한국일보 애틀랜타 전자신문

2026년 4월 24일 (금요일) 경제 B3 도널드 트럼프 행정부가 재무구 조 악화로 파산 위험에 처한 저가 항공사 스피릿항공에 긴급 유동 성을제공하기로했다고월스트릿 저널(WSJ)이22일보도했다. 트럼프 행정부는 스피릿항공에 5억달러규모의자금지원을해주 는 내용의 협약 체결을 논의 중이 다. 협상 타결 시 연방 정부는 자금 공여의 조건으로 스피릿항공의 상당한지분을보유할수있는신 주인수권(워런트)을갖게된다. 트럼프 대통령은 하워드 러트닉 상무부장관및숀더피교통부장 관과 스피릿항공 자금 수혈을 위 한 합의안을 조율했다고 관계자 들은전했다. 연방정부가 9·11 사태나 팬데믹 충격에대응해항공업계에지원한 사례는 있지만, 소형 개별 항공사 의 존속을 위해 구조조정 업무에 직접적으로 관여한 것은 매우 이 례적이라고WSJ은소개했다. 스피릿항공은지난해조바이든 행정부의제동으로제트블루항공 과의합병이무산된이후매출감 소와 비용 증가로 재무구조가 급 격히악화해왔고, 2024년11월챕 터 11 파산보호 절차에 돌입하기 도했다. 스피릿항공은몇달만에 회생 절차를 졸업하는데 성공했 지만, 지난해 8월 재차 파산보호 절차에돌입했다. 인공지능(AI) 시대를 맞아 이용 자들이AI 답변만보고개별웹사 이트에는 방문하지 않는다는 우 려는최소전자상거래영역에서는 과장된것이라는분석이나왔다. 비벡 판디아 어도비 디지털인사 이트수석디렉터는 21일‘어도비 서밋’에서이같이말했다. 판디아디렉터는”어도비의조사 결과미국소비자의40%가구매과 정에서생성AI를사용하고있다“며” 전체적인지출에(AI가)분명히영향 을미치고있는것“이라고강조했다. AI가이용자에게정보를제공하는 데 그치지 않고 실제 구매로 이어 지는 가이드 역할을 한다는 것이 다. 그는올해 1분기 AI를거쳐쇼핑 사이트로 연결된 접속량은 작년 같은 기간 대비 393% 늘어난 것 으로집계됐다면서”AI는최근2 년간 온라인 트래픽의 새로운 원 천으로부상했다“고설명했다. 특히그는AI를통한방문자들의 ‘질’이더높다는조사결과도소 개했다. AI를 거쳐 들어온 고객이 방문당 매출이 그렇지 않은 고객 보다37%더높고, 재방문율과사 이트체류시간도더높았다는것 이다. AI등장이후전체인터넷트래픽이 줄어든것이아니냐는질문에는”일 반적인검색엔진을통한트래픽이 일부감소하는추세는관찰되지만 좀더지켜봐야할단계“라며”시장판 도변화를예의주시해야한다“고답 했다. 그는 20년 전 검색 엔진이 등 장했을 때의‘검색엔진최적화’ (SEO)와 사회관계망서비스(SNS) 등장이후의‘소셜최적화’에이어 이제는AI를대상으로한‘생성엔 진최적화’(GEO)가 필수 과제라 면서”이는새로운기회“라고강조 했다. “미국 소비자 40%가 구매 과정에서 AI 활용” 전자상거래 영향력 강화 ‘AI 이용자 매출 더 높아’ 워런티 조건으로 5억달러 작년부터 법정관리 상태 미, 스피릿항공에 긴급 유동성 지원 검토 지난 2024년 4월 패스트푸드 점 노동자 최저임금을 20달러로 인상한 이후 캘리포니아에서만 1,040개에 달하는 패스트푸드점 이 영구적으로 문을 닫은 것으로 나타났다. 살인적인 고물가 시대 에 저임금 노동자들의 구매력을 높여 지역 경제의 선순환을 꾀하 겠다는 주 정부의 계산이었지만 정작캘리포니아외식업계가마주 한성적표는참혹하다는평가다. 22일 외식업계에 따르면 법안 시행 이후 현재까지 주 전역에서 문을 닫은 패스트푸드점은 확인 된 것만 최소 897개에서 많게는 1,040개에 달한다. 20달러라는 숫자는 단순한 임금의 높낮이를 넘어, 외식업 경영의 골조를 흔드 는‘임계점’이었다. 