도 11학년 때에는 장학금 탐 색을시작해야한다고조언한다. 장학금지원서를작성할때는마감직 전까지 미루지 않는 것이 중요하다. 마 감 기한에 임박해 제출하다 보면 예상 치못한문제로기한을넘길수있기때 문이다.따라서마감최소3일전에는지 원서를제출하는것이바람직하다. 기한 엄수를위해휴대전화나컴퓨터의알림 기능을 설정하거나, 잘 보이는 곳에 메 모를붙여두는것도좋은방법이다. ■장학금은탐색방법 장학금형태와종류가워낙다양하다 보니장학금탐색과정에서부터부담을 느껴 포기하기 쉽다. 학자금 상담 전문 가들은 장학금 탐색 과정에서의 부담 을 줄이려면 학교 카운슬러와의 상담 을통해지역내장학금부터지원을시 도하는것이좋다고조언한다. 지역장학금의예로는교회와같은종교 단체,부모가다니는직장,지역사회비영 리단체등이제공하는장학금등있다.이 같은지역장학금은경쟁자가적기때문에 받을가능성이상대적으로높은편이다. 전국 단위 장학금은 비영리 교육 기 관‘칼리지보드’ (https://www.col - legeboard.org/ ),‘스칼라십아메리카’ (https://scholarshipamerica.org/ ),‘패 스트웹’ (https://www.fastweb.com/ ) 과같은웹사이트나소셜미디어를통해 찾을수있다. 학자금상담전문가들은 신청비용을요구하거나지나치게자세 한 재정 정보나 개인 정보를 요구하는 장학금은사기일가능성이높기때문에 피해야한다고경고한다. ■대학입학뒤탐색지속 대학에 입학한 뒤에도 장학금 탐색을 지속하는 것이 학비 마련에 도움이 된 다. 대학생과 대학원생을 대상으로 제 공되는 장학금 프로그램도 다양하다. 등록금등대학학비가매년오르는가 운데 추가 장학금을 계속 찾아 지원하 면학비부담을덜수있다. 장학금과그랜트로학비를충당할수 있다면상환의무가있는학자금대출보 다 재정적으로 훨씬 유리한 학비 마련 방법이다. 인턴십을통해서도장학금이 나생활비등을제공받을수있다. 인턴 십 기회는 학비 부담을 줄이는 동시에 전문적인경험을쌓아, 대학졸업후정 규직제안으로이어질가능성도있다. 준최객원기자 추천서·에세이·마감 관리 9~10학년부터 탐색 시작 ‘카운슬러·웹사이트’도움 대학 진학 뒤에도 탐색 지속 내가설마장학금을?…성적완벽하지않아도지원가능 <사진=Shutterstock>