한국일보 애틀랜타 전자신문

2026년 9월 25일(금) ~ 10월 1일(목) A4 ■ 물건을덜사라 소매업체와 브랜드들은 소비 자들이 최신 제품과 가장 화제 가되는제품을구매하도록유도 하기 위해 매년 수십억 달러를 쓴다. 새물건을샀을때느끼는 일종의 도파민 효과는 실제로 존재하지만오래가지않는다. 반면많은사람들은과소비또 는 충동 구매의 대가로 장기간 빚에시달리게된다.온라인에서 ‘구매’버튼을누르거나쇼핑몰 로향하기전에‘이물건이정말 필요한가?’라고물어보자. 하루 나 이틀 정도 구매를 미뤄보면 실제로필요한물건인지판단하 는데도움이된다. ■가격비교하고, 가짜할인에 속지마라 가장좋은가격을찾기위해여 러 곳을 비교해보고, 가짜 할인 에도 속지 말아야 한다. 컨슈머 스체크북이지난 50년동안주 택 관련 서비스와 소매 상품의 가격을100만건이상조사한결 과동일한서비스나상품이라도 가격 차이가 매우 큰 경우가 늘 발견됐다. ‘할인’을 내세우는 광고만 보 고 가격 비교를 소홀히 해서도 안 된다. 25개 주요 소매업체의 가격을 6개월동안추적조사한 결과, 21개 업체가 조사 기간의 절반이상동안상품을‘세일가 격’으로 광고하고 있는 것으로 나타났다. 이는‘할인 가격’이 아니라실제로는평소에판매되 는가격인경우가대부분이라는 의미다. ■ 중고로 사거나 무료로 구하 라 가구, 어린이용품, 공구, 자전 거, 스포츠 장비, 책, 의류 등은 중고제품을구입해도대체로큰 문제가 없고, 가격이 훨씬 저렴 한 경우가 많다. 페이스북 마켓 플레이스, 크레이그리스트, 이 베이, 중고품 매장 등을 이용해 볼만하다.또한‘바이낫싱프로 젝트’(Buy Nothing Project)나 ‘프리사이클’(Freecycle.org) 처럼 필요한 물건을 무료로 나 누는 네트워크도 좋은 대안이 다. ■ 실속 없는 ‘서비스·옵션’은 피하라 가전제품이나 전자기기의 연 장보증, 에어덕트청소, 주택보 증 서비스, 신용 모니터링 서비 스, 차량서비스계약등이이에 해당한다.컨슈머스체크북의연 구 결과, 현명한 구매처럼 광고 되지만실제로는손해를보는상 품과 서비스, 추가 옵션이 수십 가지에이른다. ■ 꼭 필요할 때까지 휴대전화 교체를미뤄라 꼭필요하지않다면휴대전화를 업그레이드하지말자.업그레이드 주기를 한 번만 건너뛰어도 수백 달러를절약할수있다.충분히사 용할수있는멀쩡한기기를가치 의일부에불과한가격으로보상 판매하는것도피할수있다. ■차를오래타라 현재 미국에서 판매되는 신차 의평균가격은5만달러를넘어 섰다. 최근에는 신차 할부 대출 5건중 1건이상이 84개월또는 그 이상의 장기 대출인 것으로 도 조사됐다. 대출 기간이 길어 질수록 훨씬 더 많은 이자를 내 야한다. 대출잔액이차량가치보다더 많은이른바‘깡통차량’(Un- derwater)상태가수년간이어질 수도 있다. 대출금을 상환한 차 량을1년더운전할때마다차량 할부금과감가상각비,보험료등 을 합쳐 수천 달러를 절약할 수 있다. ■청구서는제때내고, 고금리 부채를피하라 많은미국인이청구서를제때납 부하는데어려움을겪고있다.신 용카드보유자의거의절반은매 달 카드 잔액을 다음 달로 넘기 고있으며,이들가운데상당수는 25%가넘는높은이자를부담하 고있다. 신용카드빚에서벗어나는것이 불가능해보일수도있다. 하지만 노력과절제, 그리고공인신용상 담사의 도움을 받는다면 얼마든 지빚을갚아나갈수있다. 공인 신용상담사를 찾으려면 비영리단체인‘전국신용상담 재단’(NFCC) 웹사이트(www. nfcc.org )를 방문하거나 (800) 388-2227로전화하면된다. 영 리를목적으로하는‘부채구제’ 나‘부채조정’업체는피하는것 이 좋다. 이러한 업체를 이용한 뒤 오히려 재정 상황이 더 악화 되는경우가많기때문이다. ■ 고금리 카드 빚, 저리 개인 대출로통합하라 항공마일리지카드나호텔카 드, 기타 리워드 카드는 일반적 으로 25~30%의 높은 금리가 적용된다. 이 같은 고금리 카드 는 매달 카드 대금을 전액 상환 하지 않는다면, 이자 비용이 적 립되는포인트의금액보다훨씬 커지게된다. 고금리 신용카드 빚이 있다면 은행이나신용조합에서개인대 출을 받는 것이 더 나은 선택일 수있다. 1만달러의신용카드잔 액을 연 10% 금리의 개인 대출 로 통합하면 매년 수백 달러의 이자를절약할수있다. 대출만 기일이정해져구체적인상환계 획을 세울 수 있다는 점도 장점 이다. ■ ‘자동차·주택’ 보험은 1~2년 에한번씩비교해보라 자동차 보험과 주택 보험은 1~2년에한번씩여러보험사의 상품과가격을비교해보는것이 좋다.컨슈머스체크북의연구에 따르면 저렴한 자동차 및 주택 보험사로변경할경우연간 500 달러 이상을 절약할 수 있으며, 일부 경우에는 1,500달러 이상 을절약하는것으로나타났다. <5면에계속> “물론 잘 알죠”… 알면서도 실천 못 하는 절약 지난 몇 년간 소비자들의 가계 재정은 주거비 급등과 식료품 비 상승, 그리고 임금보다 빠르게 오른 보험료·공과금·보 육비 등으로 큰 압박을 받아왔다. 비영리소비자단체 ‘컨슈 머스 체크북’(Consumers’ Checkbook)이 1976년부터 진행해 온 연구에 따르면 대부분의 가정이 필요 이상으로 지 출하고 있는 것으로 조사됐다. 시장 구조가 그동안 소비자들로 하여금 더 많이 지출하도록 만들고, 여러 상품과 서비스를 비교해 구매하기 어렵게 만드 는 방식으로 바뀐 것이 가장 큰 원인이다. 고물가 시대가 장 기화할 것으로 전망되는 만큼, 이제 지출 습관을 바꾸고 저 축을 시작해야 할 때다. 평소 잘 알면서도 잘 실천하지 못했 던 절약 습관을 다시 짚어본다. 휴대전화업그레이드주기를한번만건너뛰어도수백달러를절약할수있다. 충분히사용할수있는멀쩡한기기를가치의일 부에불과한가격으로보상판매하는것도피할수있다. <로이터> 충동구매하루, 이틀미루기 무실속‘서비스·옵션’피하기 ‘차·휴대전화’최대한오래쓰기 ■고물가시대생존전략…기본으로돌아가라