인건비 상승 분은 고스란히 음식값에 투영됐 고, 가격저항에부딪힌수요감소 는 다시 매장 폐쇄라는 악순환의 톱니바퀴를돌리기시작했다. 외식업계의 붕괴는 특정 브랜드 의문제가아닌산업전반의시스 템 붕괴로 번지고 있다. 캘리포니 아의 상징과도 같았던 칼스 주니 어(Carl‘s Jr.)의최대가맹업체중 하나인 ’프렌들리 프랜차이즈 코 퍼레이션(FFC)‘은지난 2일결국 파산법 11조(기업회생)를 신청했 다. 캘리포니아 전역에 65개 매장 을운영하는이기업은올해1분기 에만200만달러의손실을기록했 다. 하르샤드 다로드 최고경영자 (CEO)는“20달러 최저임금으로 인한운영비용폭증이경영의숨 통을조였다”며파산의직접적원 인을 최저임금 인상으로 지목했 다. 로컬 브랜드의 자존심이었던 피 츠 커피(Peet’s Coffee) 역시 썰 물처럼빠져나가고있다.샌프란시 스코의유서깊은카스트로, 다운 타운 지점은 물론 버클리의 상징 이었던텔레그래프애비뉴플래그 십매장까지약30여곳이올해초 문을 닫았다. 샌디에고에 본사를 둔잭인더박스(Jack in the Box) 는 올해 말까지 전국적으로 최대 200개의 매장을 정리한다는‘잭 온 트랙’계획을 실행 중이며, 그 직격탄은 이미 포화 상태인 캘리 포니아시장에집중되고있다. 이뿐만이아니다.누들스앤컴퍼 니는폐점규모를두배로늘렸고, 웬디스, 피자헛, 파파존스등거대 체인들역시캘리포니아를포함한 수익성 낮은 지역에서 수백 개의 매장을철수시키고있다. 505개의 매장을보유한피자헛의점주들은 “배달료를 올리고 인력을 줄여도 감당할수없는수준”이라며망연 자실해하고있다. 외식업의 비용 구조는 재료비 30%, 임대료 10~15%, 그리고인 건비 30% 내외로 구성되는 것이 일반적이다. 그러나 시급 20달러 시대가 도래하며 인건비 비중이 전체 매출의 40%를 상회하기 시 작했다. 경영학적으로 볼 때 영업 이익률이 한 자릿수에 불과한 패 스트푸드 업종에서 이 정도의 비 용 상승은‘폐업’외에는 답이없 는구조다. 정책의 취지는 분명했다. 저임 금 노동자의 생활을 보호하겠다 는 것이었다. 하지만 시장은 냉정 했다. 인건비 상승은 곧바로 비용 압박으로 이어졌고, 이는 가격 인 상과수요위축, 결국매장폐쇄라 는 연쇄 반응을 낳았다. 결국‘임 금인상→소비위축→고용축소 ’라는 역설적 구조가 현실화되고 있다는 지적이 나온다. 특히 캘리 포니아처럼 이미 높은 임대료와 세금 구조를 가진 지역에서는 충 격이더크게나타나고있다. 외식업계의풍경도바뀌고있다. 늦은 밤까지 불을 밝히던 드라이 브스루는 점점 줄어들고, 24시간 운영 매장은 빠르게 사라지고 있 다. 소비자는 더 비싼 가격을 지 불하고, 노동자는 더 적은 일자리 를 마주하는 상황이 전개되고 있 다. 한외식업계전문가는“최저임 금 인상 자체가 문제라기보다, 산 업 구조를 고려하지 않은 급격한 인상이시장의균형을무너뜨렸다 ”며“결국 중소 가맹점과 소비자, 노동자 모두가 비용을 나눠 떠안 는구조로가고있다”고말했다. 박홍용기자 “더이상못버텨”…최저임금인상에외식업계‘줄폐업’ 2024년 4월부터 20달러로↑ 패스트푸드점 1,000개폐업 고객줄고비용급증딜레마 ‘시장균형무너뜨린결과’ 2024년4월최저임금20달러인상안이시행 된이후,주전역에서약1,000여개의매장이 치솟는운영비를감당하지못하고영구폐업 에들어간것으로나타났다. <로이터>